战争总是血腥的，而有些战争更是特别的血腥及惨烈。随着武器杀伤力进化，现代战争一场死伤数十万的数字已经司空见惯到令人麻木。但在古代，由于人口稀少加上使用冷兵器作战，即便是人口大国的中国，破万人的死伤就是不得了的战绩。如此看来，战国时代死伤达数十万的长平之战，无疑是古代战史最让人胆颤心惊的残酷代表。
除了死亡数字惊人，长平之战之所以是战国最具代表性的战役，在于它的情节充满戏剧性地峰回路转，而且后世所谓的战国四大名将中就有两位参与其中。所以在个别谈论战国四大名将前，笔者决定先以长平之战做为名将开场的序幕，同时也是让读者可以更深体会当时的时代氛围。
一、大战的起源
公元前 262 年（秦昭襄王四十五年、赵孝成王四年），秦国头号战将白起攻下韩国的野王。
野王是什么地方？
我们观看上面的战国形势图，会发现韩国有一块向上凸出去的土地，那凸出去的土地就是上党，而野王则是上党地区和韩国首都新郑的连接点。所以当野王被攻下，代表上党地区与韩国的联系被切断。当时实力已经虚弱至极的韩国决定：“上党反正也守不住了，不如命令当地人向秦国投降，秦国得了好处，应该就会暂停对韩国的攻势了。”
但是上党地区的官员和民众死活都不愿意投降秦国，眼看母国已经放弃治疗，上党郡守冯亭决定：“干脆我们投降赵国！如果赵国愿意接受我们，韩赵就可以合力抵抗秦国，而秦国退兵后，或许我们还有机会回归韩国。”
当冯亭要向赵国投降的消息传到赵孝成王的耳中，赵孝成王心中可能这么想：“当真是天上掉馅饼，莫大的便宜呀！”不过为了慎重起见，赵孝成王连忙召开会议，询问心腹重臣：“我们是否接受上党地区的投降呢？”
“不可！”平阳君赵豹坚决的说：“秦国出兵打韩国，却是赵国得到了便宜，秦国一定不会善罢甘休，到时就要换我们赵国承受秦国的进攻呀！”
“此言差矣。”平原君赵胜则说：“平时出动大军攻伐，都未必能获得一城一地，现在上党地区 17 座城不费一兵一卒就可获得，这难道不是天赐良机？”
现在我们暂且打住，笔者想问大家：“如果你是赵孝成王，你想听哪个人的建议呢？”
我们先回过头来看赵孝成王的决定：“接受上党郡守冯亭的投降，召集大军前往接收。”一切如冯亭所谋画的，赵军的支援使秦军暂缓了进攻，但这并不意味秦国有所退让，而是秦国正积蓄力量准备连同赵国一起扣倒！
二、战争初期 廉颇出阵
公元前 261 年，秦国派左庶长王龁领军进攻上党，赵孝成王则派廉颇领兵二十万救援。
廉颇被后世誉为战国四大名将之一，由国内头号王牌领军，可见赵王这次捍卫上党地区的意志有多么坚决。那么战况又是如何呢？
廉颇首先以百里石长城作为防御阵地，之后再往西推进 32 公里建构空仓岭防线，然后又派名叫“茹”的裨将率 5000 人出外搜索迎敌，其架势可谓步步为营。但秦军攻势却猛烈至极，首先秦军与赵军在空仓岭以西的河谷发生遭遇战，混战中，秦军斩杀了赵将茄，迫使赵军退至空仓岭防线。
之后秦军又攻破空仓岭防线并斩杀赵国 4 个都尉，根据描述战国时代商鞅的《商君书》境内篇纪录，光保护都尉的亲兵就有 1000 人。赵军急忙在百里石长城以西的丹河构筑临时防线，可没多久，秦军又攻破阵地，斩杀了两个都尉。
接连的败战，使廉颇决定让赵军全面退守百里石长城，这里不但有山势陡峭的天险，更建筑大量的堡垒及石墙。所以当秦军一如既往的抢攻，却在此碰个头破血流。
眼看死磕不成，秦将王龁率军驻扎在丹河以西，并挑衅赵军：“是爷们就出城决战！”而廉颇的反应是：“有本事你打进来！”双方重覆几次“你过来我就弄死你”的无谓叫嚣后，渐渐地连骂阵的力气都省去，直接展开沉默但高张力的对峙局面。
