从明朝的300万平方公里土地扩张到1453万，清朝为何要不断扩张？在这篇文章，笔者就来跟大家聊聊这个话题。

应该说，不仅是大清帝国想要扩张，如果条件允许的话，历代王朝都有开疆拓土的雄心壮志，只是通常迫于现实条件的制约而无法实现而已。这样说来，与其说大清帝国想要扩张领土，还不如说当时的现实环境，让它有足够的机会和条件来扩张领土。

大家知道，中华文明的发源以长城为界，主要可以分为两大块，一是长城以北的游牧文明，主要以游牧民族为主，他们生活的地方主要包括漠南、漠北和漠西。

其中，漠南主要就是我们现在的内蒙古地区，漠北现在的外蒙古以及西伯利亚的贝加尔湖地区；漠西主要就是新疆地区。

至于另外一个文明，就是长城以南的农耕文明，主要以从事土地耕种的汉名族为主，这块地方通常就是我们史书上所说的中原王朝。

在很长一段时间，长城以北的游牧民族和长城以南的农耕民族，并没有多大交集，直到春秋战国时期，双方才开始有比较频繁的交锋。

后来，随着铁器时代的到来，长城以南的中原王朝在秦始皇的带领下完成了大一统；同样，长城以北的游牧民族在匈奴首领冒顿的带领下，也完成了大一统。接着，双方开始发生大规模的交锋。

总的来说，在北宋之前，因为生产力发展的还比较有限，导致游牧民族的整体经济实力要远弱于中原王朝，所以游牧民族虽然凭借骑兵的机动性，经常让中原王朝叫苦不迭，但就整体实力而已，还是远逊于中原王朝。

在这种背景下，他们虽然经常会对中原王朝造成威胁，但却缺乏占据中原王朝的实力。

与此同时，虽然中原王朝经济实力强于游牧民族，但因为整个社会的生产力发展水平也还比较有限，所以其军事实力所能直接辐射的领土范围也有限，通常情况下，也就只能把游牧民族挡在长城以北；再进一步，也就是把漠南地区纳为自己直接控制的领土。

即便是到了中原王朝经济、军事实力最强势的唐王朝，也只能趁游牧民族发生分裂的时候，将自己的势力范围暂时拓展到漠北和漠西地区，但想要直接有效的统治这两个地方，仍然是非常困难的一件事情。

再等到五代十国这段时间，随着生产力的发展，东北三省这块地方终于被真正意义上的开发出来。

大家知道，东北三省虽然在长城以北，但这片地区却是农耕地区，而且它的黑土地非常肥沃，降水量和河流都众多。所以这块地方被游牧民族开垦出来来，一方面让游牧民族的经济实力得到大规模的提高；另一方面也让游牧民族积累到了统治农耕文明的经验。

与此同时，东北地区还有丰富的铁矿石，可以打造各种武器装备，这也让游牧民族的骑兵得到了一个质的飞跃。

在这种背景下，游牧民族不管是在军事上，还是经济上，终于可以和中原王朝一争高下。也正因为此，两宋时期，中原王朝面对游牧民族（辽、金）的打击，越来越力不从心。

再后来，随着生产力的发展，等到南宋末年时期，随着生产力的进一步发展，长城以北的游牧民族的经济和军事实力，终于超过了长城以南的中原王朝，于是中原王朝终于第一次被北方游牧民族所灭；同时，第一个由游牧民族建立的大一统政权也由此出现。

再后来，随着火器的大规模应用，游牧民族的骑兵终于变得不再无坚不摧；同时，随着生产力的发展，江南也得到大规模开垦，这导致农耕民族的经济实力得到空前提高，于是农耕民族终于可以再次和游牧民族抗衡。并且，他们还第一次实现由南到北统一全国。

但是，在当时的背景下，火器的发展还存在许多局限性，而且南北双方的经济实力也没有太大差距，所以中原王朝虽然可以将游牧民族赶出长城以北，但却无力控制长城以北的地区，甚至东北这块地区，他们也只能趁北方游牧民族发生分裂的时候，暂时进行控制。

在这种背景下，长城以北的游牧民族和长城以南的农耕民族，又相当于暂时回到了势均力敌的状态，这也是为什么明朝疆土只有300万平方公里的原因。只不过，因为当时北方游牧民族经常处于分裂状态，所以总体看起来，他们似乎要弱于明王朝。

然而，等到满清时期，北方游牧民族也开始使用火器，再加上他们骑兵优势，单从军事实力上来说，他们又变得胜过中原王朝。在这种背景下，东北和漠南地区率先实现统一，接着漠北地区被征服，漠西地区被迫臣服，最后完成长城以北统一的满清，又回过头来攻打长城以南的中原王朝，中原王朝自然也无力抵挡。

在这种背景下，清王朝不仅统一了长城以北的漠西、漠南、漠北和东北地区；同时还占领了长城以南的所有地区，其领土自然而然就扩张到1453万平方公里。从这层意义上说，清王朝能够扩张这么广阔的领土，主要是因为生产力的发展，让当时的军事和经济实力得到空前提高，它才得以直接控制这么广阔的领土。