我的兩個姑母(排行第七、第八)上世紀初生長於廣州西關逢源角一戶富商人家，由於父兄曾在新加坡經商，家裡都讓女兒上新學堂(如當日的潔芳女學、真光女書院)，姑母們從小養成了勤奮好學、獨立自由的性子。
聽母親說，當地孔家大小姐從父命嫁給一紈袴子弟(廣東人稱二世祖)，此人不務正業，荒淫放蕩，新娘子氣得吞金自殺身亡。慘劇震驚一班有文化且養尊處優的西關小姐(多是同窗硯友或街坊鄰里)，痛惜之餘，她們引以為戒，立志梳起不嫁人，抱持獨身主義，且不依賴父兄，自行謀職維生，如當護士、教師、電話所接線生、機關小職員等等。
她們亦連同知己女友，二人另覓新居，居同室，食同桌，眠同床，出雙入對，形影不離，當時即有人暗指是「同性戀」。由於她們都是有文化有教養的職業婦女，知書達禮，生活淡定有序，待人溫婉寬容，彬彬有禮，故在親朋戚友中未受歧視，或被冷落，反而受到人們的尊重和歡迎。
她們雖沒有自己的子女，卻對姪輩十分關懷疼愛。從小，我家姐妹最愛跟隨不嫁人的姑母和她的女友，也特別愛跟她們的子姪們玩在一起。
與此同時，我母親的妹妹六姨也有一班不嫁人的同學，有些還擺酒請客，宣示自己「梳起不嫁人」呢！看來這些現象，並非個別，而是特定社會條件下的一種時尚。依稀記得少年時，曾讀過魯迅先生一篇雜文：「論寡婦主義」，當時我就聯想到那群抱獨身主義的「西關小姐」。
然而，上世紀三○年代中後期，神州大陸戰禍頻盈，烽煙肆虐，老百姓大都面臨失業、破產、逃亡的艱困，而世事滄桑，當年西關大戶多漸凋零，紈袴子弟不再得勢，有體面的自梳女亦已老去。
