参考消息网3月29日报道 科学家做出首例功能正常的完整人造染色体，这是合成生物学领域的里程碑，并将在未来世纪给医学和工业生物技术带来革命。
据英国《独立报》网站3月27日报道，研究人员按照已知的酿酒酵母基因组把合成的DNA片断连接起来，从无到有做出人造染色体。他们预测，包括所有16条染色体的完全合成的酵母基因组可以在四年内问世。
这项研究的第一作者、美国纽约大学医学院的杰夫·伯克说：“我们的研究推动合成生物学从理论走向现实。在构建人造酵母的国际工作中，这是迄今为止迈出的最大一步。”
他说：“它们几乎与天然酵母细胞一模一样，只是现在具有一些新的功能，可以做到天然酵母做不到的事情。”
这条合成酵母染色体基于三号染色体，但科学家去掉被认为多余的大段，并进一步向其序列引入微妙的变化，但染色体仍然功能正常并在活着的酵母细胞中自我复制。
这项成就被比作攀登珠穆朗玛峰，因为它极费功夫，要把DNA的273871个构件按正确顺序接合起来，并且去掉大概5万个多余的重复序列。
来自英国帝国理工学院的保罗·弗里蒙特说：“这为染色体和基因组工程打开了全新的思路，因为它证明复杂的染色体可以重新设计、合成并在活着的细胞内发挥正常功能。”
计算机设计的人造染色体将对科学家希望能用于多个领域的合成生命形式至关重要，这些领域包括分解环境中的持久污染物和大规模生产用于人类或动物的新式药物和疫苗等。
【美国《大众科学》月刊网站3月27日报道】题：有史以来最宏大的DNA构建计划：科学家做出人造酵母染色体
纽约大学医学中心的研究人员、世界顶尖酵母生物专家杰夫·伯克说，几千年来，人类一直在对酵母做各种转化。他指的是人类从发现如何酿造啤酒和烤面包时就开始培育酵母。伯克最近带领一个生物学家小组从零开始设计构建了酿酒酵母DNA的一条染色体。这条人造酵母染色体相当于酵母全部DNA的3%左右。这是科学家首次得以构建像酵母这样复杂生物的染色体。
耶鲁大学的细胞生物学家法伦·伊萨克斯说：“首次合成与设计真核染色体显然是一座令人兴奋的里程碑。”
你或许还记得，2010年，J·克雷格·文特尔研究所从零开始构建了一个细菌的全部DNA。酵母则比细菌更高级。细菌被称作原核生物，属于最简单的细胞，与最初在地球上蠕动的生物类似。但酵母是真核生物，这个类别包括从植物到人等各种生物。
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