驶离静乐，沿汾河继续北上，入宁武境十几公里，即至宁化古城。
在这里，缓缓流淌的汾河似一把利刃，由北向南随意地那么一划，便分出了两个截然不同的天地。河西的芦芽山危岩高耸，如一道天然屏障拱卫于侧，河东的云中山则悠闲慵懒，舒展着身子卧出了万顷良田。
宁化古城就盘踞在汾河东岸云中山的缓坡上。
历史上这个曾置县设州的军事要塞，如今的行政区划为宁武县宁化乡宁化村，可以说降格已经降到不能再降的地步。
据史料载，宁化古城始建于隋，初称“隋阳宫”，也称“汾阳宫”，传为隋炀帝避暑地，与其在宁武天池所建“汾阳宫”并称“上下行宫”。
唐代以后，因其地理位置特殊，遂改建为军事城堡，遣重兵驻扎于此。清乾隆《宁武府志》载：宁化城，因隋汾阳宫城之旧城廓而筑之。曾称“牛角城村”，为卧牛城（今忻州）犄角之一。宋太平兴国四年（公元979年）设“宁化军口”并置宁化县，金大定二十二年（公元1182年）升为宁化州，元太祖十六年（公元1221年）废入管州。
史载旧城周长“六里四十一步”，至明代，又在宋城基础上加筑城墙，周方二里余，高三丈一尺，共建城楼九座。
如今，古城已与村庄融为一体，远看似乎城廓清晰，近前则断断续续，非尽力寻找而不得见城垣端倪。
古城在明清时期均有修葺，所以现在残留的砖砌城墙大多为明清遗存。位于西南侧的这座城门已经残破不堪，看形制当初这里应为一座瓮城，但如今早已面目全非，只有长满衰草的残墙，似乎还能划出一个大致的方圆。
南城墙上北望，对面应为瓮城的内城门
一面坡房子后侧即为西城墙，城墙外侧是汾河河谷及芦芽山
西城墙上东望，对面房后的城墙若隐若现地延伸至舒缓的云中山上
城墙西南角上南望，可见汾河河谷以及拱卫于侧的芦芽山脉
宁化古城现为省级重点文物保护单位，但眼前的景象，很难不让人质疑这种“入保”的意义。
墙砖大半已不知所终
看不到除了自生自灭以外，还有任何保护举措
这个城门拱券之所以保留还比较完整，仅因为如果盗拆它的话，可能会危及性命
城墙跟儿的人家
除断断续续的残存城墙外，关帝庙是城中为数不多的古遗存之一。
偏门侧的三开间悬山疑似过去的山门，年代较晚，檐下墙体系后来加砌的
疑似山门檐下铺作
关帝庙现存一进，看样子亦曾改作他用，尤其是正殿，加砌的墙体将两次间铺作遮挡得严严实实。但整体上看，仍有明显的金代特征。
关帝庙正殿，三开间，悬山顶
两次间均加砌了墙体，疑似前些年曾改作仓库
檐下及院内散落着几通石碑，有清同治年间的，也有民国年间的。如此看来，香火不再也就是近几十年间的事。
逶迤在村子东北方向山坡上的，则是宋代旧城城墙，除城门处尚残留部分包砖外，大多皆为裸露的夯土。
这就是我国古城的真实生存状态，要么假得没法看，要么毁得不忍看。
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