今晚报

　　这幅画面是海河西岸天后宫。天后宫建于元泰定三年（1326），原名天妃宫，俗称娘娘宫，历经多次重修，是中国现存年代最早的妈祖庙之一。据元史记载：“泰定三年八月，作天妃宫于海津镇。”天妃宫供奉的是海神妈祖。天津是漕运的枢纽，是漕运把对妈祖的崇拜带到天津。为使娘娘能接受漕运商旅的跪拜，特地把娘娘的大殿建成面向海河的方向，足见建庙者的良苦用心。

　　天津人把天后亲切地称为老娘娘。传说老娘娘坐在海眼上，一欠身海水就会涌出，淹没津城。深受水灾之苦的天津百姓，诚惶诚恐，把自己的身家性命、前途安危、富贵兴旺都寄托在老娘娘身上，结婚、生子、灾病、求财莫不祈求娘娘的护佑。海神妈祖娘娘摇身一变，又成为护佑天津百姓的“三津福主”了。

　　天后宫山门前有一戏楼，面对娘娘大殿，是专门在娘娘寿诞之日给娘娘演戏的。每年的娘娘诞辰，天后宫都要举办盛大庙会，“预演百戏，以娱神”，也叫“娘娘会”。又因受到皇上嘉许改称“皇会”。举办“皇会”的日子，三岔河口停满了插着“天后进香”杏黄旗的大小船只，一路之上万人空巷，足见天津百姓对娘娘的敬畏和膜拜。久之，娘娘宫山门前广场形成繁华的“宫前集”，随后向两边蔓延，最终形成宫南和宫北大街。在画面上，戏楼前的宫前集，有许多摆摊的小贩，在山门前有一过街阁，那就是宫北的“张仙阁”。