地球上的生命是怎样出现的?

5亿年前的陆地上，到处是光秃秃的山脉和大地，除了石头就是沙子，没有任何生命，也没有生命赖以生存的土壤。直到4亿2千5百万年前，海藻才在地球大气中积累了足够的氧，形成臭氧层来保护暴露在阳光下的生命，生物才可能浮出水面。地球上最早的生命出现在45亿年前。这时的生命是像细菌一样的东西，它只有一个细胞，今天地球上所有的动植物都是由细胞组成的。

化学家通过模拟原始地球的大气和水环境，在极短的时间内制造出了生物有机分子。2001年，艾姆斯研究中心的天文学家阿兰马多拉(LouAllamandola)和德沃金(JasonDworkin)表示甚至可以利用星云中的气体和其他元素制造出细胞膜和细胞囊。地质学证据表明，直到20亿年前地球大气层中还没有游离态的氧。那时大气中含有大量的富氢气体，例如甲烷和氨，这些是远日行星大气以及星际空间中普遍含有的气体。在40亿年前的锆晶体中发现了水的痕迹。

实验显示在这些气体和温度的联合作用下可以制造出复杂的有机分子，其中包括氨基酸，它是组成DNA的基本物质。而类似RNA的大分子则可能形成于拥有丰富有机物的黏土状物质中。在数千英里长的大陆架上尝试了无数次后。能自我复制的分子形成，并且在富含食物的海洋中快速地演化。其中具体的细节可能很难被重复，毕竟地球用了几百万平方英里的面积和7亿年的时间来跨越从分子到细菌的这一大步。