作者：徐康保
转自《常熟政协文史资料》第十八辑
毛竹的自然分布区在长江流域以南，以浙江及福建两省栽种最多。常熟是毛竹分布的最北缘。然而毛竹在虞山种植已有较长的历史了。据记载，早在三十年代，兴福禅寺和尚从浙江引种，栽植在寺内君子泉边。以后，毛竹成园，最粗的毛竹有碗口粗。
建国后，人民政府于1957年组织群众，在虞山的兴福寺前山、三峰同治坟、宝岩烧香浜引种毛竹。但那时由于虞山还未建立林场，管理与技术水平不髙，仅在三峰同治坟地处留下了星星点点的几处小片竹林。
为了满足市场对竹材的需要，从1965年开始，由县农资多管部门组织，从浙江余杭、安吉和我省宜兴等地引种毛竹来虞山栽植。至1979年，虞山林场石洞、白云、三峰、兴福、报慈、宝岩6个工区，共发展了毛竹2488.9亩，其中成园竹林就有800亩。从八十年代以来，随着市场经济的发展，竹材供需情况发生变化，毛竹从畅销逐渐转为滞销。1983年后毛竹补贴价的取消，使单纯的材用毛竹生产受到严重威胁。面对严峻的形势，在调整竹林面积的同时，必须探求出一条笋材双高产的路子。从1984年开年，林场技术人员釆取深翻施肥，调整竹林结构，早挖春笋，合理留养新竹等项技术措施，经过几年的试验，成功地将村用毛竹林改为竹材和竹笋同时并重的笋材两用毛竹林。拓建成笋材两用林后，竹笋产量和产值，大幅度提高。竹笋产量由1984年试验前的平均亩产38公斤，提高到目前的150公斤，提高3.9倍。最高产量为宝岩湾的一块毛竹林，亩产超过600公斤，创省内的高产纪录。而竹材稳定在年产3万余支。竹材平均径级也一年比一年高。
毛竹笋材两用林技术的应用推广，不但竹林经挤效益有了明显的提高（由1984年试验前的平均亩产39.40元，提高到目前的247.54元，提高6.3倍），更为突出的是产的竹笋品质上乘（虞山竹笋全身披黄毛，所以常熟人又称为“黄笋”）。因此虞山黄笋在菜市场上成了深受居民喜爱的佳肴。虞山毛竹笋的确具有众多特点：
其一，本山竹笋个体适中，不大不小，适合居民“天天鲜的要求，而外地竹笋往往个体过大，买一只吃几天还吃不完。
其二，本山黄笋新鲜脆嫩，从挖掘到上市供应，很短，味美可口，竹笋可食部分多。由于深翻林地和多施有机肥料，增加了土壤中毛竹所需的养份。
其三，营养丰富。据测定，鲜竹笋含有蛋白质、脂肪、总糖、粗纤维、磷、铁、钙以且胡萝卜素和多种维生素等营养成分。经常食用竹笋，可提供人体必需的营养，有益于增强体质。一般人认为：吃竹笋会“刮油”。其实不然。竹笋中脂肪含量低，总热量不高。所以常吃竹笋不会引起身体肥胖，反而有一定的减肥功效。
竹笋为一种天然食物，不喷洒农药，所以不含农药残留。另外，竹笋含有一定的纤维素，能增进消化腺的分泌，有利于消化和排泄。竹笋中的纤维素还能与脂肪酸结合，可以减少胆固醇的形成。因而，经常食用竹笋，尤其是对患有高血压、高血脂的人是极为有益的。
近年来，本山毛竹笋知名度大增，声誉好于客笋。常熟居民喜购本山毛竹笋，为此，有的小贩将外地客笋充当本山笋在市场叫卖，以吸引更多的顾客。从中可见，虞山黄笋在广大群众心目中的地位了。
虞山林场至今还有集体经营的毛竹林1241亩，其中笋材两用林就有370亩，占毛竹总面积的30%。每年可向市场提供优质黄笋30万斤。
虞山林场毛竹笋材两用林的技术，1988年由常熟市科委组织鉴定，经江苏省林业科学研究所、南京林业大学等单位的专家、教授审评，一致认为：单位面积平均产笋、产竹量等综合指标均达到江苏省内高产水平，属全国先进水平。该项新技术荣获“1988年度常熟市科技成果二等奖”科技人员撰写论文《毛竹笋、材两用林丰产技术研究》，在南京林业大学“竹类研究”栏向国内外正式发表。
虞山是省内重要的风景旅游区，而毛竹林又是虞山重要的自然景观，大面积竹林产生良好的生态效益，又给野生动物和鸟类栖息带来优越的环境。在虞山“远望山上郁郁葱葱，松杉满岗；俯首山下茶果遍布，竹海扬波”。那修美的竹林景色更为虞山增添了青翠色彩。因此，虞山林场将毛竹生产与风景旅游景点建设相结合，并把营建笋材两用毛竹林纳入到森林公园的总体规划。计划至1992年笋材两用毛竹林面积发展到500亩到那时，虞山林场能生产出更多的优质竹笋，供应市场，丰富广大群众的菜篮子，造福于人民。
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