陈根：超加工食品，或导致强迫性进食

文|陈根

在过去的十年中，食物成瘾已经成为一种显著的实证研究，其中最普遍的概念是对超加工食品的物质成瘾。

在我们身边，不管是路边摊、便利店、还是大型超市，都存在大量超加工食品，如糖果、冰淇淋、薯片、饼干、比萨饼、风味酸奶、汉堡、方便面等。有研究人员在肥胖率较高的欧洲、北美等地调查后发现，普通民众从膳食中摄入的能量里，有高达25%-50%来自于超加工食品。

近日，来自密西根大学心理学系和宾夕法尼亚大学医学院精神病学系的研究人员发现：超加工食品中的某些成分在诱惑味蕾的同时，也会刺激大脑中与奖励机制相关的区域，从而可能会导致人们强迫性进食。这种食物成瘾机制和物质成瘾之间存在生物学和行为相似之处。

物质成瘾，顾名思义，通过获得某种心理或者身体上的愉悦满足感，不停地使用某种物质或者做出某种行为，让患者不顾后果，强迫性、持续性地寻求这些物质带来的快乐，如常常了解到的烟瘾，酗酒，毒瘾，药物成瘾等。

食物成瘾则是一种神经生物学现象，主要与大脑多巴胺系统相关。脑内的多巴胺系统主要有四条通路：中脑-边缘通路、中脑皮质通路、黑质-纹状体通路和结节-漏斗通路。

       中脑-边缘多巴胺神经系统主要调控情绪反应，激活时促进多巴胺释放，令人产生欣快感，并增强相关行为，被称为“奖赏通路”。研究表明，“奖赏通路”与饮食、性、母性行为等生理习性，以及与酒精、药物、毒品成瘾等密切相关。

并且，食物成瘾与物质成瘾的相似之处不仅在于“奖赏通路”的活化，还表现为戒断反应的出现。大量摄入高糖或高脂饲料的大鼠在撤除食物后，表现出不安、焦虑的症状，重新给予美味而高热量的食物可予以缓解。

超加工食品正是利用了我们对美味、高热量食物的渴望，让我们在不自觉中“强迫性地”食用它们，就像成瘾药物会干扰大脑的动机、寻求“奖赏通路”。不容忽视的是，超加工食品不仅通过高热量营养素和食品添加剂来影响大脑中的奖励信号的强度，还可以强化这种奖励机制的传递速度。

这些超加工食品背后都是满满的“套路”，但是了解其背后的机制，有助于管理我们的饮食行为。