文/陈根
2022已过去9个多月，随着元宇宙概念的深入发展，抑或切实存在的相关需求，“虚拟人”依然较为火热，除了虚拟人依旧活跃在大众视线，并且获得品牌青睐，多平台、公司布局，相关投资事件的数量、金额等也是非常有力的佐证，据雷报不完全统计，2022年开年以来，“虚拟人”领域共计发生22起相关投融资 事件，而2021年全年为25起。
总体来看，截至目前，2022年虚拟人领域的22起投融资事件，共涉及17家公司，这些公司有的旗下具有一定知名度的虚拟人，也有的依仗的是自身的技术或服务，2021年也是如此。从金额来看，已公开投资金额的投资事件中，2022年的“天花板”目前已经比2021年要高。
那么，虚拟人行业是否正在迎来爆发起点？在虚拟人全面到来前，虚拟人行业又还有哪些痛点需要解决？
事实上，与真人相比，虚拟人的确天然拥有工作不出错、全天候在线、无负面新闻、可低成本运营等优势。虚拟人可使目前依赖与高IP价值现实人物的商业模式中的成本大幅降低、内容产出效率大幅提升。同时，虚拟人也大幅提升了虚拟角色与用户的交互真实性。于是，在技术的成熟为虚拟人的应用提供了前提条件的 背景下，虚拟人凭借自身的显著优势，正逐步拓宽其应用场景。
2020年以来，不同类型虚拟人的商业模式随着行业的迅速成长，逐渐清晰。海内外虚拟KOL、虚拟偶像团体等引领潮流，形象风格多变，商业价值凸显；虚拟网红KOL与时尚、美妆等品牌合作产生了较好的商业价值；服务型虚拟人在直播间实现24小时不间断直播也给商家带来了更多盈利。尤其是随着2021年元宇宙概念的升温，头部互联网公司以虚拟人为切入点悉数入局，加大资本投入。
不过，需要提醒的是，当前的虚拟数字人依然只是属于一种比较初级的数字化虚拟技术，更多的类似于虚拟动漫人的角色，当然也有按照真人的形象来采集合成的。此前，来自中科院深圳先进技术研究院智能设计与机器视觉研究室的信息显示，制作、训练虚拟人的技术还不够成熟，尤其是3D成像设备、后期制作开发等成本居高不下，建模效率相对较低。
同时，虚拟人的算法性能有待进一步提升，特别是实时面部表情捕捉与还原的精准度亟待提高。另外，当前人机交互相关技术也还未成熟，虚拟人更多承担辅助角色，无法独立参与实际意义上的工作。
可以说，火爆是火爆，但痛点也是真痛点，虚拟人的确站在了爆发的起点，但这也只是行业格局形成的开始，在未来的很长一段时间里，虚拟人还需要面临技术的痛点，而只有突破技术的限制和瓶颈，建立技术的护城河，才能在虚拟人行业真正拥有话语权和一席之地。
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