吴双江
韩愈（768～824）是唐朝杰出的文学家。唐代古文运动的倡导者，宋代苏轼称他“文起八代之衰”，明人推他为唐宋八大家之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。韩愈三岁而孤，受兄嫂抚育，早年流离困顿，有读书经世之志，虽孤贫却刻苦好学。二十岁赴长安考进士，三试不第。二十五岁后，他中进士，29岁开始登上仕途，赴汴州董晋、徐州张建封两节度使幕府任职。三十六岁后，任监察御史，因上书论天旱人饥状，请减免赋税，宪宗贞元十九年(803)被贬为阳山(今广东阳山县)县令。次年八月，又“量移”为江陵府法曹参军。赴任途中，经郴州至衡州，与衡州刺史邹儒立会于石鼓山合江亭，留题古诗二十韵。《题合江亭寄刺史邹君》全诗二百言，一韵到底，一气呵成，音调铿锵，气势磅礴，为自唐以来题咏石鼓千古传诵、脍炙人口之杰作，亦为后世文人学士所推崇，步其韵而歌者不乏其人。尤其是“瞰临渺空阔，绿净不可唾”两句，已成为后世人们广为传诵的名句。宪宗时北归，为国子博士，官至太子右庶子，但不得志。韩愈在政治上主张天下统一，反对藩镇割据。五十岁，先与裴度平淮西吴元济叛乱，后任刑部侍郎。他曾经因唐宪宗晚年迷信佛教，把释迦牟尼的假佛骨迎来长安供奉一事，进言直谏，被贬潮州，后到袁州(即今江西宜春)。任职袁州期间，韩愈政绩卓越，并且培养了当时江西省的第一个状元。现宜春有一状元洲，传说就是当年韩愈教学子读书之处。宜春城中最高山头建有状元楼，宜春市区有昌黎(昌黎为韩愈的字号)路，都是为了纪念韩愈的特别功绩的。
韩愈是唐代著名的散文家和重要诗人。他和柳宗元政见不和，但并未影响他们共同携手倡导古文运动。他们反对过分追求形式的骈文，提倡散文，强调文章内容的重要性。韩愈时代的诗坛，已开始突破了大历诗人的狭小天地。韩愈更是别开生面，也创建了一个新的诗歌流派。他善于用强健而有力的笔触，驱使纵横磅礴的气势，夹杂着恢奇诡谲的情趣，给诗思渲染上一层浓郁瑰丽的色彩，造成奔雷挚电的壮观。另外韩诗在艺术上有「以文为诗」的特点，对后世亦有不小的影响。当然韩诗中也有追求怪诞诡谲的游戏文字，是不足取的。著有《韩昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《师说》等等。
在文学创作理论上： 他认为道（即仁义）是目的和内容，文是手段和形式，强调文以载道，文道合一，以道为主。 提倡学习先秦两汉古文，并博取兼资庄周、屈原、司马迁、司马相如诸家作品。主张学古要在继承的基础上创新，坚持“词必己出”、“陈言务去”。 重视作家的道德修养，提出养气论，“气盛则言之短长与声之高下者皆宜”。 提出“不平则鸣”的论点。认为作者对现实的不平情绪是深化作品思想的原因。 在作品风格方面，他强调“奇”，以奇诡为善。
韩愈被列为“唐宋八大家”之首，又将他与杜甫并提，有“杜诗韩文”之称。他在诗歌创作上也有新的探索。所谓“以文为诗”，别开生面，用韵险怪，开创了“说理诗派”的诗风。当然，他的诗也存在着过分散文化、议论化的缺点，对后代有不良影响。
韩愈还是一位热心的教育家，他能逆当时的潮流，积极指导后进学习，他“收召后学”、“抗颜而为师”，特别重视教育和培养年轻作家。
韩愈的散文、诗歌创作，实现了自己的理论。其赋、诗、论、说、传、记、颂、赞、书、序、杂文等各种体裁的作品，均有卓越的成就。
