我持有的乐观主义根源于这样的事实:从科学界的证据来看,这200年里,每一年都比上一年要好那么一点点,虽说有可能到下一年一切都会变化,一切(成就)都会土崩瓦解,化为灰烬。但是在统计学上以及可能性上,这是不会发生的,应该会持续下去。因为过去200年都是这么过来的,所以下一年应该还会继续下去。但如果你看看现在世界范围内的政治体制以及充满各种压力、环境问题的现状,以及新媒体分散我们注意力带来的压力,那我觉得你就应该保持希望。
长远看来,乐观主义将决定未来。正是乐观主义者们能创造我们生活中最重要的一切事物,因为正是乐观主义者们,开创了、发明了我们现在生活中所有最重要的东西。而且我认为,人们乐观起来会做的更好。当然怀有批判的态度以及怀疑的精神也很重要,甚至还需要悲观的态度,这就像一辆车,必须得有刹车制动。无论什么情况下,你都不能开一个没有刹车的汽车。但是乐观主义的引擎能够不断的向前走,会拒绝停下脚步,会一心一意向前,只有它才能驱动汽车,你当然必须要有刹车来控制你的车,但我觉得,如果你只有刹车你哪也去不了,而且我觉得我们现在的状况就是我们的乐观和悲观态度并不平衡。我们真的还需要对未来充满更多的乐观态度,为了让我们人生的引擎继续向前走。
我认为导致我们现在失衡状态的其中一个原因是:我们经常被乐观主义者的承诺,承诺高科技将引领我们走向乌托邦所打垮。我觉得没有人还会相信乌托邦了,我是肯定不会。但是反乌托邦实际上也没有更好,但那实际上是我们看待未来的唯一方式。这是因为我们常受好莱坞影响,常看科幻小说描述一个地狱般的社会土崩瓦解。我的想法是,尽管我们不能相信乌托邦,我觉得看待未来更好的视角是趋乌托邦,也就是相信我们会累积成就,我们会努力,一步一步稳稳地,但也慢慢地走向更好的未来。所以每一年都比上一年要好一点点,不多,但是好一点点,而这样累积的进步,只有在你转身看看过去走过的路时,才能察觉到。因为每年0.5%或者甚至1%的进步,都不是我们能看出来的变化,也不是新闻里能看到的情况。如果你看新闻,会发现都是一些异常的事物,都是不寻常的事,而不是关于缓慢进步的证据,那些新闻里是没有的。所以如果你想看真实世界里发生的事,你就不能看新闻,你必须看一看一些科学的证据。 他们只占据一个小角落,所以如果不转身回头看,你是没有办法察觉的。转身之后你会说:“啊 20年过去了”,“这成真了”。所以趋乌托邦的态度,对于小步小步积累,以趋向更好未来的信心,对于明年会比今年好一点点的信心,是我们能做到的最好的了。但那又是非常强大的东西,因为它代表了文明。
人类文明不是一项历史纪念碑式的壮丽事业,它是几个世纪以来每一次1%进步的慢慢累积。我认为只要我们相信进步是真实存在的,我们实际上就能做得更好。如果我们相信真的有进步,我们还能继续梦想着创造一些新事物,因为我们知道,尽管新的科学技术会在解决问题的同时带来同样多的新问题,我们也知道未来面临的许多问题都会来自于新技术。我们还是会继续向前,继续创造那些新东西,哪怕它们会带来新问题,因为那些新问题又会催生新的解决方法,然后再生新问题,但是这个回环往复的过程,会一直不断循环,而且每一个循环的革命都会有1%的净收获,这就是乐观所能带来的。
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