文|陈根
人体免疫系统涉及多种细胞、特殊物质及器官间的相互作用，可以有效清除体内垃圾和抵御疾病。但是有些癌细胞十分狡猾，用各种“手段”来逃避免疫系统的检测。
免疫疗法能够增强免疫细胞，更好地对抗癌症，其中以免疫检查点抑制剂（PD-1/PD-L1抑制剂等）及细胞疗法（CAR-T细胞疗法等）最为热门。虽然免疫疗法在对抗癌症方面展示出了巨大潜力，但低应答一直是一项挑战。
近日，牛津大学研究人员开发出一种免疫疗法和癌症疫苗相结合的治疗方法，大大提升了癌症治疗效果。CD8+ T细胞是针对MAGE-A3和NY-ESO-1这两种只出现在癌细胞表面的蛋白质，而这种疫苗增加了CD8+ T细胞的水平。
MAGE蛋白作为疫苗靶点比其他癌症抗原有优势，因为其存在于广泛的肿瘤类型中，扩大了联合治疗方法对多种类型癌症患者有效性。更重要的是，MAGE型抗原不存在于正常组织的表面，降低了免疫系统攻击健康细胞的风险。
研究人员将这种疫苗跟免疫疗法配对，并在小鼠身上测试联合使用的效果。结果显示，疫苗增加了CD8+ T细胞的水平，而免疫治疗使它们能更积极地靶向肿瘤。
并且，跟单独进行免疫治疗的小鼠相比，组合方法大大减小了肿瘤的大小、提高了小鼠的存活率——使用疫苗跟免疫疗法联合的老鼠有一半在50天的时候还活着，而对照组的老鼠没有一个能活到30天。
值得一提的是，该疫苗建立在牛津大学的疫苗技术之上，与阿斯利康COVID-19疫苗的技术相同。今年晚些时候，该疫苗背后的团队将启动一项涉及80名非小细胞肺癌患者的1/2a期临床试验。
该试验将与英国癌症研究中心药物开发部和Vaccitech Oncology有限公司合作，未来，希望该联合疗法能取得良好的临床治疗效果。
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