在长江南北两岸的镇江和扬州，京杭古运河穿江而过，金山与瓜洲古渡隔江相望。历史上的文豪巨匠在此感慨万千，留下数不尽的佳诗名句。与莎士比亚同时代的冯梦龙（明代）所著《警世通言》中的杜十娘与白素贞，是“情”与“理”的探索与追求。杜十娘的故事情节从京城至瓜洲展开，最终，杜十娘怒沉百宝箱，在瓜洲纵身跳入涛涛江水。而《白蛇传》中白素贞为情相争，与法海和尚斗法于金山，有了水漫金山之说；《白蛇传》的故事大致围绕镇江至杭州展开。古老的运河联结了南北两个动人的爱情故事，积淀了中华文化。
清康熙五十四年（1715年）开始，长江中逐渐形成江心洲，也是现在润扬大桥在江心竖桩横跨之地。长江主流向北飘移，北岸流急，冲刷瓜洲。最终，上苍为杜十娘动怒，自乾隆元年（1736年）起，开始逐渐坍塌。光绪二十一年，瓜洲全部坍入江中。这段沿江长约4华里瓜洲古镇，离金山寺直线距离不足4公里，那时的瓜洲古渡能听到金山寺的钟声。瓜洲的对岸，水流迟缓，泥沙淤积，使金山在近代逐渐脱离江岸，形成现在的金山湖，上苍为白娘子的“水漫金山”圈下了遗存。
现代“古建筑”拔地而起，“世俗但知理为情之范，孰知情为理之维乎？”真善美的纠结从古至今，发展成迥然不同于西方的“情·理”文明。
相传《白蛇传》的故事出处来源之一是洛阳的邙山巨蛇“水漫洛城”，法海洞与“水漫金山”可能拷贝了“水漫洛城”。它印证中国大运河最早雏形，以及中华文化在古老运河上的流动。
杜十娘与白素贞故事之前更久远的古代，有闻名于世的梁山伯与祝英台。这个东晋时期动人的爱情故事经古老的运河传遍大江南北，以至不能溯源故事的发生地。约在一千多年后的公元1595年，同样Butterfly Lovers的故事在莎士比亚的笔下诞生，罗密欧与朱丽叶的凄美爱情唤醒了欧洲黑暗的中世纪，点燃文艺复兴。最终，梁山伯与祝英台、罗密欧与朱丽叶蜚声世界。1700多年后，从“中国歌剧”——越剧《梁山伯与祝英台》为素材衍生出小提琴协奏曲，成为人类文明不朽的乐章。