三、廉颇的考量
如果观看廉颇在长平之战初期的战绩，可能会让人立刻冒出疑问：廉颇表现太“落漆”了吧？如果说第一次遭遇战败阵是运气不好，接下来秦军可是连续攻破赵军的两道防线，而且秦国领军的王龁还是带兵经验不多的将领。
战场经验丰富对方数倍，战场上更是以逸待劳，廉颇却一次也没赢过。这算什么名将？难道廉颇的名声都是被吹捧出来的？
这个疑问直到用地图来看战场情况才能解释。
原来当廉颇与王龁对阵时，秦国有派另一支部队至上党区的南方以威摄韩国部队不敢支援。当廉颇出百里石长城以西迎战，秦国南方部队有可能北上突袭廉颇的后方，到时廉颇可就被人包饺子了。所以廉颇极有可能是为提防秦军的包抄，这才节节败退至百里石长城，如此就可以专心抵御秦军的正面进攻。
战局发展至此，双方都不甚满意。秦军虽已经占领大部分的上党地区，但无法驱逐赵国的援军就没能控制当地，更何况当地军队及民众还被原郡守冯亭带往廉颇军中，人口意味生产力，如果只得土地却失去人口，秦国根本无法有效开发上党地区，只怕一段时间后，到嘴的肉又要吐出，只是白忙一场。而赵国则舍不得丢掉捡到的便宜，何况在赔上破万人命后，更是不愿认赔作收。于是战场上双方虽按兵不动，但秦赵两国却动员更多的手段，好让胜利的天平能稍微往自己倾斜一些。
四、战争中期 持久战
虽未有详细数字，但秦赵双方在长平之战初期都出动 20 万人以上的部队，这些部队需要由后方供应粮食，而运粮到前线的过程中，运输部队本身也要吃饭，所以一旦陷入对峙，补给的重要性以及困难度会与日俱增，何况双方这一对峙就是两年半。
观看双方形势，赵国距离前面补给线较短，可以消耗较少的资源；秦国则国内则拥有较多粮食，综合国力占上风，双方各有优劣之处。那么到底是谁能在对峙中占上风呢？
我们可以从历史的纪录中找到一丝端倪。
话说有一天，赵孝成王找来楼昌、虞卿两位大臣商量：“长平之战发展至此，两位认为我该怎么办呢？”
楼昌说：“派遣使者和秦国讲和吧。”虞卿却说：“如果要跟秦国和解，恰恰不能直接和秦国讲和；因为我们主动讲和，那主动权在对方，而且对方就会知道我们势弱，到时更不会和我们和谈。现在不如向楚、魏两国示好，如果楚、魏接受，那秦国就会认为我们缔结了三国同盟，到时在外交占有优势的局面下，才能和谈成功呀。”
虽然楼昌、虞卿的策略不同，但目的是一样的：“和秦国达成和解。”这代表……赵国已经负担不起长平之战的消耗了。事实上，长平之战期间，赵国曾经向东方的齐国提出借粮的请求，但齐国当时盛行孤立主义，齐赵双方的摩擦也不少，于是拒绝赵国，由此可见赵国粮食供应的窘迫程度。所以尽速和谈结束战斗，对赵孝成王来说既是解脱也是必要，关键在于：要选择哪一个方案呢？
五、关键的转折 换将风波
赵孝成王后来选择派遣使者向秦国和谈，对此，秦国开始出招了。
秦昭襄王首先厚待赵国使者，但死活不跟他谈判，这带来两个影响：一、赵国被迫继续坚持作战，这让赵王对日渐艰难的粮食补给越感煎熬。二、其他国家看到秦王厚待赵国使者，都开始怀疑秦赵是否要达成什么秘密协议，所以决定旁观，不帮秦却也不帮赵。
在外交上成功孤立对方的秦国，接下来继续来个计谋，好达成秦昭襄王的目标：消灭赵军！而他们的目标，就是秦军在战场上的最大阻碍，赵国的主帅廉颇。
虽然廉颇连吃败仗，但仍保持赵军完整的战斗力。而坚守战术看似无所作为，却也是悬在秦国远征军眼前的一把大刀，因为只要秦军有退却的行动，廉颇随时可以转守为攻，或是直接带着赵军以及上党军民撤退，如此虽折了面子却获得人口资源赢了里子。总之，只要廉颇在，赵军就很难发生致命失误的可能。因此，如果秦国若要提高消灭赵军的可能性，就需要让廉颇滚蛋。
