南朝刘宋武帝刘裕接受晋恭帝司马德文禅让登基后，进行了任命：任命徐羡之担任司空、录尚书事，继续兼任扬州州刺史，王弘担任卫将军、开府仪同三司；任命中领军谢晦担任领军将骑常侍，入宫值班，统管宫廷安全保卫事务；任命傅亮为尚书仆射；任命檀道济为护军将军，后来出任镇北将军、南兖州刺史，坐镇广陵，兼统领淮南所有军队。
徐羡之： 徐羡之从平民奋起，又没有学问，但是很有志向和气魄，一旦居于高位，掌管国家大权，朝野上下全都推崇敬服，认为他有宰相的声望。徐羡之素来沉默寡言，喜怒不形于色；精于弈棋看别人对弈，又好像什么都不懂，当时的人因而更加推崇他。傅亮、蔡廓经常说“徐公博通万事，善于调解纠纷。”徐羡之曾经与傅亮、谢晦设宴欢聚，亮、晦才识渊博、善于言辞，徐羡之风度安详严整，在合适的时候才发言。奉常官鲜之曾叹息说：“观察徐羡之、傅亮的言论，不能再以学问见长了。“
傅亮：傅亮心细如丝，善于揣摩刘裕意图。当初，刘裕被封为宋王后，其实并不满意，一心想登上皇位，希望晋恭帝司马德文能够把帝位神让给他，却难以开口。于是他召集朝臣设宴饮酒，在筵席上，刘裕若无其事地说：“当初桓玄篡位，皇权旁落。我首先倡导大义，复兴皇帝宗室，南征北伐，平定了四海，可谓大功告成，功业显著，于是承蒙皇上恩赐而享有九锡之尊。如今我已经年老，地位又尊崇如此，事物最忌讳装得太满导致盈溢出来，那样便不能得到长久的安宁；如今我想将爵位奉还皇上，在京师颐养天年。”群臣不理解他的真正意图，只是一味盛赞他的功德。等到天色已晚，群臣散去。中书令傅亮走出，方才领悟来王一席话的真正用意，但是宫门已经关闭，傅亮于是叩门请求面见宋王，宋王立即下令开门召见他。傅亮入宫，只说：“我应当暂且返回京师。宋王刘裕明白他的意图，就不再多说别的，直接问：“你需要多少人护送?”傅亮回答说：“几十人就足够了。”随后就向宋王刘裕辞别。傅亮到达京师建康（如今的南京），时值初夏四月，晋恭帝征召刘裕入京辅佐。宋王刘裕到达建康。傅亮用含蓄的话暗示晋恭帝禅让帝位于宋王，并且将草拟的退位诏书呈送给晋恭帝，让他誊写一遍。晋恭帝欣然执笔，并对左右侍臣说：“桓玄之乱时，晋朝已经失去天下，后来幸赖刘公才得以延线将近二十年；如今禅位给他，是我心甘情愿的。”便将傅亮呈送的草稿作为正式书抄写在红纸上。所以，傅亮在帮助刘裕登上皇位这件事上，是立了大功的。
后来，刘宋武帝刘裕病重，太尉长沙王刘道怜、司空徐羡之、尚书仆射傅亮、领军将军谢晦、护军将军檀道济都入宫侍候刘裕治疗服药。
谢晦：谢晦的军谋足以令南朝名将侧目，刘裕说过，他征讨关中的战术和战略90%是由谢晦提出的，“十策有其九”。谢晦在仕途刚刚起步时，就勇敢地在中央政务方面提出与其他大佬的想法相左的意见。刘裕北伐，盟友刘穆之坐镇建康，每次谴使通报刘裕中央情况时，谢晦都会提出不同的意见，也惹怒了刘穆之。后来刘裕想提拔谢晦为从侍中郎遭到刘穆之拒绝而作罢，但刘穆之死后刘裕立刻重提此事，谢晦也终于再次升官。
