（原标题：五谷丰登江山永固:社稷坛和五色土～中国社科院研究生院继续教育学院梁海燕）
中国历代帝王在“父天母地”观念之下，都非常重视社稷坛的建造和祭祀。社稷祭礼属于祭地之礼的范畴。金代的社稷祭礼不仅继承了中原农业民族祭社稷的精神实质，而且注重进行他们认为具有实用意义的祈雨活动(注:陈戍国.中国礼制史·宋辽金夏卷[M]长沙:湖南教育出版社，2001; 杨志刚为金熙宗于皇统六年改建会宁府的宫殿亭台……“后又兴建太庙、社稷”。中国礼仪制度研究[M]上海:华东师范大学出版社，2001:216;徐洁吉林大学历史系 ) 。
社、稷是“太社”与“太稷”的合称，社神即土地之神，稷神即五谷之神，两者是农业社会最重要的根基。关于“社”《说文》:“社，地主也。”《礼记·郊特牲》:“社，所以神地之道也。地载万物，天垂象，取材于地，取法于天，是以尊天亲地也。故教民美报焉”(注: 礼记[M]崔 高维，校.沈 阳: 辽宁 教 育出 版社，1997:87)。
社稷之祭即祭土、谷之神，《白虎通·社稷篇》:“王者所以有社稷何?为天下求福报功;人非土不立，非谷不食。土地广博，不可遍敬也;五谷众多，不可一一祭也。故封土立社，示有土也;稷，五谷之长，故立稷而祭之也”(注:[清]陈立.白虎通疏证:卷三，社稷篇[M]吴则虞，点校.北京:中华书局，1994:83)。社稷从原初的土地崇拜转变为国土、江山的象征。对帝王而言，祭祀社稷之神对维护君主四海之尊的地位具有重要的象征意义。社稷坛与宗庙同为国家重要礼制建筑，历代帝王建国之初，都必按照“右社稷而左宗庙”的古礼原则建造本王朝的社稷与宗庙。“社稷五祀是对与人们生产和生活有密切关系的土、谷、金、木、水、火等神祇的祭祀，其中土、谷神是古代最重要的生产部门的神祇，所以演变成了象征国家的守护神”(注: 郭守信.周代祭祀初论[J]中国史研究，1986，(2) )。
明成祖永乐皇帝营建北京城以南京为范本，据《明太宗实录》云：“永乐十八年(1420年)十二月癸亥，初营建北京，凡庙社、郊祀、坛场、宫殿、门阙，规制悉如南京，而高敞壮丽过之。”(注:李时勉,等纂修. 明太宗实录. 卷二三二. 永乐十八年十二月癸亥条. 台北：中央研究院历史语言研究所校印本，1962：2244.)。《续通志》载“永乐十九年建北京社稷坛，坛制祀礼一如南京旧式。”( 11)清文渊阁《四库全书》本，《钦定续通志》卷一百十二，第9-10页。另参 见《明史》卷四十七：“永乐中，建坛北京，如其制。”《古今图书集成·社稷祀 典部汇考》：“成祖永乐三年建社稷坛于北京”)。
社稷坛是一个由汉白玉砌成的三层正方形平台。社稷是“太社”和“太稷”的合称，社是土地神，稷是五谷神，这两者是农业社会最重要的根基，在古代社会，社稷的地位很高，《周礼·春官·小宗伯》曰：“建国之神位，右社稷，左宗庙。”建国以宗庙社稷为先，于是“社稷”一词也成为国家的代称。
在我国古代，一直存在着“社稷祭祀”的制度。社稷祭祀礼是我国古代“五礼”之一“吉礼”中的一项重要礼仪制度。主要内容是对天神、地祇、人鬼的祭祀典礼。中山公园的社稷坛就是明、清皇帝祭祀土地神和五谷神的地方。
兴建北京宫殿时建造，依据《周礼·考工记》“左祖右社”的规定，置于皇宫之右(西)。
社稷坛是严格遵照古制而筑的，坛上层铺五色土：中黄、东青、南红、西白、北黑，象征金、木、水、火、土五行，也象征东、南、西、北、中五方。坛中央原有一方形石柱，又名“江山石”，象征江山永固。石柱半埋土中，后全埋。
社稷坛的五色土在历史上都是由各地进贡而来，表明“普天之下，莫非王土”。历史记载，北京社稷坛的五色土主要由四个地方进贡，分别是涿州和霸州两个州，房山和东安两个县以及全国各地的土。
在古代，不仅五色土的进贡有限制，五色土的多少也有限制，因此厚度也不一，根据记载，社稷坛上的五色土在明弘治五年(1492年)以前为两寸四分，弘治五年时，明孝宗将其改为一寸，后皆遵制。每年春秋时节，皇帝都要亲自到社稷坛祭祀，祭祀前都要换新土，而每次需要的土都是110 袋。
五色土的颜色排列也非常有讲究，古人认为，五个方位与五方尊崇的神物结合：东方尊太嗥，辅佐为木神;南方尊炎帝，辅佐为火神;西方尊少昊，辅佐为金神;北方尊颛顼，辅佐为水神;正中尊皇帝，辅佐为土神。五种颜色的位置刚好与五方神代表的五行相应。
社稷坛台为三层方台，总高1米。每层用白石栏杆圈围，中间填足三合土。最上层每边长为16米，中层每边长为16.8米，下层每边长为17.8米。祭台的地基全部用的是汉白玉，雪白明亮，气派非凡。坛的最上层铺垫五色土。依据天干地支和五行的学说，金木水火土是日常生活中的最基本的五种物质，它们代表五方五色：东为青色土，南为红色土，西为白色土，北为黑色土，中间为黄色土，象征金木水火土五行，寓含了全国的疆土。象征着全国的土地，即“普天之下，莫非王土”。五色土厚2寸4分，明弘治五年(公元1492年)改为一寸。祭坛正中是一块5尺高、2尺见方的石社柱，一半埋在土中，每当祭礼结束后全部埋在土中，上边加上木盖。
祭坛四周有壝墙环护，墙上青红白黑四色琉璃瓦按东南西北的方向排列，每面墙上正中有一座汉白玉石的棂星门。每年春秋两次皇帝要亲自来此祭社神和稷神。
现在北京的社稷坛(中山公园)基本保留着明代遗留的社稷坛。社稷坛的最上层铺着五色的土壤：东方为青色、南方为红色、西方为白色、北方为黑色、中央为黄色。五色土象征着中国大地上在不同地理位置上不同的土壤颜色。而黑色，便是北方的色彩，也是黑龙江土壤的颜色。
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