于是秦国开始在赵国首都─邯郸，散布谣言：“秦国最怕的是马服君的儿子─赵括。廉颇不但容易对付，而且可能要投降秦国了。”在一连串的行动下，终于让赵孝成王决定：“撤换廉颇！”
由于廉颇在后世的高评价以及长平之战最后的结局，赵孝成王的换将行动因此被人骂翻。以结果论，赵孝成王当然该骂，但如果认为赵孝成王是智缺所以才中了反间计，我认为那又过于简略当时的状况了。
面对对峙下日渐艰难的困局，赵孝成王一方面调动各方资源支持前线，另一方面一定会催促廉颇有所作为，好使局面有所改变。廉颇的反应却是：“咱就是坚守，没别的方法。”
以战术来看，廉颇没有问题，但调动战略物资的赵孝成王却知道赵国的处境无法再支持坚守战术。“要能坚守，我会不支持吗？我可是已经供应大军两年多了。现在就是无法再坚守，可廉老头你还是只敢坚守，根本是不顾现实也无视我的判断，简直不可理喻！”以上是笔者揣摩赵孝成王可能有的 OS，还原度……其实不敢保证。
不过，一个是统御全局的王、一个是专注战场的将军，两人位置的不同，最终造成思考行动有所分歧，已经被逼急的赵孝成王撤换坚守的廉颇是迟早的事，反间计只是加速它的发生，以及让秦国能诱导赵国派出他们心目中的人选─赵括。
六、赵括其人
赵括，以“纸上谈兵”闻名于后世。如果后人对赵括的评价是纸上谈兵，想必许多人会认为：“赵括能力很低下。”以结果论，这个评价并没有错，但如果试着返回战国时代想深一层，却未必能如此简单的评价赵括。所以我们还是先了解一下赵括的基本资料吧。
赵括， 其父为赵国名将马服君赵奢。赵奢留在历史上的军事纪录大致有两笔。
第一笔相当简单，“攻齐国麦丘，取之”；第二笔则大大的不简单，公元前 269 年 ，秦国率大军进攻赵国阏与，当时主政的赵惠文王找廉颇、乐乘等老将询问对策；廉颇、乐乘一致认为道路过于遥远、路狭难救，不如放弃算了，但赵奢却说：“阏与地势险峻狭长，只要将士奋勇作战就可获胜！”于是赵惠文王决定让赵奢率军救援阏与。
话说得很满的赵奢领军出邯郸 30 里后，却立刻筑垒扎营、按兵不动，这一待机就是28天之久。秦国间谍把赵军情况回报秦军主帅，秦军主帅认为赵奢根本嘴砲一枚，于是放松对赵国援军的戒备。赵奢就是在等秦军主帅的反应。他立刻领军疾驰两天一夜至阏与城附近列阵，秦军面对突然出现的援兵极为震撼；当秦军仓卒迎击，赵奢已经占领至高处并猛击秦军，而本来被围攻的赵国阏与守军也出城配合夹击，最后让秦国大败而归，赵奢也因此战功劳被封为马服君。
说了这么多，就是想表达：赵括的老爸着实了不起！
赵括就是在如此善战的老爸教导下成长，而且身为赵国贵族，能享受远超一般人的资源，这其中包含当时极为稀缺的知识(古语言：“遗子黄金满籯，不如一经。”从西汉的任官选才制度来看，只要能懂一部经书，就能在朝中为官，可见当时知识的稀有以及获取的不容易)，可谓家学丰厚。
那赵括的学习成果又是如何？毕竟小和尚念经有口无心的状况也很有可能出现呀？
答案是：赵括的学习成果好的没话说！
从史书纪录来看，身为赵国名将的赵奢都无法在理论上辩赢赵括，可见赵括学的很彻底，不仅记得熟，说不定还能博引旁征、举一反三。所以在理论上(最起码在笔试成绩上)，赵括堪称是兵书上的学霸，在战争知识上我想比一般人高出不知多少档次，摆在今天，应该是位口若悬河的军事评论家。而从秦国散布的谣言有提到赵括来看，赵括的名气更可能已经响彻战国群雄之间，可谓赞誉颇佳的潜力新秀，所以让赵括代替廉颇挂帅，虽然很出乎意料，但也并非毫无逻辑可言。