皇太子刘义符经常同一些奸佞小人厮混，谢晦曾经向刘宋武帝进言道：“陛下年事已高，应该考虑使基业万世长存之计，帝位最为重要，不能交给没有才能的人。”刘裕问道：“你认为庐陵王刘义真如何?”谢晦说：“且容我考察考察。”出宫后径直拜访庐陵王刘义真，刘义真盛情款待谢晦，想要和他谈论，谢晦含糊其辞，不愿答话。回宫对宋武帝刘裕说：“德行不如才能，不是人主之选。”丁未日，刘裕派刘义真出任都督南豫、豫、雍、司、秦、并六州诸军事、车骑将军、开府仪同三司、南豫州刺史。从此以后，大州州牧官职之上增加都督之职便成为定例，有的都督所管辖的范围最多达到五十个州，已无法详细列出。从这个细节看出，刘裕对谢晦的信任是有保留的。你不推荐的，我一定要给他更多的任命。这就是一种提示，谢晦应该有所察觉，如果没有后来做出的极具争议的废杀之举， 他的仕途或是命运说不定是另一种情况。看来，谢晦有办事能力，至于更高超的政治智慧，恐怕还是有所欠缺。
刘裕的某种不信任，还可以从他病重时对太子的告诫里看出来。病重时，刘裕召来太子刘义符，告诫他说：“檀道济虽然有才干，善谋略，却没有远大志向；徐羡之、傅亮当然不会有二心。谢晦数次随我南征北战，善于随机应变，如果将来出现叛乱，一定是他。”
刘义符与刘义真
公元424年，营阳王刘义符在服丧期间不循礼法，喜欢与左右侍从亲昵轻挑，嬉戏玩乐没有节制。以特进身份退休的范泰呈上封事说：“我听说陛下经常在后花园习武练功，鼓鞠虽然设在宫中，但是鼓声却传到宫外。在禁宫深院内打杀，在朝廷各部公堂之间喧哗，这样不仅不能威服四方蛮夷，反而只能使远近各邦认为怪诞不经。陛下即位以来，将政务全部委托给宰相大臣，实际上与商朝的高宗武丁一样，有在服丧期间闭口不言的美誉；想不到您却同小人亲近，恐怕这不是治理国家的计策，也不是维持世风的良方。”刘义符没有听从范泰的劝谏。
南豫州刺史庐陵王刘义真，机敏聪慧，喜好文学，但是为人轻浮，与太子左卫率谢灵运、员外常侍颜延之、慧琳道人等交情深厚，来往密切。刘义真曾经说“有朝一日我实现大志，就任命谢灵运、颜延之担任宰相，慧琳道人担任西豫州都督。”谢灵运，是谢玄的孙子，为人傲慢偏激，不遵守法令，不受世俗的约束当时朝廷只让他担任文学侍从，而不认为他有从事实际工作的才能。谢灵运却自认为他有参与朝廷机要的才能，因此时常愤愤不平。颜延之是颜含的曾孙，嗜好饮酒，放荡不羁。
司空徐羡之等非常厌恶刘义真与谢灵运交往，刘义真的旧部下范晏曾经婉言劝谏刘义真，刘义真说：“谢灵运的言论空洞浅薄，颜延之心胸狭隘，见识浅显，正如魏文帝曹丕所说的‘古今文人，多不拘小节’；但是我们几人性情相投，不能像古人说的那样因为相互理解而忘记了言语。”于是，徐羡之等认为谢灵运颜延之挑拨煽动，离间亲王与朝廷的关系，诽谤朝廷重臣，将谢灵运贬谪为水嘉太守，颜延之为始安太守。
刘义真到达历阳之后，向朝廷多方索取供应，掌权的朝臣每次都裁度，不完全听命。刘义真非常怨恨，经常有愤懑不平的言论，又向朝廷上书请求返回京师建康。别人多次劝谏，刘义真都不听从。此时，徐羡之等已经暗中谋划废黜少帝刘义符，废黯刘义符之后依照秩序应该由身为次子的刘义真上位；徐羡之等便利用刘义真与刘义符之间早就存在的仇恨，先上疏弹动刘义真的各种罪行，将刘义真废黜为庶人，流放到新安郡。
废杀之举
刘宋司空徐羡之等因为南兖州刺史檀道济是刘宋武帝时期的大将，威望慑服朝廷内外，并且掌管兵权，于是征召檀道济以及江州刺史王弘入朝；五月，二人都到达京师建康，徐羡之等就把废立皇帝的谋划告诉给他们。
