2岁的迪格比已经熟悉了市区环境，它知道如何在繁忙而喧嚣的伦敦地铁站带领它的主人上下地铁。
这匹来自美国的微型马是一匹导盲马，能从容应对所有拥挤的地方，包括街道、商店、酒吧和火车站。
英国公务员海伦娜·赫德是迪格比的主人，她患有斯塔加特病，大约在10年前开始失去视力。
“在乘客中间，它发出了真正的光芒。”
海伦娜表示，身高83厘米的迪格比可以做任何导盲犬能做的事，并且总是全力以赴。
它知道如何在进站口和十字路口按下按钮，并等待绿灯亮起，在喧闹声中平静地带领主人安全通过。
迪格比已经完全掌握了公共出行和餐馆礼仪，海伦娜每天依靠它上班、购物和社交。
“我住在伦敦，所以拥有一匹能够上火车和乘公交的导盲马对我来说真的很重要，否则我将无法与周围取得任何联系。”
“我爱狗，但导盲犬只能养5到8年，这让人在感情上难以接受。”
据美国导盲马基金会称，美国微型马可以活到50岁以上。
海伦娜乐观地认为，迪格比将成为她余生的工作伴侣。
导盲马已经帮助了许多视障人士，它们记忆力强、鬃毛柔顺、举止得体。
它们能为行动不便和视力障碍者完成一系列家庭任务。
“它会把头伸进洗衣机，然后把衣服拉出来。”
“还会从洗碗槽里衔出一块抹布，然后在桌子上晃动。”
导盲马在视障人士中越来越受欢迎，许多人选择用马而不是狗与自己相伴。
与传统的导盲犬相比，小马有许多优势。
狗的寿命为10至15年，主人一生必须经历几只狗。
而导盲动物的训练费用极为高昂，一只导盲犬一生的花费将近50万人民币。
这对大多数家庭来说都是一笔不可忽视的投入。
微型马的寿命为30至40年，因此人和马可以期待双方终生的关系。
与狗不同，马不会被其他狗、可追逐的小动物、人类关注、食物或随机气味分心。
工作时，马不会舔、嗅、追逐、标记或吃任何东西。
马很容易训练，它们总是警惕危险，不像狗一样拥有捕食者的自然信心。
马匹在避免危险和寻找安全高效的路线方面拥有极高的天赋。
根据国际灯塔组织的数据，美国有130万注册盲人，但只有7,000名是引导动物的使用者。
因此，导盲马更具成本效益，并确保更多的盲人获得导盲动物。
许多导盲犬的使用者报告他们进入公共场所时遇到问题，因为他们的狗被视为宠物。
但是大多数人不会将马与宠物联系起来，导盲马的使用者报告说，它们被公众看作是工作动物。
受过训练的马匹在混乱的情况下极为平静。
骑兵马已经证明，即使在极端的战斗中，马匹也可以保持镇定。
警用马也是训练有素的马匹可以应对巨大压力的一个很好的例子。
而导盲马都会接受与防暴马相同的系统性脱敏训练。
马拥有非凡的记忆，一匹马会在发生事故后的数十年后仍记得危险的情况。
马天生就以安全为导向，它们一直在寻找和避免危险。
所有的马都有引导其主人走最安全最有效的路线的天赋，总是在避障训练中表现出出色的判断力。
由于马的眼睛在头部侧面，因此它们的视野范围非常广，接近350度。
马是唯一具有眼睛独立运动能力的引导动物，它们可以追踪每只眼睛看到的潜在危险。
而且可以在完全黑暗的环境中看得极为清晰。
导盲马很干净，不生跳蚤，每年只用理两次毛。
马不会沉迷于人类的情感，在值班时会安静地站立。
受过训练的马非常专注于它们的工作，不容易分散注意力，在抚摸和梳理的时候它们也不会兴奋。
导盲动物的肩膀上肩负着沉重的责任，它们在带路的过程中总是会吸引到惊讶的目光。
无论是马还是狗，任何代替视障人士的双眼，为他们领路的动物都是伟大的。
但在有些国家，盲人携带的导盲犬会经常被拒绝进入公共交通工具或公共场所，因为导盲犬被误认为是宠物。
加之许多公共场所明令禁止动物入内，这给盲人带来了很大的障碍。
即便国家已经颁布了相关规定，公交、地铁及火车允许盲人携带导盲犬搭乘，但很多时候他们并不被接受。
在美国，《美国残疾人法》保证了所有服务性动物的公共进入权。
西南航空公司最近将导盲马列入了批准的服务动物名单。
这家航空公司多年来一直在处理假服务动物，包括一位想将孔雀作为情感服务动物带上飞机的女人，还有蛇、老鼠，甚至猴子，当然它们都被拒绝了。
经过训练的导盲马实际上可以“断肠”。
它们可以在6小时内控制膀胱。
在更长途的旅行中，它们可以配备一个可丢弃的粪便袋。
在英国，有近200万人患有视力障碍。
而这个国家仅拥有的5000只导盲犬，对于有视力障碍的人来说数量还不到1%。
微型马正被用作代替导盲犬的盲人向导，帮助它们的主人在繁忙的街道上穿行，同时让他们过上完全独立的生活。
在中国，视障人士的数量近1800万人。
也就是说，每80个人中，大约就有一名失明人士。
一个如此庞大的群体，我们为什么极少在生活中看见他们？
他们几乎被困住了。
尽管导盲犬在帮助失明和部分失明的人继续生活方面发挥着重要作用，但我国只有200多只导盲犬。
可怜而可怕的数字。
如果你认识一个拥有导盲犬的人，你就知道，导盲犬不仅是他们最亲密的朋友，更是他们的眼睛和英雄。
如果我要是失去了视力，我能想象那种感觉就像是被判死刑一样。
换做是你呢？
那么下次再遇到一个带着导盲犬或导盲动物上车的人，别再粗暴地要求他们下车了，好吗？
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