认识《太平经》1：来龙去脉

《太平经》，是中国唯一本土宗教——道教的第一部原始经典。

它的问世，是道教正式诞生的标志之一。

1.来龙

《太平经》的成书年代较为久远。

从《汉书》、《后汉书》等史籍的记载来看，它应该不是一人一时之作，而是经历了一个从12卷扩充到170卷的过程。

西汉成帝时（公元前32~前7年），齐人甘忠可造作《包元太平经》12卷，号称是天帝派真人赤精子下凡所传，他又传授给了信徒夏贺良等人。

后因其说被朝廷认为是“假鬼道罔上惑众”，甘忠可遭关入监狱，病死牢中。

到汉成帝的侄儿汉哀帝即位，夏贺良等人又向朝廷献书，宣称汉历中衰，当重受天命，汉成帝就是因为没有顺应天命，所以绝了子嗣；汉哀帝只有马上改元易号，奉道而行，才能延年益寿，生养皇子，平息天下的灾异。

长期生病的汉哀帝采纳了夏氏之说，布告天下，改建平二年为太初元年（公元前5年），改帝号为“陈圣刘太平皇帝”，漏刻从一百度改为一百二十度。

然而，改元之后，汉哀帝还是照样生病，夏贺良等人也不安分，想趁机干预朝政，遭到了朝中大臣的反对。

汉哀帝因夏贺良的话没有应验，于是废除了改元之举，并以妖言惑众的罪名杀了夏贺良。

甘忠可所作的《包元太平经》12卷，今已不传；学术界一般认为，这12卷的经书，就是后来《太平经》的蓝本，或与《太平经》有着渊源关系。

此后约150年间，《太平经》不再见诸史册。

直到东汉顺帝时（公元126~144年），有琅琊（今山东胶南西南）人宫崇来到京师洛阳，向朝廷进献神书170卷，号曰《太平清领书》。

据宫崇讲，该神书是他师父于吉（或称干吉）在曲阳（今江苏连云港一带）泉水上发现的。

这种说法与上述《包元太平经》托名赤精子所传类似，都是为了表明经书乃天降神授。

由于《太平清领书》“其言以阴阳五行为家，而多巫觋杂语”，因此被朝廷有关部门认定为“妖妄不经”，而收缴、雪藏了。

到东汉桓帝时，又有隰阴（今山东临邑西）人襄楷先后两次向朝廷进献《太平清领书》——第一次未能引起朝廷的重视，第二次仍以失败告终，襄楷还被论罪下狱。

据《后汉书》“章怀注”（唐朝章怀太子李贤曾召集文官注释《后汉书》，史称“章怀注”）讲，《太平清领书》就是道门中流传的《太平经》。

今天的学者们也普遍认为，170卷的《太平清领书》，就是《太平经》。

正史中所载的《太平经》的成书情况，大致如此；而在后世道书中，关于《太平经》起源的说法就多了，比如——

东晋葛洪《神仙传》中说，《太平经》是西汉元帝时，天仙在曲阳泉上授予于吉的。

《老君说一百八十戒序》中则说，《太平经》是周赧王（战国时期东周王朝的末代君主）时，太上老君传授给于吉的。

唐人所撰的《太平经复文序》中，还给出了一个传书谱系，说是：

皇天金阙后圣太平帝君作《太平复文》，先传上相青童君，又传上宰西城王君，王君传弟子帛和，帛和传弟子干君（于吉），于吉受教，最终将之推演成170卷的《太平经》。

（对于这个传承谱系，著名学者任继愈先生主编的《中国道教史》认为，帛和以上系宗教妄说，姑置不论，而谓帛和授本文，于吉敷衍为170卷，则可备为一说。）

此外，道书中还载有另一种“太平经”——《太平洞极经》144卷，据说是在东汉顺帝时，由太上老君亲授给张天师（张道陵）的。

从道书的记载来看，《太平洞极经》至南朝梁时尚有流传，但到北宋时就已流失殆尽了。

著名道教学者陈撄宁先生曾总结指出，汉代有三种“太平经”，即上述甘忠可的《包元太平经》12卷、于吉的《太平清领书》170卷和张道陵的《太平洞极经》144卷。

对于这三种“太平经”的关系，陈先生认为，《太平清领书》脱胎于《包元太平经》，而后者“又是燕、齐海上方士们所流传的旧说从新改编，他们的老祖师就是战国时代齐国稷下人驺衍”。

