寻找中西文明的共同点
1879年，李鸿章的夫人莫氏患有严重的眼疾，共延请多位中医治疗，皆无效。于是，他便请美国驻天津的副领事毕得格帮忙，延请来自伦敦会的马根济和来自美以美会的郝维德为其手术诊治，得以治愈。这次诊疗经历，使李鸿章对基督教教会产生了信任。后来，他帮助马根济在天津创建了“马大夫医院”。
因此，多年以后，当踏上美利坚的土地时，李鸿章也不忘当面对基督教传教士的上述服务事业表示认可。在讲话当中，他特别指出，教会的作用在于救人：不仅拯救中国人的身体，还挽救中国人的心灵。于是，在回到中国之后，他也希望清朝政府，为基督教教会的各项事业提供帮助，以便使之发挥振刷民气的作用。
与此同时，李鸿章也在极力找寻基督教文明与中华文明的共同价值：“若以大道言之，本大臣恒谓基督之福音，实近于吾儒之圣道。惟儒教谓‘己所不欲，勿施于人’，基督教则谓‘己之所欲，必施诸人’，用意似颇相反。要其旨归之所在，纵有异同出入，一任他人之评论，本大臣惟主二教相近一语而已。”
在李鸿章看来，提倡仁者爱人的儒家思想与强调爱与公义的基督教文明还是具有颇多相似之处。这既是基督教融入中国的关键，又是中国文明走向世界的基础。而他本人则愿意以一己之力促进二者的对话，充分发挥纽带和桥梁的作用。
凡此种种，使得李鸿章展现出一位近代政治人物的国际视野。基督教教会领袖和在场人士闻听此言无不喜形于色，十分满意。教会领袖们起身告辞的时候正值正午，李鸿章送别客人后便前往商会公所出席一场颇具规模的宴会。餐厅四周的陈设多仿自中国式样，四面悬挂龙旗，中间悬挂美国的国旗。同席者将近100人，多为当地商界精英人士。主宾频频举杯，共道通商大事。
宴席结束，李鸿章及其随行人员分乘马车前往纽约的唐人街参观。听说清朝政府的钦差大臣要来，在纽约的华人显得特别兴奋，纷纷迎上前来，一睹李鸿章风采，场面好不热闹，以至于李鸿章及其随行人员所乘坐的马车几乎不能前进。李鸿章只好下车步行。华人家家悬旗，欢迎这位来自故土的贵宾。
只不过由于李鸿章登车时夹伤了手指，所以他也不得不取消了同纽约华人欢宴的计划。尽管如此，目光敏锐的他还是在与当地华人的接触中捕捉到了纽约华人在美国生存的某些真实境况。他们在异乡痛苦打拼的艰辛，同样令在海外漂泊数月的李鸿章感同身受。所以，他也决定为美国华人做一件事。
联系客服
