RQ-4“全球鹰”无人侦察机是当前美军空军现役的最大型的无人机。
“R”表示侦察;“Q”指无人机;数字表示设计的第几个型号或者设计顺序。
全球鹰无人机
RQ-4“全球鹰”无人机由诺斯罗普·格鲁曼公司研制,是美空军当前投入部署的最大无人机,造价也高达两亿美元。“全球鹰”无人机的机长13.5米,翼展35.4米,最大起飞重量11.6吨,最大飞行速度740千米/小时,巡航速度635千米/小时,飞行高度1.8万米,最大航程2.6万公里。
RQ-4全球鹰的衍生型RQ-4B翼展39.9米比波音737客机的还要长5米,翼展特别长,使得这款无人机的燃油经济性更优秀,能装的燃油也更多。
全球鹰无人机
“全球鹰”无人机采用GPS和惯性导航系统,可自动完成从起飞到着陆的整个飞行过程。
“全球鹰”装备有高分辨率合成孔径雷达和光电红外线传感器,可以看穿云层和风沙。“全球鹰”可提供长航时全区域动态监视,一天可以对13.7万平方公里的区域进行侦查,一次飞行可侦查超过700万平方公里,滞空时间超过40小时,性能堪比大多数载人侦察机。该机是一种能自主起飞、飞行和着陆的无人机,在实际任务中,该机还是由美空军任务控制飞行员和传感器操作员控制。
无人机操作员
在“全球鹰”出现前,美国空军最重要的高空战略侦查机是U2和SR-71。U-2战略侦察机的首个量产型号U-2A于1957年服役,最后一架于1989年服役,1960年,一架U-2在苏联领空被“萨姆-2”防空导弹击落。
U2侦察机
SR-71
“全球鹰”无人机1994年开始研制,1998年试飞,2001年投入对塔利班的军事打击行动。
在阿富汗战争中,全球鹰无人机共执行50多次作战任务,累计飞行时长1000多小时,并且提供了15000多个敌军的目标情报,并且还为低空飞行的捕食者无人机指示目标。
捕食者无人机
伊拉克战争期间,“全球鹰”执行了15次飞行任务,提供了4800幅图像。美空军利用“全球鹰”提供的目标图像情报,摧毁了伊拉克13个地空导弹连、50个地空导弹发射器、70辆地空导弹运输车、300个地空导弹箱和300辆坦克, 以及摧毁伊拉克防空系统的目标数据中,55%是由“全球鹰”无人机提供的。
从它服役以来,“全球鹰”无人机参加过阿富汗,伊拉克等几乎美国主导的所有信息化战争。
在俄乌激战赫尔松的时候,美国全球鹰无人机从意大利西西里岛起飞,飞临黑海靠近克里米亚附近中立水域实施侦察,当时高度在17千米,时间持续数个小时。俄军事专家西夫科夫称:这架全球鹰协调了乌军无人机对塞瓦斯托波尔湾的袭击。
全球鹰无人机
在2019年6月“全球鹰”无人机在霍尔木兹海峡上空执行侦查任务时,伊朗用一枚10万美元的导弹击落了这架价值两亿美元的无人机。此后美国空军计划将三分之二的RQ-4“全球鹰”系列无人侦察机退役,以便发展应对“大国竞争”所需要的新型战略侦查无人机。
RQ-4全球鹰有多个衍生版本,目前主要以RQ-4B全球鹰为主,还外销诸多盟友。日本就曾花费近5亿美元购买了3架RQ-4B,单价在1.6亿美元,韩国也紧随其后装备了RQ-4B。
全球鹰无人机
“全球鹰”无人机主要实现侦察和监视任务,在战时可以提供情报和信息援助。虽然它缺乏隐身能力,没有装载防御反击的武器,一旦被发现将面临被击落的风险,但是“全球鹰”依旧是世界目前最先进的无人机。
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