“吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎！”（读史随笔）

　　一个统兵百万、出将入相的朝廷重臣，会把小小的狱吏放在眼中吗？提这种问题的人，也许会被人当成弱智。确实，如果你就是一位身经百战的将帅，曾经指挥千军万马，一身而系天下安危；如果你位居一人之下，是皇帝最为倚重的股肱之臣；如果你权倾朝野，可以一言立决人的生死，你会把一个小小的狱吏放在眼里吗？恐怕你会连这样的问题都不屑一顾吧？狱吏？狱吏算老几？也许，你根本就不需要拥有这样极端的权势。即使是一个七品县令，他会把狱吏放在眼里吗？
　　 但是，如果谁果真这样小瞧狱吏，那就说明他的历史知识几乎为零。因为只要稍微涉猎过一点中国历史的人，都很难不对狱吏的能量有很深的印象。
　　 周勃是汉高祖刘邦十分倚重的将领，对他的评价是“重厚少文，然安刘氏天下者必勃也”，临死之前将其任为太尉，相当于今天的三军总司令。周勃也果然不负重望，在关键时刻诛除吕后余党，迎立代王刘恒为汉文帝，使刘家的天下转危为安。因为他的功劳，汉家开国功臣陈平主动谢病，把右丞相的职位让给他，而自已屈居为左丞相。虽然后来周勃自觉能力不如陈平，主动归还相印，让陈平“专为丞相”，但是在陈平死后，又“复为丞相”，位极人臣。而且，他和当朝皇帝还是儿女亲家。像这样的权势和地位，古往今来能有几人？然而，就是这位周勃，在退休回封地后，因为被人诬告谋反，由廷尉逮捕审查，结果照样在狱中很吃了些苦头。后来还是重金买通了一位狱吏，才有机会托人让身为当朝公主的儿媳妇出面疏通，被释放出狱 。周勃被放出来后，不胜感慨地说：“吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎！”
　　 周勃的感慨听来确实沉痛，但他毕竟已经脱出了狱吏之手，从困厄中走出来了。就如苏东坡的词中所说，是“回首向来萧瑟处”，心态多了几许平和。而汉初另一位名将、周勃的儿子周亚夫的经历，就比这惨烈得多了。
　　 每一个上过学的人，都熟知中学教材中节选自《汉书》的《周亚夫军细柳》一文。将军治军的气度，不愧为千古风范。当文帝临终前，专门交待太子说，“即有缓急，周亚夫真可将兵”。果然，汉景帝三年，吴楚七国叛乱，周亚夫临危受命，拜为太尉，“将三十六军往击吴楚”。他运筹帏幄，指挥若定，甚至不惜冒着风险置君命于不顾，终于在三个月之后平定了七国之乱，使天下重归于安定。对汉家江山，周亚夫立下了不世之功，但他却因为搁置皇帝的诏书，没有及时救援汉景帝的弟弟梁孝王，而得罪了这位窦太后最宠爱的小儿子，这就为他日后的祸患埋下了伏笔。后来，景帝要废栗太子，“周亚夫固争之不得”，又疏远了和皇上的关系。接着，窦太后要汉景帝封王皇后的哥哥王信为侯，周亚夫作为丞相，死抠规定，直截了当地对汉景帝说：“高皇帝约，‘非刘氏不得王，非有功不得侯’。今信虽皇后兄，无功侯之，非约也”，说得皇帝“默然而止”，当然也肯定会得罪了两代后党。终于，周亚夫弄得自已在朝中混不下去了，只好退休。然而，退下来的周亚夫，却未能安渡晚年。因为儿子违法购买葬器，他也受到牵连，被逮捕下狱。可怜周亚夫能把军营整治的整齐肃然，能指挥百万大军叱咤风云，却不知道怎么应付狱吏。当狱吏一上门，周亚夫就想自杀，被他的夫人苦苦劝住，没有死成。结果到了狱中以后，到底不堪狱吏的凌辱，绝食五日，“呕血而死”。一代将星就这样沉入了黑暗之中！
　　 和周勃一样，周亚夫最后被安上的罪名也是“谋反”，这让人很容易怀疑是皇帝或者皇太后授意要诬陷他（景帝也确实担心他“此怏怏者非少主臣也！”）。据说在审问时，周亚夫辩解说，我买的是葬器。就算是违法，怎么能说是谋反呢？不料狱吏说道：“君纵不欲反地上，即欲反地下耳”。你活着没有反，是打算死了以后要反的。呜呼！这样的逻辑，天衣无缝，无懈可击，你还有什么话说呢？
　　 难怪李广后来宁肯自杀也不愿意回去接受狱吏的凌辱。他临终前的话是：“广年六十余矣，终不能复对刀笔之吏！”遂引刀自刭。