（邹衍系阴阳家代表人物，“五德始终说”和“大九州说”的创立者。）

至于《太平洞极经》，它和《太平清领书》虽然名称、卷数都不同，但陈先生认为它们“实际上无甚区别”，要么是一书而二名，要么就是“于吉的书已把张道陵的书吞并在内而加以融化了”。

实际上，关于《太平经》的产生，除了“成书时代”这个问题，经著名学者汤用彤、王明等先生论证，确认其为“汉代旧书”，并得到了学界的普遍认同外；其他很多问题，诸如《太平经》的性质、成书的过程、作者是谁、有无本文（底本）等问题，至今尚未得到解决，仍存在争议。

例如，王明先生认为，“《太平经》先有'本文’若干卷 , 后来崇道的人继续扩增，逐渐成为一百七十卷”。

卿希泰先生则认为，《太平经》“可能是当时秘密流传的早期道教中很多人的著作，经过逐步积累，最后汇编而成的”。

两位先生在《太平经》有无本文（底本）的问题上，意见不一；但均认为它是早期道教信奉者们集体智慧的结晶，是一部道书。

对此，金春峰先生却认为，《太平经》在产生时，并不被人们视为道书，而是被当作一部儒书——

它“不是众多的道教徒在不同时间不同地方自发创作的，而是综合已有的神学迷信而形成的”，“具有'神学大全’或'神学法典’的性质”。“《太平经》被认作早期道教的经典，是后来的事，经历了一个过程”。

总之，《太平经》卷帙浩大，内容庞杂，包含了道家、墨家、儒家、神仙家、阴阳五行家、谶纬、鬼神等各种思想成分，许多观点还不无矛盾之处，学界一般认为，它非一人一时之作。

由于其始终未获官方认可，长期在信徒中隐秘流传，正史中只有一些零碎的记载，致使今天我们已经很难搞清楚《太平经》的成书过程——

很多学者认为，西汉的《包元太平经》是《太平清领书》的前身，后者是以前者为蓝本加以增扩而成。

但也有学者认为，《太平清领书》与《包元太平经》或许存在着一定的关系，却未必有什么蓝本。

还有学者认为，在《包元太平经》之前，可能还有个秘密流传的、仅有很少数卷的草本。

关于《太平洞极经》，如前所述，陈撄宁先生认为，它与《太平清领书》很可能是一书而二名。

还有学者进一步指出，它们是由于传播地域的不同，卷帙有所取舍和调整，名称有所不同：在天师道（五斗米道）叫《太平洞极经》，在太平道则叫《太平清领书》。

但也有学者认为，《太平洞极经》与《太平清领书》不是同一本书。

唐章怀太子李贤注释《后汉书》，认为《太平清领书》“即今道家《太平经》也”。

今天的大部分学者也都认为，可将《太平清领书》等同于《太平经》。

不过，也有学者认为，《太平清领书》可能是《太平经》最早的定本，不排除其在成书后又经过编辑和修订，有其他传本。

不管怎么说，170卷的《太平经》定本至迟到东汉晚期已经形成，《太平经》为汉代旧书，则是学界公认的论断。

2.去脉

《太平经》虽不为汉廷官方所接受，但在民间，却流布甚广，影响巨大。

东汉灵帝时，钜鹿人张角创立太平道，掀起了我国历史上第一次以宗教形式组织的大规模农民起义。

据《后汉书·襄楷传》说，《太平经》被汉廷雪藏，“后张角颇有其书焉”，即得到了全部或部分经书。

有学者认为，太平道就是以《太平经》作为教义，黄巾起义在理论上依据的就是《太平经》。（当然，如前所述，也有学者对此持不同观点。）

早期道教的另一重要派别五斗米道（天师道），也与《太平经》关系密切。

如前所述，五斗米道创始人张道陵所奉持的《太平洞极经》144卷，就被认为是《太平经》的别本或未定本。

而五斗米道的主要经典《老子想尔注》，也被认为与《太平经》关系非常密切，是继承《太平经》的思想而来。

所以，陈撄宁先生论断说：

“有了《太平经》，就产生了黄巾张角的'太平道’。”

“有了《太平经》，就产生了天师张道陵的'五斗米道’。”

