作者：曲调阑珊
菲律宾独立战争中，美国军队面对狂热的菲律宾起义者的进攻，无论是手中的柯尔特.38手枪，还是克拉格步枪或春田步枪，对敌人的杀伤作用都不够，这让美军士兵抱怨连连。美国陆军司令部紧急向温彻斯特公司订购了一批M1897霰弹枪，发现这种泵动式霰弹枪的效果出人意料的好。这便是温彻斯特M1897霰弹枪在战场的第一次亮相。
温彻斯特M1897霰弹枪，是枪械大师勃朗宁设计的泵动式霰弹枪，由M1893霰弹枪改进而来。M1893霰弹枪由于其可靠性差，以及无法发射无烟火药子弹等原因只生产了极少的数量便停产了。勃朗宁面对M1893霰弹枪暴露出的缺点做出了改进。
勃朗宁
首先改进了弹药问题，M1897霰弹枪可以发射无烟火药子弹。相较于前辈M1893霰弹枪枪机脆弱、口径单一的问题，M1897霰弹枪配备了更可靠的枪机、较厚的机匣、可供拆卸更换的枪管，可以发射12号霰弹或16号霰弹。其中发射16号霰弹的枪管只有28英寸一种长度，而发射12号霰弹的枪管则有20英寸的短枪管和30英寸的长枪管。
这里多说一句，我们常常看到霰弹枪的弹药是XX号弹药，也就是说一磅的铅能铸成多少大小一样的弹丸。数字越大，弹丸越多而弹丸小，反之则数字越小，那么就是弹丸数量越少而弹丸大。
由于霰弹枪有打猎的需求，面对熊、狐狸等毛皮有价值的动物，在打猎时就不能破坏其毛皮，所以选用8号、12号霰弹，而打麻雀或者其他飞禽类动物时，就可以选用大号数霰弹，像泼水一样把弹丸射出去，命中率大大提高了。当然也有发射独头弹的。
温彻斯特M1897霰弹枪，通过手动推拉唧筒完成上膛、退壳动作。发射后滑动唧筒使得上一发弹壳从抛壳窗抛出，顺便推动弹仓内的下一发子弹进入枪膛准备击发。人们在使用采用5发弹仓设计的M1897霰弹枪通常会在弹仓满了之后再从抛壳窗塞入一发弹药形成“5＋1”的形式。
与现代泵动式霰弹枪不同的是，M1897霰弹枪的枪机和扳机组件一起闭锁，也就是说扣住M1897霰弹枪的扳机，不断地推拉唧筒，那么弹药就会像水一般泼出去，这种短时间内提升射速的设计方法也被人津津乐道。在墨西哥革命期间，由潘兴将军率领的美国干涉军也有使用这把枪，不过真正令其扬威的，还是在大洋彼岸的欧洲。
潘兴
1914年一战爆发，战争前期美国奉行孤立主义并未参战，而是通过卖军火赚得盆满钵满。但德国的无限制潜艇战和拉拢墨西哥攻击美国的“齐默尔曼电报事件”，使得美国决心下场参战。
就美国人对于堑壕战的经验，美国陆军对温彻斯特公司提出了改进M1897霰弹枪的要求，其中包括缩短枪管（堑壕中长身管枪支不便）。担心缩短枪管后白刃战容易吃亏，所以又装配了M1917刺刀。加装这种尺寸巨大的刺刀的M1897霰弹枪，和一般的步枪差不多长，足够应付白刃战了，并且配备了兼具隔热功能的金属套当作刺刀座。加大的弹仓提高了持续作战能力。美国人将这种改进后的温彻斯特M1897称之为M97战壕枪。
对于这些要求温彻斯特公司进行了改进，并且把产能分包了一部分出去。很快这把枪就将走入泥泞战壕伴随着他们的使用者与敌军厮杀。
随着美军加入战场，这把枪也让德军尝到了苦头。经常是美军端着M97战壕枪冲进德军阵地一打，就有一片德军倒下，也有美军就像打飞盘一样射击德军投掷过来的手榴弹。其强大的威力一度让冲锋枪都黯然失色。
M97战壕枪让前线的德军士兵叫苦不迭，为此德国政府通过中立国瑞士向美国提出抗议称：停止使用这种不人道的武器。因为霰弹的特性，医生很难清理一颗颗小小弹丸造成的大面积伤口，大多数被霰弹枪击伤的士兵只能痛苦地死去。很难想象这是第一个使用毒气的国家提出的抗议。对于处于交战状态的两国而言，这种抗议也是毫无用处。
不过，有传言称德军曾放话威胁美军：只要抓住一个使用M97战壕枪的美军俘虏就会处决，美国人也针锋相对的回复道：那我们也将处决德军俘虏。不过这并没官方文件记载，很可能德军前线军官对M97战壕枪恨之入骨而说的气话。
不管这些传言是真的还是假的，都从侧面反映出了M97战壕枪好用的事实，这也为温彻斯特公司成功打了一波广告。
使用M97战壕枪最励志的故事，莫过于非裔士兵的故事了。一战美国参战后，有大量国内的非裔国民要求参战，这其中除了强烈的爱国心，还想参军立功来改变自己族裔政治地位。在当时种族歧视严重的美军内部，黑人只能从事一些搬运弹药、伤员、焚烧死尸之类的工作。
一战美军黑人士兵
1918年3月，兵员损失极其严重的法国将美国第93步兵师第369、370、371、372步兵团借调了过来，作为法军的独立步兵团为协约国作战。法军之前已经从殖民地招募了大量黑人士兵参战，反而没有怎么歧视美国非裔士兵。
这些黑人在法军的指挥下作战极其勇猛，装备了大量M97战壕枪的他们在战场上浴血拼杀，并且无人被俘。双方都称呼他们为“哈雷姆地狱战士”。其中一个叫亨利·约翰逊的黑人士兵因其坚韧、凶猛的作战风格被人称为“黑死神”。
1918年5月15日，约翰逊和他的战友在战壕中遭到24名德军进攻，他们用M97战壕枪和军刀成功击退了德军进攻，并且击杀了其中四人。这场战斗过后法军为他们颁发勋章。
一战结束后，M1897霰弹枪被美军封存进了仓库。二战之后，随着兵器技术的发展，堑壕战已经落伍于时代。在欧洲战场，冲锋枪这种中距离速射武器大放异彩，近距离作战极佳的霰弹枪渐渐没落了。反而是太平洋战争爆发之后，丛林又给了霰弹枪大放异彩的机会。
中途岛海战之后，美军开始展开局部反攻，登陆南太平洋诸岛清剿岛上日军。日军受武士道精神影响严重，面对美军的进攻，他们利用地形优势藏身于草丛、山洞、沟壑间对美军发起冲锋进行白刃战以期抵消武器方面的差距，或者直接来一个自爆袭击。
二战手持M1897的美国海军陆战队士兵
美军面临了在美菲战争中一样的困境，面对突如其来的敌人，手中的步枪、冲锋枪停止效应差。为此，美军拿出了M18971霰弹枪，还有改进后的M1912霰弹枪来伺候动不动就“板载冲锋”的小鬼子。被这种武器打得脑壳发懵的小鬼子，惊恐的称呼其为“手炮”。
截止到1957年停产之时，M1897霰弹枪已经生产了多达一百万支。在战后的岁月里，它被广泛地用在押运、镇爆等场景中。对于这样一款适用场所远不及步枪、冲锋枪的霰弹枪来说，巨大的产量便是它成功的最好佐证。
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