一种木材是否适合家具制作，除了材性、外观之外，和它的产量以及分布区域也有密切关系。比如，我国传统民间家具的用材，就有“南榉北榆”的说法，体现了就地取材的理念。随着经济发展和社会进步，家具取材早已不再被产地局限，最典型的例子就是江西南康，这个没有木材资源的城市，通过“木材买全球”和“家具卖全球”，成为了名副其实的“实木家具之都”。
我们今天要介绍的，是全球各地的木材资源分布情况。在地球上，每个半球沿着纬线的延伸，都能分出四个基本的植物带，它们依次为：
1、赤道南北方的热带和亚热带森林
热带雨林是这个植物带中最重要的部分，它由高干乔木和繁复的常绿树种组成，并富有茂盛的攀援植物和附生植物。热带雨林在西部特别发达，往东因为水分越来越少，呈逐渐消失的趋势。热带雨林主要分布在三个地区，分别是美洲热带雨林、非洲热带雨林、亚洲（印度—马来）热带雨林。这里蕴藏着世界阔叶林蓄积的大部分，那些著名的优质大径阔叶材，包括红木在内的名贵硬木，大多生长于此。
美洲热带雨林位于亚马逊河流域。巴西高原的东坡，承受着大西洋吹来的湿风，因此密布着热带雨林。巴西的国名，就源于一种珍贵的雨林树木—巴西木。巴西木是美洲热带雨林里最高大的乔木，树高近百米，除此之外，桃花心木和红木等珍家具用材，在美洲雨林中也广有分布。现在东南亚地区广泛种植的橡胶木，老家也是在巴西。
在美洲热带雨林中，还有一种很神奇的“油树”，它的树液不经任何化学、物理处理，就能成为可直接使用的燃油。一棵高30米，胸径1米的“油树”，两小时内可出油10到20升，每隔半年出油1次，树液遍布于树干0.2毫米的气孔里。如果把这种木材用在家具上，会出现什么情况呢？
2、草原和荒漠带
北半球由于陆地广大，草原和荒漠非常辽阔。南半球大陆比较狭窄，草原和荒漠则很狭小。荒漠地带的基本景观是灌木丛，草原地带的基本景观，除了草地之外，植被还有镶嵌的性质，比如沿河地区的森林，以及潮湿地区的灌木。在这个植物带里，可供家具制作的树种不多。
3、温带、寒温带森林
温带、寒温带森林是一个极为广袤的植物带，绝大部分在北半球，在亚洲、欧洲和北美洲占有很大面积，因为自然条件有很大差异，北部以针叶林占优势，南部则以阔叶林占优势。温带阔叶林在相当温暖且适宜的降水气候下发育成长，冬季虽有霜冻，但最冷月平均气温不低于0摄氏度，典型代表树种是橡木和山毛榉，它们都是家具的良材。
北美的阔叶林中，还生长着枫木、桦木、槭木等树种，加拿大的国旗上，就嵌有一片糖槭树叶。糖槭是北美自然界分布最广的一种木本糖科树种，一棵成年糖槭，平均年产糖1.87斤，折合每公顷产糖750斤，加拿大食用糖的大部分都来自糖槭。糖槭木材呈褐色，纹理细密，也是制作家具的优良树种。
寒温带以针叶林为主，这一地带的木材在较大陆性的条件下发育，夏天温暖，冬天严寒而且长久，树木生长期一般不超过180天。我们常说的北欧赤松，就是寒温带针叶林的重要树种。北欧四国在远古时期曾有冰川经过，遗有大片砾石区，不易耕种，只好造林，因此北欧地区的制材工业繁荣，其中又以人造板生产为甚，这也是宜家家具常使用人造板的原因之一。
北美的针叶林，在地域分布上象一片伸展着的碧绿带子，这里生长着世界上最大的树木—红杉树和花旗松，还有一些稍小的云杉和红柏。云杉的特点是材质轻、纤维长、强度大，适合用来制造飞机部件。
4、苔原和极地无林带
苔原是地球上有植被区的最后一个地带，典型的植被通常是多年生植物，有低矮的、匍匐的灌木丛、苔藓地衣、草本和小灌木的混交植被。在北半球北冰洋的沿岸有广大的苔原，南半球则几乎没有苔原。极地无林带位于森林极北界线以北。很显然，在这个植物带里，我们更难发现可供现代家具制作的木材。
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