中国历朝虽然大都以孝治国，但“厌老”情绪却也一直贯穿始终，比如“老不死”这个词，就常常用来辱骂老人，民间更是有“七十三八十四，不死是儿女眼中刺”这等碜人的说法，意思是活到这般年纪还没死，就会给儿女带来麻烦，甚至遭儿女记恨。
七十三和八十四，两个让中国人忌讳的年纪
对于中国人来说，七十三和八十四是两个非常特殊的年纪，关于它们的俗语也有很多，除了上面那条，还有“七十三八十四，阎王不叫自己去”，意思就是这两个年纪是人生中的两大坎，大部分人都很难跨过去。所以在农村，很多老人七十三、八十四的时候，都不会过生日，子女后辈也不会说他七十三或者八十四了，而是给他加上一岁，变成七十四、八十五。
中国人之所以很忌讳七十三和八十四这两个年纪，跟延续两千多年的儒家信仰有关。因为儒家的两位大圣人孔子和孟子，就分别是在这两个年纪上去世的。孔子实际活了七十二周岁，孟子则活了八十三周岁，古人习惯用虚岁记年纪，所以会在阳寿上加上一岁。连圣人都跨不过去的关卡，普通人当然就更难了，因此七十三和八十四才会被世人视为人生的两大关卡，关于它们的各种俗语也就产生并流传下来了。
人的寿限不是七十三，也不是八十四
虽然中国人忌讳七十三和八十四，但实际上，并没有任何科学证据表明在这两个年纪上人更容易去世。并且人的寿限也不止于此，而是一百岁甚至更多。事实上，即便是今天，日本等一些发达国家女性的平均寿命也已经超过了八十四岁，多于一半的女性都能活过八十四，还有什么理由说它是人生的一大关卡呢。
同样的，即使在中国，平均寿命也远远超过七十三，所谓“阎王不叫自己去”的说法也就不攻自破了。但在古代，七十就被称为“古来稀”，能活到七十三、八十四的少之又少，再加上人们对圣人的朴素信仰，自然就对那些俗语深信不疑了。
不死是儿女眼中刺？现实与迷信的融合
为什么七十三八十四，不死会成为儿女的眼中刺？原因主要有两个：一个依托于现实，另一个则跟迷信有关。
现实原因很容易理解，人活到七老八十，得病成了家常便饭，严重时甚至瘫痪在床。照顾这样的老人，会花掉儿女很多的精力，甚至是全部的精力，有句古话叫“久病床前无孝子”，摊上这样的老人，再孝顺的儿女也会受不了的，所以才会有七十三八十四不死成为儿女眼中刺的说法。
再有一个原因则跟迷信相关，古代结婚早，平均寿命又很短，当一个老人活到七十三甚至八十四时，他的子辈，甚至孙辈都很可能有人去世。在科学不发达的古代，一旦遇到这种情况，人们就很容易产生“老人剥夺了后辈阳寿”的说法，民间俗称“吃儿孙长寿面”。但在今天，稍微有点科学常识的人都知道这是纯粹的迷信，是不值得论证的。
老人不是祸害，而是家中之宝
我国平均寿命已经超过了77岁，许多大城市甚至超过了80岁，距离“第二关卡”84岁已经不远了。而且很多老年人，身体并没有大家想象得那么差，他们不但不需要子女照顾，反而还能给子女的小家提供帮扶，继续发光发热，比如帮着照顾小孩，给子女做家务等等。
不仅如此，老年人还能为子女后辈提供丰富的人生经验，在许多大事上把好风向，因此非但不会成为儿女的累赘，反而堪称家中一宝。即便是那些生了病，需要子女照顾的老人，看在他们多年来辛苦养育儿女，为子女后辈不计回报地投入的份上，照顾他们生命的最后几年，难道不也是子女们的分内之事吗？
农村俗语很多都是有道理的，但也有明显的时代局限性。随意把古代流传下来的俗话套用在今天的现实中，是一件既愚蠢且可笑的事。一个文明的国度，尊老必然是主流，那些散发出浓重厌老情绪的俗语，也理应被时代抛弃。
结语：
希望每个年轻人，都能善待自己家中的老人，别再信什么“七十三八十四，不死是儿女眼中刺”之类的俗语。如果老人自己相信，那就用科学去开导他们，用关怀去化解他们心中的担忧。
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