领军将军谢晦也开始着手准备宫变。声称领军将军府房屋破败，于是把家人全部搬迁到别
的地方，而在府中招集将士；又派中书舍人刑安泰、潘盛作为内应。这天夜里，谢晦邀请檀道济共居一室，谢晦振奋激动不已，睡不着觉，檀道济却倒头就睡，十分酣甜，谢晦不禁大为敬佩。
当时少帝刘义符在皇家华林园里建造了一排商店，亲自买入卖出，又跟左右佞臣一起划船取乐。傍晚，刘义符又领着左右游逛天渊池，夜里就在龙舟上歇息。乙西日凌晨，檀道济领兵开道，徐羡之等跟在后面，从云龙门入宫；邢安泰等已经事先说服皇家禁卫军，因此没有人出来阻止。刘义符还没有起床，军士已经闯进来击杀刘义符的两个侍从，砍伤刘义符的手指，挟持刘义符出了东阁，收缴了皇帝的玉玺和绶带，文武百官向他叩拜辞别，由军士把刘义符护送到故居太子宫。
侍中程道惠劝谏徐羡之等人拥立皇弟南豫州刺史刘义恭。徐羡义等认为宜都王刘义隆素来享有很高的威望，又有很多祥瑞之兆出现，于是宣称奉皇太后张氏的命令，列数刘义符过失罪恶，将他废黜为营阳王，而拥立宜都王刘义隆继位，赦免死罪以下的犯人。又声称奉皇太后的命令，收回皇帝印信；将皇后司马茂英贬为营阳王妃，把刘义符迁徙到吴郡。由檀道济入宫守卫朝堂。刘义符到达吴郡后，被幽禁在金昌亭；六月癸丑日，徐羡之等派邢安泰前去刺杀刘义符。刘义符身强力壮，奋战突围，逃出昌门，追兵用门闩将刘义符击倒在地，将他杀死。
刘宋尚书令傅亮统领行台的文武百官携带皇帝专用的法驾，前往江陵奉迎宜都王刘义隆。祠部尚书蔡廓随行到达寻阳，因为患病不能继续前行；傅亮就与他分别。蔡廓说：“如今营阳王刘义符身在吴郡，朝廷的供奉理应十分优厚；一旦发生不幸，你们几人就犯了弑君之罪，到了那个时候，想要继续活命就艰难了！”当时，傅亮已经与徐羡之谋划加害营阳王刘义符，听了蔡廓的这番话，就立刻写信给徐羡之，阻止这次行动，却已经来不及了。徐羡之大为愤怒，说：“与人共同谋划好的计策，怎么可以转过身来就改变主意，而让别人承担恶名呢?”徐羡之等又派使者杀死流放到新安的前庐陵王刘义真。（注：看得出，傅亮、徐羡之等主谋大臣也没有事先计划的周密齐全，反复论证。当然，这也跟当时的场景下，有很多信息方面的局限性有关。）
徐羡之认为荆州的地理位置非常重要，担心宜都王刘义隆到达京师后会任命别人继任，于是他以录尚书事、总领朝政的名义，任命领军将军谢晦代理都督荆、湘等七州诸军事，兼任荆州刺史，希望谢晦居于外地，作为外援，于是替谢晦配备了精锐的军队和能征善战的将领。
秋季七月，行台到达江陵，在城南立起象征性的宫城城门，题名为“大司马门”。傅亮领着文武百官前往“大司马门”，呈上奏章与皇帝的玉玺、服装，仪式盛大而隆重。宜都王刘义隆当时只有十八岁，发布文告说：“我无德无才，承蒙上天错爱降下大命，实在惊惶不已，怎么能够负担起如此重大的责任！如今暂时回到京师，祭祀祖先陵墓，并向朝中贤能的大臣言明我的意见，希望各位大臣体谅我的用心，不要再说别的。”荆州府州长史以及其他辅佐官员一律称臣，都请求仿效国都宫城，更改各门的名称；刘义隆一律不应许。而且命令荆州、都督府和宜都国的官署宽宥管辖地区内已判决的罪行，免除无力偿还的债务。刘义隆身边的将领和亲信闻知营阳王刘义符、庐陵王刘义真已经被杀害，都认为可疑，劝说刘义隆不要东下。
