媒体的分类方法有很多，只是角度不同而已。依据媒体受众的多少可以分为宏媒体和微媒体；依据媒体的价格可以区分为昂贵媒体和廉价媒体；依据媒体的技术含量又可分为复杂（高级）媒体和简单（低级）媒体；依据用户对媒体是否可以实现控制而划分为可控媒体和非可控媒体；依据媒体是否需要联网和在线而分为网络媒体和单用户（单机）媒体，还有施拉姆提出的大媒体和小媒体——大媒体指利用较高级而复杂的技术、成本较高的媒体，小媒体指利用较简单而成熟的技术、成本较低的媒体等等。 这里，我们将媒体分为单向传播媒体和双向传播媒体，因此，远程教育中媒体的分类如表所示
媒体类别 | 代表形式 |
单向传播媒体 | 印刷品 |
无线广播 | |
录音带 | |
教育广播电视 | |
讲授录音带 | |
素材录像带 | |
计算机辅助学习 | |
多媒体 | |
双向传播媒体 | 音频会议 |
视屏会议 | |
计算机媒介通信 |
媒体教学模式及其分类：
在远程教育中，基于信息技术的媒体教学代替教师课堂连续面授成为远程教与学的主体，媒体教学模式成为远程教与学模式的重要内容。其核心是在远程教与学中应用的信息技术和以教学媒体为核心的教育资源的利用方式及其与学生学习和教师教学的交互作用关系。
媒体教学模式与远程教育所应用的信息技术有关。于是，有三代信息技术和三代远程教育的分类，这其实也是媒体教学模式的一种基本分类。在每一代远程教育中，由于以教学媒体为核心的资源利用方式和特征的不同，还有各种不同的媒体教学模式。（丁兴富，2001） 下面我们分别介绍各种媒体在远程教育中的应用及其相应的媒体教学传播模式。
1.印刷媒体
印刷媒体是传统教育和远程教育中最普通的媒体。而且，尽管各种新媒体层出不穷，印刷材料仍然是远程教育中不可或缺的传播手段。显而易见的是，印刷材料开发起来相对便宜，便于携带，不易变质和损坏，而且具有容易通过邮政或私人递送服务来传送等特点，这些特点使得印刷材料至今还在远程教育中普遍使用。远程教育中的函授学习就是主要以印刷媒体为基础的。除了函授教育，各种形式的印刷品广泛应用于几乎所有的远程教育课程中，不管这些课程中还用了什么其它的媒体。 印刷材料能够有效地携带大量信息，允许学习者按自己的速度和自己的时间来学习，并且学习者可以通过书信实现交互。当然，这种交互是很慢的。然而这种形式要求学生进行更多的思考，于是印刷品成为大多数学习者，尤其是成年学习者更愿意选择的媒体
① 学习指导书 印刷材料经常搭配其它形态的媒体出现在远程教育中，最主要的是学习指南。它能提供教材的组织与架构，以整合该科目的学习内容，是其它媒体的基础。学习指南不仅呈现学科内容，还指明学习方向、引导师生互动，为传递教学目标与教师理念的媒介，并能提供学习时间的分配等相关建议。教科书是固定地依学科内容的逻辑顺序来编排，不一定是最合宜的心理学习顺序。学习指南的作者可以跳脱这种顺序，自行发展一套学习技巧以协助学生掌握内容。 学习指南的撰写风格需显示出对学生的关心，表现出亲切、鼓励与支持等特性。学习指南不是一份学术论文或学科性的文章，而是一种教学方式。因此，作者的人格特质必须显现出来，也应适时表达对学生的关心与兴趣。与面对面教学或函授的师生信件往来相比，学习指南可能显得较为客观。 印刷材料的品质依远程教育的不同而具有显著的差异。许多学习指南与印刷材料制作粗糙，好像只是课程的附属品，内容既乏善可陈，外表亦平淡单调。若想充分发挥材料的教学功能，教师需妥善地组织材料，使其成为教学媒体，而不是附属品。
② 报纸与简讯 简讯主要应用在工作职场中的远程学习。太忙碌或不愿意修读正式科目，却喜欢定期阅读简讯的学习者，可利用报纸、期刊或杂志搜寻有用的信息，并发展出一套结构完整的科目，这也是可行的学习方式。 设计印刷资料最关键的两大原则为：阅读层次与单纯的书写格式。文字的版面排列（如字型与格式）会影响读者的使用。段落的组织是改进阅读方式的另一项重要因素。设计一份完善的印刷材料，须要充裕的准备时间。由开放大学和电视课程制作单位所提供的大型远程教育课程，就需专业设计人员数月至数年的时间，才能发展出课程学习指南。其过程包含了咨询学科专家搜集教材、撰写、编辑、插图与美工、版权取得及测试等步骤。 然而，如果教师只是依靠印刷材料传递所有的教学信息，学生们很难长时间保持高度的集中。对一些学生而言，尤其是受教育程度较低的人，印刷材料很可能称为被动的媒体，甚至会使学习内容变得枯燥。而且用书信传递实现交互对许多学生来讲太慢。比较起来，计算机辅助性学习材料提供了大容量的文本、音频、视频信息，并对那些很难被普通印刷材料打动的学习者来说，这些材料颇具吸引力；但同时又要求计算机的普及，并且制作课件通常既费钱又费时。
2、听觉媒体
无线电广播和录音都是听觉媒体，而且是早期远程教育的主要媒体形式。
1. 无线电广播 无线电是最廉价，也是使用最普及的广播媒体。在我国，最早的空中学校是中国农业广播学校。 无线电广播的特点主要表现在： （1） 及时性：在电波所能到达的范围，任何地点的人几乎可以同时收到广播，因此它能够及时地将最新的信息传递给学习者。 （2） 广泛性：电波的物理特性决定了可以利用广播开展大范围、大规模的远程教育。并且由于广播的造价低廉，适用于各类各层次的学习者。 （3） 感染性：用声音来传播内容是广播最重要的特性。当然，除了语包括语音、语调、语速在内的各种非言语信息。语言传达了内容，而非语言信息则承载了情感。正是由于有了非语言信息，学习者才可以有感情、态度等方面的体验。 （4） 经济性：无线电广播的制作周期短，设备投资少，而且允许以低生产成本迅速更新材料。于是它的最大优点就是可以用尽可能少的投资来服务相当广的听众。（5） 单一性：广播传递的只有声音，学习者对接收到的信息进行加工时，在很大程度上受到自身经验的制约。又由于广播单向传播的特点，学习者不容易选择收听的时间和内容，而且缺乏交互。
② 录音 录音学习材料在远程教育中的应用范围要比一般人们想象中大的多。 录音带与广播同样都是传递声音信息的媒体，除了与广播具有很多相同的特点外，录音带最突出的是具有更强的灵活性。（2）简便性：不管制作录音带还是利用它来学习都很简便、经济，不需要贵重的设备，只要有一台录音机就可以了。 （3）可控性：与广播相比，学习者能够自由控制录音带的使用，什么时候听，要不要反复听，听几遍都由学习者自己安排。
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