而秦国指定赵括的一个原因，同时也是诱使赵王心动的原因，是赵括身上独特的优势：他老爸赵奢与廉颇的互动。前面提到，阏与之战中，廉颇提出稳重的弃守策略，而赵奢却以大胜的结果，狠狠的打脸廉颇的预测；老爸如此，儿子会不会也如此？嫌弃廉颇防守战术的赵孝成王有可能从这段过往经历，看到打破僵局的希望。
于是在公元前 260 年的夏天，赵孝成王命令赵括替代廉颇成为主帅，并加派二十万援军与前线守军会合成40多万的大军。而赵括春风得意的到达前线后，撤换大批中下级军官并放弃防守战术，准备主动出击一举击败秦军。
七、赵括的苦衷
还是要说，如果从结果论，许多人自然会批评赵括的攻击战术实在是无谋之举。毕竟廉颇坚守 2 年多都没吃大亏，赵括一接手就出大问题，这样的对照实在差很大。
可笔者认为，无论谁当新任主帅，必然会采取攻击战术。赵括的主动出击固然是他本身的思考，但更重要的，是因为赵孝成王换帅就是为了进攻，所以新任主帅必须服从高层反守为攻的战略。（换个说法，你满口答应赵王要速战速决，但来到前线却又说要长期固守，大部分老板都会觉得被耍而翻脸吧？那下场难道会好过廉颇吗？）
那主动出击是错误的选择吗？答案是：未必。
不管是熬死对方，还是KO对方，只要能击败对手就是好方法。如果赵国已经补给困难，那坚持对峙反而是在慢性失败，如此看来，主动出击难道不是另辟路径的求胜之道？
或许赵孝成王在正式换帅并目送赵括大军离开时，就一直不断祈祷：“赵括一定要赢呀？我只能寄望你的才华可以带领赵国突破困局了！”可问题是，当赵孝成王决定换率时，有一个人却已经清楚地知道：“赵、军、要、完、蛋、了！”
八、赵括的底蕴
先说这个预料到情势发展的人不是秦国人。
虽然让赵括挂帅是出于秦国的计谋，但潜力新秀在初次亮相就技惊四座的状况却也不算少见(如果用今天的环境来比喻，篮球或棒球运动不就很常出现新秀力压老将的场景？)，所以秦国的计谋只是将胜率提高，可当中会不会有变量，只怕他们自己也是七上八下的。
但笔者说的这个人却是百分之百确定赵括迟早要完的结局，以至于她事情都做得特别绝，那人就是赵括的老母。
根据《列女传》的说法，当赵王说要让赵括挂帅时，赵括他娘连夜进宫表示：“赵括不可为将！”
赵王虽然满心不悦，但还是询问原因。赵括他娘说：“孩子他爸(赵奢)生前就表示军事是极为凶险的学问，但赵括每次谈论都把它说的很简单，国家如果任用这样的人当将领，一定会惨败呀！”
除了老爸的表示，赵括他娘自己还提出一个看法：“孩子他爸每次担任将领，国家任何赏赐一定全数分给底下的将士，而且从接到任命那天开始就全心投入，甚至从不过问家事；但我儿子(赵括)担任将领，显得趾高气昂，大王给的赏赐是全数收藏，平常还一天到晚关心房地产买卖。这两父子不是同一种人呀！大王千万别派赵括担任主将呀！”
可惜赵王最终仍决定让赵括挂帅，对此赵括她娘则表示：“王如果坚持，请答应我这孩子要是失败了，罪过可千万不要牵连到我们家。”(一个母亲把话说到此处也真是绝了)
随着赵军大动作增援以及换帅之际，秦国知道对峙的局面将要结束，针对新的局面，秦国也开始有所反应，公元前 260 年的某一天，一位老者在几乎不为人知的状况下进入秦军大营，并为长平之战带来最血腥的完结。（未完待续）
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