中等智力的孩子，在成长期中只要让他有机会自由地接触到一些有趣、益智的书，他必然会被阅读的快乐所吸引，很自然地养成读书的习惯。即使这习惯在成年后，因为环境或生活压力而不能持续，早年自发阅读所累积的文字经验，也至少会使他成为一个在写作表达上比较流畅自如的人。
许多父母常常担心孩子不读书，或只读漫画、脑筋急转弯之类的书。会这样担心的父母，当然，基本上仍是很关切孩子的阅读。假如他们的孩子竟然没能养成较认真的读书习惯，我想问题便出在这些父母一开始就没想到，为什么让漫画一类的读物比自己抢先一步虏获了孩子的注意力。
这些父母是否让孩子在开始认了字，对文字发展出探索兴趣的时候，就使他周围有一些能引导阅读的书？还是根本就放任自己孩子每天坐在电视机前打发时间，或跟同学去抢漫画书、玩游戏机？
孩子自发地爱书的时间极短，七八岁到十二三岁之间，如果他对文字单纯的好奇和喜爱，不能从唾手可得的书籍中得到启发满足，过了这个阶段，他的心思便要被许多其他东西所吸引，他的身心会被许多成长的烦恼所占据，父母能帮他建立的一个阅读启蒙，以及可能的终生读书习惯的机会，大概也就从此失去了。
假设你家有个小学二三年级的孩子，你可以在家里他容易走到的地方放个小书柜，里头放着有趣的童话，安徒生或格林或中国童话都可以；有比较简易的世界历史、地理、名人传记、昆虫世界、水族介绍等，当然《金银岛》、《格列佛游记》、童诗也是可以的，让他随时有机会就拿起来，就开始读，就发现了一个吸引他的世界。
胡适幼年曾因为偶然得到的一册《水浒传》而开启了他日后对中国小说的钻研；鲁迅因为一册《山海经》，从此不能忘情于神话世界的迷人。很多伟人在艰苦的童年都曾因为得来不易的几册书，丰富了他们的成长期，改变了他们一生的方向甚至造就了他们未来的志业。
现代父母不必有多少花费就可以提供孩子这些伟人曾经梦寐以求的阅读环境，何乐不为呢?
当然，如果你的时间容许，跟小孩一起读读书吧。
欧美社会从十八九世纪以来就有一种传统：一家人在晚间灯下，彼此朗读一段书给家人听。这种习惯，不仅分享知识，也是维系家人感情的最好方式。我们中国人，一家人往往只是“生活的共同体”，吃饭睡觉外，没有什么增进彼此心灵了解的话可讲，一起读读书的习惯正是弥补这个缺陷的最自然途径。
有一种父母——差不多是我最痛恨的——老在问，我的小孩学什么才有用？读这本书“有用”吗？
天底下哪有什么书是一定“有用”的呢?即使是教人养狗或做菜的书，够实用了，假如不真拿来应用，也是“没有用”的，至于许多“没有用”的书，其实倒有大用。
《水浒传》和《山海经》有什么用呢?但它们启蒙了两位近代中国的大文学家。唐诗宋词有什么用呢？一个真正有文化的人，却得从这个诗词的典雅精致中去造就。世界历史丛书有什么用呢？但它必然会开拓一个孩子的眼界和心胸。所以，多鼓励孩子去阅读，必然受益。
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