证据确凿！微生物生命的最早迹象在35亿年的岩石中得到了证实

在35亿年前的叠层石中发现的有机物质进一步证明了这些是我们发现的最早的生命遗迹，这一发现可能会影响我们在火星上寻找生命时的目标。

寻找生命最古老的证据对于理解我们的起源至关重要，这个问题和科学研究一样重要。然而，大多数潜在的候选者都非常退化，可能是非生物地质过程的产物。

一个特别有争议的案例是来自西澳大利亚皮尔巴拉的叠层石，尽管在格陵兰岛发现了类似的距今2亿年的物体，但皮尔巴拉地区的标本自1980年被发现以来，一直被认为是寻找最古老生命痕迹的有力竞争者，但许多科学家对此并不信服，新南威尔士大学的鲍姆加特纳博士认为这种情况即将改变。他在一份声明中说:“这是一个令人兴奋的发现，我们首次能够向世界证明，这些叠层石是地球上最早生命存在的确凿证据。”

皮尔巴拉叠层石看起来就像今天在高盐水池附近发现的蓝藻群落的化石，然而大多数标本都是在包裹岩表面发现的，并且都是高度风化的，生物外观的一般形状和纹理并不是很充足。

鲍姆加特纳在岩石中钻得更深，发现了经过数十亿年风化保护的样本。在地质学上，他报告了多条证据，都指向叠层石的生源。这些物质包括明显存在的有机物，同位素比例与生物起源相一致，以及生物可能会留下的氮等元素。

此外，我们正在寻找保存异常完好的连贯细丝，这些细丝通常是微生物生物膜的残留物。他没想到会发现如此清晰的东西。这一发现可能会影响火星的探测任务，因为大部分化石已经变成了黄铁矿(FeS2)，幸存的有机物质受到黄铁矿的保护，这也出乎人们的意料。火星富含铁和硫，未来的探测任务可能会寻找矿藏，希望类似的生命迹象可能在火星潮湿时期被保存下来。

两年前，鲍姆加特纳的同事塔拉·乔基克证明，皮尔巴拉叠层石中有一些来自热火山泉，而不是海洋入口。鲍姆加特纳没有查看乔基奇的标本，一些叠层石是生物起源的，这进一步证明了这些叠层石也是生物起源的。这样的结论将增加地球上生命开始于陆地水池而不是海底喷口附近的机会，这对我们在其他星球上寻找生命有重大意义。