孔明灯与热气球

   
          吴  双  江
               热气球是利用加热的空气或某些气体比如氢气或氦气的密度低于气球外的空气密度以产生浮力飞行。热气球主要通过自带的机载加热器来调整气囊中空气的温度，从而达到控制气球升降的目的。　公元1241年蒙古人曾经在李格尼兹（Liegnitz）战役中使用  热气球过龙形天灯传递信号。法国的孟格菲兄弟于1783年才向空中释放欧洲第一个内充热空气的气球。法国的罗伯特兄弟是最先乘充满氢气的气球飞上天空的。
             热气球在中国的历史比外国要早一千多年。早在一千五百多年以前的三国时代，中国就有了被称为“孔明灯”的热气球。当时，魏蜀吴三国争霸，经常打仗。蜀国丞相诸葛亮（孔明）依靠西南一带的丛山峻岭的险要地势，与魏吴二国对垒。但是由交通闭塞，山高路险，情报传递十分困难。孔明就命令军士將竹子削伐篾，扎了许多大灯笼，外面糊上薄薄的紙，灯笼底是开口的，放进一盏点燃的松香灯。由于灯笼内空气热了，比周围空气轻了，灯笼就缓缓地升上空，周围十几里的人都看得见。利用灯笼的高度或记号，传达丞相的指令。这就是“孔明灯”的由来。当然，现代战争无需孔明灯了，人们便在节日放孔明灯以示好玩，但容易造成火灾或空难亊故，被许多地方政府禁止。