虽然犬科动物和猫科动物在知名度上不相伯仲,但是两大家族的顶级战力相比,犬科动物却完全处于下风。且不说猫科动物中的狮子老虎,即便是豹族便是大多数犬科动物所惹不起的,毕竟体型方面就有着不小的差距。
数来数去犬科动物中真正能与大型猫科动物过过招的,大概也就只有北美灰狼了,而这种狼便是所有犬科动物中体型最大的。
成年后的雄性北美灰狼体长通常在1.8米以上,迄今为止人们发现的最大的一条北美灰狼,体长超过了两米,肩高足有90公分,体重达到了惊人的180斤,如此体格堪称是狼中之最了。狮子老虎且不提,如果对上美洲最大的猫科猎食者美洲豹,起码是有的一拼的。
不过北美灰狼雄性和雌性的体型差距是比较大的,就目前的统计数据来看,雌性北美灰狼的平均体重大约比雄性北美灰狼轻40斤。这点不像很多猫科动物,雌雄的差距并不明显。
说北美灰狼能硬扛大型猫科猎食者,并不是单指北美灰狼有着比较大的体型,在搏杀能力方面,北美灰狼也是众多犬科动物中的翘楚。
因为北美灰狼这种大型犬科动物生性就比较喜欢厮杀,它们不止是在攻击猎物的时候凶残,即便是面对同类也同样会下狠手。平时一群北美灰狼聚在一起总会时不时地发生相互争斗的现象。当然一方面来说,这与它们的性情大有关联,另一方面这也有助于它们磨炼捕食技巧。
虽然北美灰狼属于群居性动物,但是它们的组织构成却属于小团体类型,一般只会有9只左右的北美灰狼组成一个小团体,有点类似于特种兵的构成。
在北美灰狼的团体构成中,狼被分为了三个等级,最强的一只狼是首领,两只相对弱一些的狼算是护法,其他的北美灰狼则属于基层打手,在围猎的时候要听从首领的指挥,进食的时候往往也要等地位比较高的北美灰狼吃完。
北美灰狼虽然名字叫“北美灰狼”,但事实上它们也不仅仅是只有灰色,同时也有棕色、黑色和白色,只不过灰色的狼数量最多,因而才被命名为了“北美灰狼”。另外北美灰狼的活动范围真的很大,特别是早些年的时候,美国北部以及加拿大等地区几乎都有北美灰狼活动的踪迹。
一直以来,人们就对狼有一种根深蒂固的偏见,认为它们是凶残、贪婪的。所以狼的日子很不好过,东躲西藏,仍免不了遭到猎杀。
狼被人类捕杀的主要原因是它们残食人类的羊群,但研究表明,羊死于别的因素更多。20世纪70年代初,美国爱达荷州损失的母羊和羊羔价值达2343438美元,其中36%是疾病引起的,30%是未特别指明的原因引起的,34%是捕食动物引起的,而其中只有14.3%的损失可以归功于狼捕食行动。
在中国,上世纪50年代起,政府就致力于号召打狼。根据50年代统计的数据,内蒙古每年发生狼群伤害家畜5000头以上。政府号召“三打”(打狼、大草、打井)运动后,从1948年到1958年,全自治区共打狼97000多只,狼害损失从1949年的1.1%只下降到1958年的1.0%。但鼠害却随之而起:内蒙古牧区鼠害面积2000万公顷,占全区草原总面积的22.7%,仅伊金霍洛旗每年鼠害吃掉6000万公斤牧草,足够一万头牛一年的饲料。
狼就这样在人类的围追堵截和种种猎杀中,日渐消失。。。
在我国,1940年前任何一个省都有野狼出没,到了21世纪除了东北、西北和华北少数几个省、自治区外,其他地区已看不到狼的踪影。专家估计,目前我国野狼的总量只有几千只,再这样下去,以后我们只能在动物园才能见到狼了。
1973年9月,第一个对狼的保护组织出现。世界自然保护联盟物种生存委员会,在瑞典的斯德哥尔摩市成立了“狼专家组”,并起草和公布了《狼保护宣言》:“狼是地球众多生命中很有分量的一种生物,它有权利生存在这个地球上”。
2014年,中国野生动物保护协会狼文化专业委员会也在哈尔滨正式成立。是我国第一个以动物命名的野生动物保护和文化研究相结合的国家二级协会。
从生态学上来说 , 狼作为生物链中的重要一环,它在大自然中起的作用是非常之大的。譬如它袭击鹿群,吃掉鹿群中的老弱病残(看起来很残酷),但是它能起到让鹿群的构成更加健康,强壮。而且,在鹿群(野兔等)多的地方要是没有狼的“控制”,任其发展,鹿和野兔等草食动物就会破坏草场和森林,结果它们还是成批地死亡。美国黄石公园就经历过这样的事情。
人类总认为有趾动物是可怕的,比如狼、虎、豹等等。认为有蹄的是天使,所以要保护食草动物,其实人类也忘记了自己脚下就是趾而不是蹄。不过,只有同类才会害怕同类。
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