情人节 | 2月14日 |
由来 版本一： 公元3世纪时的罗马帝国，暴君克劳迪亚斯（Claudius）当政。因战争连绵不断，他不断强行征召大批年轻男子外出征战。人们怨声载道，男人们都不愿意离开家庭，小伙子们也不愿离开恋人。暴君下令禁止人们举行结婚典礼，甚至要求已订婚的年轻人撕毁婚约。为此，人们敢怒不敢言。一位名叫圣?瓦伦丁（Saint. Valentine）的牧师知道后，不忍看到身边的一对对情侣就此生离死别，于是秘密地为他们在教堂举行婚礼，给予相爱的人新婚祝福。这个消息传开后，更多的情侣来到修道院，请圣瓦伦丁牧师帮助他们完成婚礼。牧师都愉快地答应了。终于，此事传到了暴君的耳中，圣.瓦伦丁被捕了。公元270年2月14日，圣.瓦伦丁死于狱中。 后来，人们为了纪念这位尊重爱情、与暴政抗衡的牧师，将每年2月14日定为瓦伦丁节（Valentine's day），也就是情人节。 另一个版本： 在古罗马帝国时期，传播基督教是不被允许的，许多基督徒遭到残酷迫害。圣瓦伦丁是当时一名虔诚的基督徒，他在传播基督教时被捕入狱。在狱中，圣瓦伦丁受到了典狱长及其双目失明的女儿的悉心照料。在被处决的那天早晨，圣瓦伦丁给典狱长的女儿写了一封告别信，表达了自己对她的情意，信的落款是“From your Valentine”。就在他被处决的当天，典狱长的女儿在圣瓦伦丁的墓前种了一棵开着红花的杏树。后来，人们将圣?瓦伦丁被处死的这一天——2月14日定为情人节，以纪念这段凄美的爱情。 | 习俗 这一天，男士要送给自己的爱人一株（束）红玫瑰来表达爱意。女士则送上包装精美的甜蜜巧克力，以此来表示浓浓的情意。 此外，西方还有互送情人节卡片的习惯，卡片上写有情意绵绵的句子。 人们也给自己的父母、朋友或其他自己敬爱的人赠送礼物和卡片。 |
愚人节 | 4月1日 |
由来 1564年，法国率先采用了新纪年法以1月1日为一年之始。但是一些因循守旧的人却反对这种历法改革，他们依然固执地按照旧历，在4月1日（旧历新年）这一天互送礼品，庆祝新年。改革派的人对这些守旧者的做法很不以为然，便想办法对他们大加嘲弄。一些聪明、爱搞恶作剧的人便在4月1日给那些守旧者送去假礼品，或邀请他们参加假招待会。看到守旧者被愚弄，他们就哈哈大笑，并把上当受骗的保守分子称为“四月傻瓜”或“上钩的鱼”。久而久之，人们在每年的4月1日便有了搞恶作剧、互相愚弄的习惯，并逐渐成为法国流行的民俗，被称为愚人节。18世纪初，愚人节从法国传到英国，又被英国移民带到了美国，最终成为西方的传统节日之一。 | 习俗 最典型的活动还是大家互相开玩笑，用假话捉弄对方。总之在这一天，人们可以任意开玩笑，搞恶作剧，甚至报纸、电台也可以报道假新闻。 西方人还喜欢在愚人节这天组织家庭聚会，主人把整理房间一新，待客人来后则祝他们“新年快乐”或“圣诞快乐”，以此互相打趣。愚人节聚会上一贯有“做假”的风俗，比如用蟹肉做伪装的烧鸡、西红柿色拉下面藏着冰激凌，把糖果放在药盒里给客人食用等。 |
复活节 | 能见到圆月的春分当日（3月20.、21日）或春分圆月后的第一个星期日 |
由来 据圣经记录，耶稣被叛徒犹大出卖后遭到逮捕，最终被钉死在十字架上。临终前，耶稣说的最后一句话是：“我的信徒们，无需为我的死而悲伤，三日后我必复活。” 耶稣死后，他的门徒约瑟将他葬在本来为自己准备的坟墓里。三天后的黎明，抹大拉的玛丽亚Magdalene（耶稣的追随者、妻子）和圣母玛丽亚Blessed Virgin Mary（圣母、天主的母亲）来到耶稣的墓前，她们相信，耶稣基督的话必定会实现，今天就是他复活的日子。 果然，随着地面一阵强烈震动，一个白衣天使从空中降临，他推倒封住坟墓的石头，正襟危坐，对两位虔诚的玛丽亚说：“耶稣不在墓中了，他已经复活，到加利利（地名，在今巴勒斯坦的北部地区）去了。” 就在此时，耶稣在加利利见到了自己的11个门徒，他对他们说：“我常与你们同在，直到世界末日！” 。在基督教教义中，耶稣基督之死是为了赎世人之罪，因此在基督教中，复活节具有重要意义。 | 习俗 鸡蛋在西方象征着死后又复苏的生命，因此被作为耶稣复活的标志。后来人们还把鸡蛋染成五颜六色，以增加喜庆气氛。复活节当天，家庭主妇们会把煮熟的“复活节彩蛋”藏在树穴、草丛或山石后，让孩子们四处寻找。在美国还有一年一度的白宫滚彩蛋活动。后来又发展到把巧克力、糖果等做成鸡蛋模样，包上各色彩纸，互相赠送。 |
