1814年，施韦因富特的德国颜料制造商威廉·扎特勒与药剂师弗雷德里希·鲁斯合作，偶然发现了乙酰亚砷酸铜，其鲜明的绿色晶体是通过溶解在醋中的铜绿与砒霜和碳酸钠反应而制成的。
在法国它不仅被称为“施韦因富特绿”（vert de Schweinfurt），同时也由于把产地认作其他地方而得名“维埃纳绿”（vert de Vienne）、“不伦瑞克绿”（vert de Brunswick）——在英语中，它成为“翡翠绿”。
从来没有哪种绿色与之相似。对于寻求强烈着色效果的19世纪艺术家，如前拉斐尔派和印象派画家来说，它看起来必定像是天然的选择。
直到1822年，这种绿色才能够广泛获得，当时德国化学家尤斯图斯·冯·李比希发表了一篇关于其成分和合成的报告——此前这是扎特勒怀着嫉妒守护的商业秘密。
温莎＆牛顿公司于1832年开始把它作为一种油画颜料销售，一直渴望尝试新材料的透纳，最早使用它大约也在同一时间。
由于制作相对便宜，翡翠绿在室内装饰中也广受欢迎，这种绿色和舍勒绿在19世纪中期都以工业规模生产。不过，受这些绿色颜料中的砷成分危害的，不仅仅是制造商。这些颜色以厚浮雕形式印在有图案装饰的廉价壁纸上，一经涂刷，会产生有毒的粉尘。如果暴露于湿气中，色料会分解而释放出胂，即一种来自砷化氢的致命气体。
人们纷纷猜想拿破仑就死于圣赫拉拿岛上幽禁他的那间房间中墙纸所析出的砷毒。此外，英国布罗德莫监狱一位囚徒的死因也归于它。这个囚徒偷偷地收集了大量的翠绿，假装拿来画画，实为自杀。
来自 Pantone（彩通）公司的平面艺术色彩比对专家们把翡翠命名为2013年年度颜料。到二十世纪六十年代为止它的原料一直都是乙酰亚砷酸铜，给画家们提供了一种明亮、干净的翡翠色颜料。如今画家们已经找不到这种原料的翡翠绿了。原来的翡翠绿有着一段颇具争议的历史，不过现在已经成功地被合成颜料所取代。
如今翠绿这个名称依旧出现在温莎·牛顿的艺术家油画颜料名录中，叫做 温莎翡翠绿 ，只不过它不再是用乙酰亚砷酸铜制造的，而是来自于PG36号与PW4号这两种酞酸类染料。酞菁绿颜料制成于1938年，是属于酞化青染料一类的合成有机颜料。这种软软的绿色粉末不溶于水，对人体没有危害。
因为有了酞酸类颜料，今天的画家们有了丰富得多的绿色颜料可供选择。不同的PG7和PG35酞酸类颜料组合被用来制作各种绿色。从透明稀薄的自然色到不透明、厚重的鲜亮绿色，在温莎·牛顿的大多数色系中都有它们的身影，名称包括酞菁绿（蓝相）、酞菁绿（黄相），等等。至于我们的艺术家级别系列，酞菁绿被称作温莎绿。
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