参考消息网11月12日报道 英媒称，天文学家表示，他们发现有一颗类地岩质行星正在围绕其附近的一颗小型恒星旋转，这颗行星恐怕是人类在太阳系外发现的最重要的异星世界。
据英国《卫报》网站11月11日报道，这颗行星位于南天星空的船帆座，因为距离地球特别近，所以用望远镜就能观察其大气成分。这样的研究机会能帮助未来的科学家寻找其他星球上的生命。
这颗行星被定名为GJ1132b，体积比地球大16%，与我们相距39光年。这一距离比此前发现的任何围绕恒星旋转的类地岩质行星都至少近三分之二。由于如此接近，科学家希望借助望远镜就能分析出GJ1132b的大气成分和大气风速，甚至观测到“日落”的颜色。
天文学家是在GJ1132b飞越一颗红矮星上空时发现这颗行星的。它所围绕的红矮星只有太阳的五分之一大，温度和亮度也远远比不上太阳。但由于GJ1132b的轨道与这颗恒星太过接近，所以GJ1132b的表面温度依然高达260摄氏度。
温度太高导致液态水很难留存于地表，不适合生命存在，但温度又没有高到把整个大气层统统烧掉的程度。
美国麻省理工学院卡弗里天体物理学和空间研究所专家扎克里·伯塔-汤普森说：“如果这颗行星上依然有大气层，就说明我们有望找到其他的类似行星，温度更低，同样有大气层，同时围绕小型恒星旋转。我们说不定就会在它的大气层里发现与生命有关的分子。”
GJ1132b与它的恒星形成了“潮汐锁定”关系，类似于月球和地球的关系。也就是说， GJ1132b的一面永远是亮的，另一面永远处在黑暗当中。研究人员根据GJ1132b的体积和质量推断，这应该是一颗岩质行星，和太阳系内靠近太阳的几颗行星相似。GJ1132b距离其恒星有140万英里，远远小于水星和太阳之间3600万英里的最小距离。
因为GJ1132b所围绕的这颗红矮星非常小，GJ1132b与它的距离又很近，所以天文学家应该能够比较容易地探测并研究GJ1132b的大气层。
美国马里兰大学天文学家德雷克·戴明认为，GJ1132b“恐怕是我们在太阳系之外发现的最重要的行星”。与地球的超近距离和围绕红矮星的独特轨道将帮助天文学家实现前所未有的研究精度。“距离我们很近，又很像地球，它的恒星又不会（对观测工作）造成干扰。”
戴明在英国《自然》杂志上撰文说，“虽然GJ1132b温度太高，不适合居住，但科学界还没有充分探索过我们周围的宇宙环境，去寻找可能存在生命的世界。”（编译/刘子彦）
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