母亲节 | 每年5月的第二个星期日 |
由来 美国南北战争结束后，正处于恢复期。弗吉尼亚州一间教会主日学校的总监贾维斯（Mrs Jarvis）夫人在学校里负责讲述美国国殇纪念日的课程。她是10个孩子的母亲，在讲到战争中那些为国捐躯的英雄故事时，她认为：为国家贡献了一个个英勇战士的不正是那些伟大的母亲吗？战士们血染疆场之后，承受着巨大悲痛、作出巨大牺牲的不也是那些伟大的母亲吗？她想到，应该创立一个母亲节，来纪念和赞扬全世界的母亲。贾维斯夫人去世后，她的女儿安娜.贾维斯（Anna Jarvis）想到母亲含辛茹苦地抚养儿女成人的经历，决定发起创立母亲节，以完成母亲当年的心愿。在安娜的积极倡导下，1914年，母亲节正式被确立。5月10日是贾维斯夫人去世的日子，为了纪念她，每年5月的第二个星期日被定为母亲节。 | 习俗 在美国，这一天家里的男成员要把全部的家务活包下来，让母亲休息。 儿女们每人要做一件让母亲高兴的事，以表孝心。 远在异地的孩子要打电话问候母亲。 由于贾维斯夫人生前喜爱康乃馨花，于是康乃馨也成为母亲节的象征。人们在母亲节这天要在胸前佩戴一朵康乃馨。母亲健在的，戴彩色康乃馨；母亲过世的，则戴白色康乃馨。 |
父亲节 | 每年6月的第三个星期日 |
由来 住在美国华盛顿州士波肯市的杜德太太Mrs. Dodd的心目中对父亲的印象比对母亲更深刻，杜德太太13岁的时候，母亲突然离开人世，留下六个儿女。父亲威廉?斯马特先生Mr. William Smart立志不再续弦，兼父职、母职于一身，把儿女们带大。杜德太太是家里唯一的女孩，所以更能体会父亲的辛劳。她想到所有的父亲对家庭和社会的贡献，感念父亲养育之恩。 于是在1909年，她把心里的感受告诉了Rasmus牧师，希望能有一个特别的日子来纪念全天下伟大的父亲，为他举行庆祝活动，并建议把6月的第三个星期日定为父亲节。1924年，在美国总统支持下，父亲节成为全国性的节日，后来渐渐传遍西方，成为固定节日。为了使父亲节规范化，各方面强烈呼吁议会承认这个节日。1972年，总统尼克松正式签署了建立父亲节的议会决议 | 习俗 父亲健在的，子女胸前佩戴红玫瑰；父亲过世的则佩戴白玫瑰。儿女们会在这一天为父亲送上领带、袜子、打火机之类的小礼品，以表示自己的爱心。 在父亲节的那一顿早餐是由子女们做的，父母早上不必早起，可以继续睡，子女们做好早餐很拿到床前给父母亲用。 各地风俗不同，也有向父亲送康乃馨、向日葵、太阳花的。 |
万圣节 | 11月1日 （10月31日为万圣节之夜） |
由来 版本一： 万圣节又称“鬼节”，据说，人们以前相信故人的亡魂会在万圣节前夜造访人世。于是人们就在这一晚把自己打扮成妖魔鬼怪，把鬼吓走，拎着灯火走在街上既是为了吓走鬼魂，也是为鬼魂照亮路线，引导其回归。 版本二： 传说有一个叫杰克的爱尔兰人，因为他对钱特别吝啬，就不允许他进入天堂，而被打入地狱。但是在那里他老是捉弄魔鬼撒旦，所以被踢出地狱，罚他提着灯笼永远在人世里行走。 版本三： 两千多年前，人们相信，故人的亡魂会在这一天回到故居地在活人身上找寻生灵，借此再生，而且这是人在死后能获得再生的唯一希望。