虽然，立式八段锦的动作，最早可追溯到陶弘景《养性延命录》，但其八式成型应该在宋朝。
研究者认为，五代末宋初的养生家蒲虔贯《保生要录》中“调肢体门”是八段锦的雏形，而南宋南宋曾慥《道枢》“众妙篇”则完整记录了连贯的八段锦口诀。
到现在流行的八段锦口诀变了很多次。
今天，就从八段锦口诀的演化中探索八段锦的真意。
需要注意的是，古代八段锦的名字本身就是八段锦的口诀。
蒲虔贯，生平不详。出生于五代，曾任宋代的司仪郎，类似于宫廷秘书。著名养生学家，著有《保生要录》。
该书为气功养生著作，全书分作八门类：养神气门、调肢体门、论衣服门、论居处门、论药食门、果类、谷菜类、肉类。
其中，“调肢体门”记录：“两臂欲左挽右挽如挽弓法，或两手双拓如拓石法，或双拳筑空，或手臂左右前后轻摆，或头项左右顾，或腰胯左右转时俯时仰……各十数过而已。每日频行。”
“左挽有挽如弓法”，就是“左右开弓似射雕”动作；
“两手双拓如拓石法”，就是“双手托天理三焦”动作；
“双拳筑空”，就是“攒拳怒目增气力”动作；
“头项左右顾”，就是“五劳七伤向后瞧”动作；
“手臂左右前后轻摆”和“腰胯左右转时俯时仰”
就包含了：“摇头摆尾去心火”和“双手攀足固肾腰”动作。
虽然，顺序与现在八段锦差别很大，但也算是将这些导引动作编在一起，当成一套练功法。
这和《养性延命录》、《千金方》等记录的单个导引术动作不同。
南宋曾慥《道枢》“众妙篇”记录的八段锦口诀是：
“仰掌上举，以治三焦也；左肝右肺，如射雕焉；东西独托，所以安其脾胃矣；反复后顾，所以理其伤劳矣；大小朝天，所以通其五脏矣；咽津补气，左右挑其手；摆鳝之尾，所以祛心疾矣；左右手以攀其足，所以治其腰矣。”
这个口诀，后世八段锦基本上沿用。
“仰掌上举”是“双手托天理三焦”；
“左肝右肺”是左右开弓如射雕，而且“左肝右肺”的说法与张至顺道长所传“金刚功”中说法一致；
“东西独托”就是“调理脾胃单举手”;
“反复后顾”就是“五劳七伤向后瞧”；
“摆鳝之尾”就是“摇头摆尾去心火”，而且，“摆鳝”这种说法更形象；
“左右手以攀其足”就是“双手攀足固肾腰”，但这个动作没有强调立式，坐式也可，而且，没有说是双手一起，还是左右手分别攀足；
这个口诀没有“怒目攒拳”和“背后七颠”。
“大小朝天，所以通其五脏矣；咽津补气，左右挑其手。”这两句口诀，又像是坐功图。因为，一般而言，大小朝天指的是双盘打坐，脚手心朝天。但如果牵强一点，认为，大小朝天，是指手脚一起上顶，脚跟离地，那么也可以认为是“背后七颠”动作。
而，咽津野属于调气动作，也怀疑为坐功。但如果把“左右挑其手”理解成，两手前抬；或者理解成左右手身体两侧如同挑水一样，暗中上抬；那么就可以理解成“怒目攒拳”动作。
这样八式就齐全了。
明朝著名医家龚居中《福寿丹书》“安养篇”有记载“吕真人安乐歌”八段锦口诀：
“双托一度理三焦，左肝右肺如射雕；
东脾西肾须单托，元海华池内愿朝；
摇头摆手去心病，手扳涌穴理胸腰；
每宵如法三度作，方才把火退身烧；
请君子后午前行，管取延年百病消。”
这个口诀与现代八段锦相比，少了，“向后瞧”、“攒拳”和“背后起颠”三式。
吕真人安乐法还有另外一个版本：
南宋陈元靓所编《事林广记·修真秘旨》“吕真人安乐法”，其歌诀为：“昂首仰托顺三焦，左肝右肺如射雕；东脾单托兼西胃，五劳回顾七伤调；鳝鱼摆尾通心气，两手搬脚定于腰；大小朝天安五脏，漱津咽纳指双挑。”
相当于把南宋曾慥《道枢》“众妙篇”内容整理了一番。
清末《新出保身图说》有图有口诀，
其诀为：“两手托天理三焦，左右开弓似射雕；调理脾胃须单举，五劳七伤往后瞧；摇头摆尾去心火，背后七颠百病消；攒拳怒目增气力，两手攀足固肾腰。”
除了顺序与体育总局版不同，内容已经基本一致。
体育总局版就是根据这个版本进行优化，形成了现在的“健身气功八段锦”。
但也是清朝，出现了不同的八段锦版本，但基本上都是和“新出保身图说”记录一样，包含完整八式。只是在练习方法上，有所不同。有的加入了不少武术动作，有的则减少动作。
如我之前介绍的少林八段锦，就是“武八段锦”，动作刚猛；
我还介绍过中医大八段锦，就是“文八段锦”代表，动作柔和、简单。
八段锦千年变迁，隐藏着不同练法真意，也是大秘密，其最早为道家练气练体法。对于单式的具体作用并不是那么固定，但其对于五脏调和功用由来已久。
正如葛洪《抱朴子》中所讲：
“夫导引不在于立名，象物粉绘，表形著图，但无名状也，或伸屈，或俯仰，或行卧，或倚立，或踯躅，或徐步，或吟，或息，皆导引也。”
但到达葛洪说境界，是经过辛苦训练之后。各位看官千万不要误会一开始就可以任意随便。
卫昌国学
2023年2月
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