行走江南运河（4）

  大运河到了江南这一地区就进入了富庶之地，子曰：衣食足，知荣辱。和北方的部分贫瘠之地相比，江南运河沿岸的河道桥墩大都精心装饰，光彩鲜明。 

  江南运河是京杭大运河的重要组成部分。江南人曾俗称江南运河为“官河”或“官塘”。江南运河北起镇江，经丹阳、常州、无锡、苏州、吴江、嘉兴、桐乡到杭州。北接长江，南接钱塘江，和金丹溧漕河、武宜漕河、锡澄运河、望虞河、浏河、吴淞江、太浦河、吴兴塘、平湖塘、华亭塘、杭甬运河等相连接，是江南河运的主干道 。江南运河的开凿最早可追溯到三国孙吴时代，孙吴政权为了沟通南京和太湖平原而开凿江南运河，以后历朝历代又不断加强，至唐代基本形成现在的格局 。隋炀帝大业六年（610年）重新疏凿和拓宽长江以南运河古道，形成今江南运河。江南运河和隋代修建的通济渠和永济渠，沟通了钱塘江和长江、淮河、黄河、海河的联系，形成了以洛阳为中心，向东北、东南成扇形展布的大运河。经不断改造、治理，现江南运河从苏南入浙江，分有东、中、西三线。东线是古运河线，从平望经嘉兴、石门、崇福、塘栖、武林头到杭州；中线从平望，经浙江乌镇、练市、新市、塘栖、武林头至杭州；西线从江苏震泽入浙，途经南浔、湖州、菱湖、德清、武林头至杭州。以东线长度计算，全长323.8公里。航道大部分水深2米，底宽20米。水流平缓，流量丰富，是京杭运河运输最繁忙的航道。