汉字可以说是当今世界上仍在通行的文字中，最为古老的一种。也是其中唯一的象形文字。古埃及、古巴比伦、古印度、古玛雅等文明最早使用的都是象形文字。
后来由于这些古文明的消失，他们的象形文字也失了传。只有中华文明延续至今，使我们祖先的象形文字演变成了现在的汉字。
相传创造汉字的是仓颉，他是轩辕黄帝的左史官。那个时候，中华民族正在逐步成形。远古的人们因为社会的发展，需要记录很多事情，诸如粮食储备的多少、和其他部落之间的战争、交往等等。
一开始，人们用结绳、贝壳等方式来记录。后来发现，时间一长人们只记得发生过事情，具体是什么事情却都忘了。在这种条件下，仓颉开始寻找更好的记录方法。
当时的猎人们可以通过飞禽野兽的脚印，来判断它们的种类和数量，这给了仓颉很大的启发。世间的万事万物都可以用特定的符号来代表，这样就可以很轻松地记录下发生的各类事情。
仓颉辞掉官职，耗费数十载，又在陕西洛南刻苦研究，终于创造了一套符号，他把这些符号称为“字”。
仓颉把字献给黄帝，得到了重赏，让他向天下推广，并赐姓“仓”，他的本名叫侯刚而“仓”的意思是黄帝之下，万民之上。可见黄帝对创造文字的功劳看得非常重大。
春秋时代的很多史书，都把仓颉造字的故事记录了下来。可见，仓颉确是创造汉字的人。有了文字，中华文明开始脱离了蒙昧时代。
文字对一个文明的作用是极其巨大的，人类终于有了深层次交流的媒介。原先再有本事的人，也只能通过语言把经验和能力传授给极少数人。有了文字作为知识的载体，就可以广泛地传播出去。
人类的知识终于能够积累起来，聚沙成塔，相互交流，并开始有能力思考更深层次的问题。到了这一步，才能算是一个真正的文明。
从目前的考古成果来看，最早的系统性文字是甲骨文，产生于商代。所以也有人认为，仓颉应该是商代的官员，他在原有的文字上创造了更为成熟的文字系统。
人类的历史至少有几十万年了，而文字的产生不过几千年。恰恰是这几千年，使人类一下子从原始社会进化到了现代社会。创造文字的人也许才是推动人类进步的最大功臣。
陕西的洛南县一直有仓颉的祠庙，现在还重建了仓颉园，供人们凭吊这位创造了中国文字的先祖。
黄帝宣布仓颉造字成功的那一天，天空中落下无数的谷米，于是人们把这天定为谷雨，用来纪念仓颉。联合国也把4月20日定为联合国中文日。
有人说，文字就像四月的雨，象征文明的这颗种子，得到春雨的滋养，才能收获丰硕的果实。
汉字经过几千年的演化，秦始皇的书同文，使中国人，无论操着哪种口音，都能用文字来交流。几千年前的书籍，后人照样能看懂。
在古代，只要学会用汉字做出好文章，你就可以金榜题名。哪怕皇帝听不懂你的地方口音，也不得不承认你有治理天下的才能。边疆地区只要接受了汉字，能够用汉字考取功名，就代表着这里已经成为中华文明的一部分。
进入信息化时代，汉字的优势开始显现出来，在造字、书写、思考等方面，汉字都比拼音文字更强。
汉字的读取和思考速度都是最快的。这意味着在相同时间内，中国人可以思考更多的内容。都说中国人聪明，与汉字的这一优势是分不开的。
五千个常用汉字，通过几个字的组合，就能代指无数新生事物。而英语为了达到同样的功能，不得不生造了几百万个又长又难读的单词。
在科技发展方向、资金投入等方面越来越趋同的当今世界，文字、思考方式等等，这些最普通的文化差异，很有可能决定了，未来谁能站到最高的科技巅峰上。
【参考资料：《虞城县志》、《仓颉墓考》、《禅通记》、《吕氏春秋》】
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