司马王华说：“先帝功盖天下，四海慑服；虽然继承人违反纲纪，导致朝政混乱，但是皇家的威望却没有改变。徐羡之只是个才能中等的寒门士子，傅亮也是平民出身的书生，他们并没有晋宣帝司马懿、王敦大将军那样的野心，这一点是非常明显的；他们接受托孤的重任，具有崇高的地位，一时不会立刻背叛。只是畏惧庐陵王刘义真不予宽恕，将来必定无地自容；殿下机敏聪慧，宽厚仁爱，远近闻名，他们这次僭越带众前来奉迎，是希望殿下会感激他们；毫无根据的谣言，必定不是真实情况。另外，徐羡之等五人的 功劳与地位相同，谁肯服谁！即使他们有人心怀二心，企图背叛，也势必不能成功。被废黜的君主倘若活着，他们担忧将来遭到祸患，所以痛下杀手；是出于他们过于贪生怕死的缘故，他们怎敢一朝之间突然反叛呢！只不过想牢牢地掌程权，巩固地位，拥立年轻的君主使自己受到重视罢了。殿下尽管坐上六匹马拉的座驾，长驱直入，才能不辜负上天和百姓的希望。”其他大臣又纷纷说看到天象和人间的种种吉兆，这样，宜都王刘义隆才肯奔赴建康。
甲戌日，刘义隆一行从江陵出发，接见了傅亮，哭号不止，悲恸的情绪感动了左右待从。过了一会儿，刘义隆又问及刘义真与少帝刘义符被废黜和被杀害的经过，非常悲恸，哭泣不止，两旁的侍从都不敢抬头。傅亮汗流浃背，无言以对；过后，傅亮安排心腹去巴结到彦之、王华等人，极力同他们结交，建立亲密关系。
刘义隆命令他的府州文武百官与军队加强护卫，森严戒备，从建康来的临时朝廷的文武官员与军队都不能接近他的队伍。中兵参军朱容子手持佩刀，守护在刘义隆的船舱房门外，衣不解带地守护了几十天。
三八月丙申日，宜都王刘义隆抵达京师建康，朝廷文武百官都赶到新亭迎接跪拜。徐羡之问傅亮：“宜都王堪比历史上的何人?”傅亮说道：“比晋文帝和汉景帝都要高明。”徐羡之说：“他必定会明白我们的一片忠心。”傅亮说：“不一定”。
丁酉日，刘义隆拜谒了其父宋武帝的陵墓初宁陵，回来后，停留在中堂。朝廷的文武百官奉上皇帝的印信，刘义隆辞让了几次，然后才接受，在中堂即皇帝位。然后又乘坐皇帝专用的法驾入宫，登上太极前殿，实行大赦，改年号为元嘉，文武百官全部加官二等。戊戌日，刘义隆祭拜皇家祖庙。诏令恢复刘义真庐陵王的封号，将刘义真的灵柩以及刘义真的母亲孙修华、刘义真的正室谢妃迎回建康。
刘义隆反杀顾命大臣
庚子日，刘义隆下诏，将谢晦的代理荆州刺史改为实任。谢晦在赴任之前向祠部尚书蔡廓辞别，屏退左右侍从，问蔡廓：“你看我能够免于灾难吗?”蔡廓说：“你们接受先帝临终托孤遗命，以社稷的兴衰为己任，废黜昏庸无道之君而改立英明的君主，从道义上来说，没有什么不可以。但是，杀害人家的两个哥哥，而又北面称臣，确实有震主之威，你又镇守长江上流重镇，以古推今，你恐怕难以幸免。“
