马化腾从小学习成绩就很好，但他童年的梦想是当个天文学家。他曾在一次采访时说过：“我小时候常常思考关于宇宙的东西，研究特异功能。填大学志愿时，老师说天文学系毕业后去天文台的少，很多都是去当地理老师。当时就觉得，千万别当地理老师，后来又刚好接触到计算机，就觉得这个也挺有兴趣，于是就考到深圳大学计算机系。”成年后的马化腾依然没有放弃掉对天文学的爱好，但也不得不让位于工作。
当时的QQ还叫OICQ，是马化腾模仿国外一款即时通讯软件做成的，后来因为官司改名为QQ。马化腾的QQ上线后深受用户欢迎，一个月的时间注册用户就有了几万人。马化腾说，QQ滴滴滴的声音取自于自己的呼机，而企鹅头像是随便弄的。但为了养活这只企鹅，马化腾可没少费心思，那时他几乎什么都做，为了维持公司会帮别人做些网站，也做过自己公司的官网，当过QQ的客服，前期为了提高用户活跃度，甚至还扮过妹子陪色狼们聊天。同时他也缘于QQ结识了现在的妻子。这些年来，马化腾打败过以色列的ICQ、微软的MSN、盛大游戏、51社区、雷军的米聊，最让人津津乐道的就是与奇虎360的大战。2010年9月27日，360发布了其新开发的"隐私保护器"，专门搜集QQ软件是否侵犯用户隐私。随后，QQ立即指出360浏览器涉嫌借黄色网站推广。2012年11月3日，腾讯宣布在装有360软件的电脑上停止运行QQ软件，用户必须卸载360软件才可登录QQ，强迫用户"二选一"。双方为了各自的利益，从2010年到2014年，两家公司上演了一系列互联网之战，并走上了诉讼之路。3Q大战后的腾讯可谓是伤人一千，自损八百。具有强烈的危机感意识的马化腾带领着腾讯在慢慢地转型，从封闭到开放。腾讯开放平台，以全新的姿态去帮助更多企业共同发展，所以才有了今天市值超过中国移动，稳坐亚洲第一的地位。当然企鹅帝国的建立，也离不开马化腾的企业管理之道，在BAT中马化腾对公司的管理有着自己独特的方式。
