陈根：巧克力薯条会悄悄改变你的大脑

文/陈根

你知道吗？你喜爱的薯片薯条巧克力正在悄悄地改变着你的大脑。这并非危言耸听。根据科隆马克斯·普朗克代谢研究所和耶鲁大学研究人员的研究分析，经常食用高脂高糖的食物即使是少量的，也会改变我们的大脑，让它在未来对这些食物产生渴望。这就是为什么我们一旦吃上了这些零食后，就很难抵制住诱惑，即便我们知道它们是不健康且会令人发胖的。

那么，我们的大脑对这些高脂高糖食物的偏好，到底是怎么形成的呢？这当中有与生俱来的因素。在人类的进化过程中，高脂高糖食物曾代表着稀缺且有高能量价值的资源，它有助于人类在资源短缺的环境中存储能量并提高生存机会。其次，高脂高糖食物可以刺激大脑奖赏系统，释放多巴胺等神经递质，产生愉悦感和满足感，这种奖赏反应与进食行为的正反馈循环相结合，使得我们倾向于寻找和消费高脂高糖食物。最后，高脂高糖食物给予的感官体验与愉悦感联系在一起，便引发了大脑对该食物的欲望，长此以往，也就成为了一种惯性偏好。

在大脑对食物偏好改变的驱使下，我们对高脂高糖的不健康食品也就更加地欲罢不能了。为了验证这一假设，科学家们在实验中将志愿者分为两组：一组人员在正常饮食之外，每天吃一个含有大量脂肪和糖分的小布丁；另一组人员则吃含有相同数量热量但脂肪较少的布丁，实验持续8周。

结果显示：吃了高糖高脂布丁的那一组测试者，体重并没有比对照组的测试者增加，他们的血液数值，如血糖或胆固醇，也没有变化；但是，他们大脑对高脂高糖食物的反应大大增加。

领导这项研究的马克·蒂特格迈尔解释说：“我们对大脑活动的测量表明，大脑通过食用薯片等高脂高糖食品来重塑自己。它在潜意识中学会了喜欢奖励性食物。通过大脑的这些变化，我们便会不自觉地偏爱那些含有大量脂肪和糖分的食物。”因为在这番操作中，我们的大脑无意识地学会了喜欢高脂肪的零食。

而且，“新的连接一旦在大脑中建立的，就不会那么快溶解。”马克-蒂特格迈尔解释说，“学习的全部意义在于，一旦你学会了什么，你就不会那么快忘记它。”所以，即便研究结束了，受测者对高脂高糖食物的偏好还是会继续下去。但是，我们还是可以通过有意识的努力和健康的生活方式来管理和控制对高脂高糖食物的摄入，将大脑的偏好改回来。