起初，刘宋会稽人孔宁子是文帝刘义隆的镇西谘议参军，等到文帝即位以后，任命孔宁子担任步兵校尉；孔宁子与侍中王华都有追求荣华富贵的志向，嫉妒徐羡之、傅亮等独揽大权，因此日夜在文帝面前诋毁他们。恰逢谢晦的两个女儿将要分别嫁给彭城王刘义康、新野侯刘义宾，于是派他的妻子曹氏和长子谢世休护送女儿到达建康。文帝想要诛杀徐羨之、傅亮，并且发兵讨伐谢晦，于是宣称要讨伐北魏，又声称前往京口的兴宁陵祭拜祖母孝懿皇后，整理行装，搬到战舰上。傅亮给谢晦写信说：“朝廷不久就要发兵讨伐黄河以北，事情并没有到此结束，朝廷内外很多官吏和百姓都对此深感忧虑和畏惧。”又写道：“朝中多数官员都劝谏皇上北征，皇上将要派遣外监万幼宗前往荆州向你咨询。”当时朝廷的举动不同寻常，文帝的谋划颇有泄漏。
后来，就发生了徐羡之被迫自杀、傅亮被杀，谢晦被迫起兵又被灭杀的结局。
谢晦等顾命大臣的废杀之举，出发点应该是好的，也被诸多史学家认同。这一点，也可以从谢晦上表内容可以看出来。当朝廷有人向谢晦报告，说徐羡之、傅亮、谢嚼等已经被洙杀。谢晦便先替徐羡之、傅亮举行祭礼，然后亲自走出虎帐指挥军队。谢晦上表盛赞徐羡之、傅亮等人忠贞，却横遭残暴的杀戮。又说：“我们这些人如果想要长久地执掌权势，不一心为国，当初在废黜营阳王时，陛下您远在荆州，武皇帝的儿子中尚有幼童，我们完全能够拥戴小皇帝，发号施令，谁敢非议！怎么会逆流而上三千里，虚位七十多天，去恭迎陛下的鸾旗！已故的庐陵王刘义真，在营阳王在位期间就曾经抱怨触犯皇上，是他自己死于非命。不有所废黜，哪里会有兴起！耿弇不曾把贼寇留给君父，我又有什么地方辜负宋室呢！这都是因为王弘、王昙首、王华之徒阴险、凶暴，经常猜忌，挑拨离间制造的灾难。如今我要发动大军，借以清除陛下身边的邪恶之徒。”甚至在谢晦亲自率领两万人从江陵出发，排布战舰，从江津一直排列到破冢，遍插旌旗，遮天蔽日之时，他还叹息地说道：“真恨不得这是一支保护皇家的军队！”看来是一心为宋室，本不曾有二心的。
从刘义隆的角度，他比较介意的是他的两个哥哥均被诛杀，他担心的是大臣权力过大，看谁不顺眼，哪怕是高高在上的君王，也可轻易治罪，并绞杀，那么，他当上皇帝之后，他本人的命运是不是会跟他的两个哥哥一样呢？况且，南朝刘宋武帝刘裕病重时的一番叮嘱也是说给当时的太子刘义符的，刘义隆恐怕是没有机会听到。所以，对刘义隆来说，他没有选择，肯定是要把这几个的顾命大臣杀掉的。
从谢晦、傅亮、徐羡之等人的角度，他们废了少帝刘义符应该是从国家大计着想，认为刘义符不是合格的帝王之选，似乎没有私利，但是把少帝杀了，就是弑君之罪，很值得商榷。最好的办法，是怂恿他们推举上台的皇帝刘义隆杀掉刘义符，这样就顺利成章了，不必费他们几个老臣之手。杀了身为次子的刘义真，同理，也有待商榷，应该由刘义隆下手。从后面种种来看，几个顾命大臣推举刘义隆登位，对刘义隆来说，他是不拒绝的，谁会拒绝当皇帝呢！但是让他想不通的是，他的两个哥哥被杀，给他的感觉自然是，这几个大臣是完全可以一手遮天的，今天他们看刘义符不顺眼可以废掉并杀死，明天，我也可能有同样的命运。所以，换上谁，有了权力和兵马之后，第一件事情肯定是杀了这几个权倾一时的大臣。这也正是谢晦、傅亮、徐羡之等人筹划不周密的地方吧。
当然，不管怎样，对历史，我们应该怀有敬畏之心，不应“轻议冢中人”。当时谢晦、傅亮、徐羡之等人他们所处的历史环境，信息的获取，种种局限，都无法与现在同日而语。现在我们更多地是以一种上帝的视角在回顾、在反思。
《资治通鉴》
联系客服
