地球上的沙粒数始终是有限的，而宇宙中的天体数不尽数，即便在我们可观测宇宙之内，恒星数量也可能比地球沙漠中的沙粒多。
在2003年到2004年期间，哈勃太空望远镜对准天炉座中一小块黑暗的天空，经历113天的曝光后，得到了著名的哈勃超深空，曝光区域只占了全天空的1270万分之一（大约是满月面积的十分之一）。
在这张哈勃超深空中，有着10000多个可见的星系，最远的距离地球130多亿年，要知道每个星系中都有数千亿颗恒星，由此可见宇宙的深邃。
由于宇宙年龄是有限的，较远天体发出的光线还没有足够时间到达地球，我们能看到的区域叫做可观测宇宙，目前直径大约是930亿光年。
宇宙具有各向同性，天文学家以此估计，在我们可观测宇宙中，有超过1万亿个的星系（不包括矮星系），每个星系中都有数千亿颗恒星，比如我们银河系就有近2000亿颗恒星，我们粗略估计的话，在我们可观测宇宙中的恒星数量级为：
1万亿*2000亿=2*10^23。
地球上沙漠面积占陆地面积的五分之一，大约就是3000万平方公里，全世界沙漠的平均厚度大约为3.5米，每粒沙子的平均体积大约是0.04立方毫米，然后我们可以估算出地球沙漠中的沙粒数量级：
(3000*10^10)*3.5/(0.04*10^-9)=2.6*10^24；
简单对比两个数字，几乎是在同一个数量级，于是可以认为沙漠中的沙粒数和可观测宇宙中的恒星几乎是一样多的。
然而可观测宇宙只是实际宇宙的一部分，目前科学家还无法准确推测出实际宇宙的大小，也许在实际宇宙中，我们的可观测宇宙只是沧海一粟而已。
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