而活着的人则惧怕死魂来夺生，于是人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让死魂无法找寻活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人之魂灵吓走。之后，他们又会把火种烛光重新燃起，开始新的一年的生活。 | 习俗 大多数家庭会在院子里摆上几棵南瓜或是如真人一般高的稻草人，并且在窗户上装饰小小的南瓜灯；夜幕降临后，孩子们便戴上千奇百怪的面具，或扮作骑魔帚的女巫，或戴上画有骷髅旗的帽子扮成海盗，手里提着一盏南瓜灯四处游荡，向邻居们索要糖果。在这一晚，大人们也可以尽其所能地作怪，而不会招致异样的眼光。 象征物是杰克南瓜灯。万圣夜的主题是鬼怪、吓人，以及与死亡、魔法、怪物有关的事物。通常与万圣夜扯上关系的事物有鬼魂、食尸鬼、巫婆、蝙蝠、黑猫、猫头鹰、精灵、僵尸、骷髅和恶魔等，还有虚构人物如吸血鬼和科学怪人。 |
感恩节 | 11月的第四个星期四 |
由来 1620年，著名的“五月花”号渡轮满载着102名不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒前往美国寻求宗教自由，他们在海上颠簸了两个月之后，终于在十一月在英国英格兰西南部的普里茅斯港登陆。这一年冬天，他们遇到了难以想象的困难，处在饥寒交迫之中。冬天过后，只有50多人活了下来。第二天春天，这些英国移民得到了当地印第安人的帮助，开始播种、耕作，并终于获得了丰收。按照宗教习惯，移民们感谢上帝赐予他们的收获，邀请印第安人一起举行了三天狂欢活动。从此这一习俗延续下来，并逐渐风行。1863年，美国总统林肯宣布每年十一月的第四个星期四为感恩节。 | 习俗 人们按照习俗前往教堂做感恩祈祷，城乡市镇到处举行化装游行、戏剧表演和体育比赛等，学校和商店也都按规定放假休息。孩子们还模仿当年印第安人的模样穿上离奇古怪的服装，画上脸谱或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。 散居在他乡外地的家人们也会从天南海北归来，一家人团团圆圆，品尝美味的感恩节火鸡。也不会忘掉在这一天邀请好友、单身汉或远离家乡的人共度佳节。 感恩节的食品富有传统特色，火鸡是感恩节传统主菜，通常是把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食品，然后整只烤熟后端出，由男主人用刀切成薄片分给大家。此外，感恩节的传统食品还有甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼、红莓果酱等。 |
圣诞节 Christmas Day | 12月25日 （12月24日夜为“圣诞夜”或“平安夜”） |
由来 名称是“基督恺撒”的缩写。为基督弥撒的缩写，即是为耶稣的诞辰庆祝，因而又名圣诞节，是传统的基督教会节日，又是国际性质的娱乐节日。 教会开始并无圣诞节，大约在耶稣升天后百余年内才出现的。据说由于圣经未明记耶稣生于何时，故各地圣诞节日期各异。 公元440年，由罗马教廷定12月25日为圣诞节。 公元1607年，世界各地教会领袖在伯利恒（Bethlehem，巴勒斯坦中部，传为耶稣降生地）聚会，进一步予以确定，从此世界大多数的基督徒均以12月25日为圣诞节。 | 习俗 西方人以红、绿、白三色为圣诞色，红色的有圣诞花和圣诞蜡烛，绿色的是圣诞树，它是圣诞节的主要装饰品，红色与白色相映成趣的是圣诞老人，他是圣诞节活动中最受欢迎的人物。 圣诞习俗众多，各国都有自己独特的庆祝方式，差别很大，但宗旨却都是一样的，都是为大家带来圣诞节和新年的祝福。 圣诞符号及活动有：圣诞树、圣诞火腿、圣诞柴、冬青以及驯鹿、雪橇、圣诞老人尼古拉、互赠礼物。 |
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