《太平经》在早期道教两大派别的诞生和发展过程中，均发挥了重要作用。

故陈先生指出：“（《太平经》）比较其它道经最先出世，若要研究道教经典来源，此书应该首屈一指”。

魏晋以降，《太平经》在民间隐秘传播。

东晋著名道教学者葛洪在《抱朴子·遐览篇》中，记有“《太平经》五十卷，又《甲乙经》一百七十卷”，这是道书第一次著录《太平经》。

其中，前者可能是《太平经》的一种传本；后者可能就是《太平经》——《甲乙经》被认为是《太平经》的别称（因《太平经》分为甲乙丙丁等10部而得名）。

南北朝时，《太平经》逐渐由隐而显，重新行世。

据道书记载，一代高士褚伯玉“好读《太平经》，兼修其道”，齐高帝征召不就，乃敕命当地官府在西白山为他营建道馆，命名为“太平馆”。

南梁时，民间发现古《太平经》三部，道士桓法闿求得一部，上呈其师、著名道教学者及炼丹家陶弘景，陶认为：“此真干君（于吉）古本。”

南朝陈宣帝还派道士周智响至海隅山（今常熟虞山）祝请《太平经》，并具礼供奉于至真观中。

周智响常奉命“开敷讲说，利安天下”，时人称之为“太平法师”。

唐代崇道，《太平经》也备受重视。

唐高祖武德年间，忠州（在今重庆）丰都县平都山仙都观即以《太平经》“镇山”。

武则天次子、章怀太子李贤组织文官注释《后汉书》，便屡引《太平经》；敦煌遗书中则保有较为完整的《太平经目录》，可见无论在官方还是民间，《太平经》均有所流传。

唐末上清派道士闾丘方远更将卷帙浩繁的170卷《太平经》，精选节录为一个简明读本，这就是十卷本的《太平经钞》——这个节本为我们今天还原《太平经》发挥了重要作用。

此外，他还从《太平经》中选抄编成《太平经圣君秘旨》，主要论述精、气、神之关系，以及“守一”的方法和作用。

从文献记载来看，《太平经》在宋代仍然以全本行世。

由宋至元，历经多年战火，尤其是在元初，《道藏》遭焚毁浩劫，可能给《太平经》带来了重大损失。

这样到明代，在官方编纂的《正统道藏》中，《太平经》仅实存77卷，已非完本。

此后又经历明清改朝换代，以及近代以来的战乱磨难，到1923~1926年，上海商务印书馆以涵芬楼的名义，影印北京白云观所藏明刊《正统道藏》时，《太平经》实存57卷，已严重残缺。

面对此种现状，当代著名学者王明先生广搜博采，精考细校，在《正统道藏》本《太平经》残卷的基础上，根据《太平经钞》、《太平经圣君秘旨》以及其他26种征引过《太平经》的古籍，加以“校”、“补”、“附”、“存”，编成《太平经合校》一书，大体上恢复了《太平经》170卷的面貌。

这是一部拓荒性的力作，自1960年出版以来，便得到学界的充分肯定，被公认为研究《太平经》最权威、最详备的底本，对我国宗教史及思想史研究是一大贡献。

不过，略有遗憾的是，王明先生在编撰《太平经合校》时，未能得机会翻检敦煌经卷——

在英国人斯坦因从我国盗走的那部分敦煌经卷（现藏于大英博物馆）中，残存有一份手抄本《太平经目录》。

该目录详细载录了《太平经》的卷第篇名等情况，较现存《正统道藏》本《太平经》的篇目更为完整，是研究《太平经》的重要资料。

另外，《正统道藏》本《太平经》的甲部17卷经文已全部佚失，《太平经钞》中倒是有甲部内容，但据王明先生考证，其并非《太平经》古本的原始经文，而是后人的伪作，真正的甲部经文应该是《太平经钞》的最后一个卷帙——癸部。

也就是说，《太平经钞》癸部其实是散佚的《太平经》甲部的内容，而癸部内容则全部失传，我们今天仅能从敦煌本《太平经目录》中了解其篇目。

据王明先生考证，《太平经钞》甲部的内容事实上抄自《灵书紫文》等上清派经典。

有学者认为，这表明《太平经》可能后来经过南朝上清派道士的重新整理和编辑，今本《太平经》已非东汉古本之原貌，而与唐人所见的上清派传本相近。

王明先生之后，又有一些学者在《太平经合校》的基础上，对《太平经》进行校释研究工作，涌现了一批著作，如：杨寄林先生的《太平经释读》、罗炽等先生的《太平经注译》、龙晦等先生的《太平经全译》、俞理明先生的《<太平经>正读》等。

其中，俞理明先生的《<太平经>正读》吸纳前人研究成果，以《太平经》本经为基础，结合《太平经钞》，参以敦煌本《太平经目录》，对全书的编排作了调整，使之更接近于《太平经》原貌。

本合集即以《<太平经>正读》为底本，对《太平经》进行通读概述。