河北昌黎是“唐宋八大家之一”韩愈的故乡，因为别号“韩昌黎”而扬名天下。如今唐代大文豪早已乘鹤西去，连故居或纪念地也没留下。眼前的昌黎不过是一座普通的北方小县，倒是老城区矗立着一座金代古塔，散发出一丝久远的人文气味。这座源影寺塔，据说以前旁边有口井，能映出她的倒影。听起来似乎有些难度，总之这座塔并没有顾名思义，展现出池塘倒影疏柳斜晖的诗情画意，而是杂处于一片低矮的老城平房、寻常巷陌之间，以巨石嶙峋的碣石山为背景，遗世而独立，给单调的天际线留出一点精彩。
塔高35米，在古塔中不算高个，但在杂处于平房之间还是鹤立鸡群。同在河北的蔚县南安寺塔，周围环境也是如此，显得朴实而又精致。密檐塔的形制遍布北方大地，尤其以河北辽宁为多。最早的密檐塔当属河南嵩岳寺塔，但十二边形过于独特。早期的唐代密檐塔如陕西小雁塔、香积寺善导塔都为四边形，方方正正，气势不凡却流于单调，而河南汝州法行寺塔既无气势又显单调，只能作为四边形到八角形的过渡标本才具有价值。源影寺塔恰好是八角十三层，外形富于变化。十三层密檐紧密叠起，如同喇嘛塔的十三层相轮，象征着佛教渐入佳境的体验。
辽金两朝虽为少数民族政权，却极其重新佛教，今日在河北辽宁大地上广布的密檐塔都是那两个时期的遗产。相比而言，辽塔更为庄重沉稳，金代则较多轻盈娟秀，毕竟反映了中原地区唐风的大气朴实向宋风的精致雅韵转型。源影寺塔也算金塔的典型（尽管辽代的南安寺塔也跟她差不多），外形清秀苗条，上下收分不甚明显，斗拱和瓦檐的雕琢较为用心，恰似一具象牙雕塑品，虽没有青山碧水相伴，倒也亭亭玉立，令人怜爱。北大燕园的水塔、通州运河边的燃灯塔，也都是这种形制，但优势在于她们与水相伴，风景更佳。
源影寺塔的特色在于一层塔身布满天宫楼阁浮雕，甚是精美。尤其是穿梭于楼阁之间的飞桥，让人联想到古老建筑的风姿绰约。“复道行空，不霁何虹”，成为中国建筑史上最优美的传说之一。不仅在于秦阿房宫，也在唐宋金代极为流行。不知何故明清两代再也没有这种飞天的梦想和浪漫情怀。留在记忆里的，只有金代的小木作（如大同善化寺、应县净土寺）或壁画（繁峙岩山寺），而塔身浮雕还是独一无二的。而浮雕上的天宫楼阁，都是鸱尾硕大，斗拱粗壮，出檐深远，形体类似宋金风格，比较辽塔上的佛祖和飞天人物浮雕而言，更增加了生活气息，也是独具匠心之作。
唐山大地震给源影寺塔也造成了很大的影响，尽管经历后来的维修，现在目测仍有明显倾斜。保护文化遗产，还需从细处下功夫。
第五批全国重点文物保护单位
位置：昌黎老城内。 门票：5元
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