在《红楼梦》中，探春和赵姨娘，是矛盾最明显、冲突最激烈的一对母女。赵姨娘被称为“愚妾”，不仅自己没脑子，而且对探春感情有限：那个时代，一般人都更重视儿子，何况探春从小跟着贾母长大，母女相处的时间并不多呢。
而探春对赵姨娘呢，就复杂一些了。母女感情，肯定是有的；现实的因素，也得考虑到。
探春有一次说过：“太太满心里疼我，因姨娘每每生事，几次寒心。”这话并不是空穴来风。不管你与生母是否接近，她都是你的背景。王夫人对庶出子女的态度，甚至贾母对孙女的态度，乃至整个贾府对姑娘们的态度，都不可能排除其生母的影响。就连贾环烫伤宝玉，王夫人也能把赵姨娘叫过来大骂一顿呢，血缘是脱不了的关系。所以李纨等人也很清楚：探春“在王夫人跟前亦为赵姨娘所累”。
探春有高雅浪漫的一面，但基本还是个踏实的姑娘，她不会回避现实。既然无法与这个不靠谱的生母断绝感情、断绝关系，那还不如想办法照顾她一点。
但是，探春照顾赵姨娘，并不表示她肯顺从。“孝者，顺也”，只对头脑清醒的父母适用。探春关爱生母的方式，是屡次当众阻止她的愚蠢行动，而不是对她小奸小坏的过分小要求给予满足。
探春与赵姨娘，在“三观”上有着严重的分歧。探春要的是“自己尊重”，从而让任何人不敢小瞧自己，也确实行之有效地得到王夫人与贾母的认可。赵姨娘却只想通过吵闹来“报仇”，甚至不介意伤敌一千自损八百。这分歧，就决定探春只能有限地消除赵姨娘的恶劣影响，把她的破坏范围缩小一些，却不能把她引导到自己的道路上来。
蔷薇硝事件之后，探春“越想越气，因命人查是谁调唆的”，还对李纨宝钗说赵姨娘是“耳朵又软，心里又没有计算，这又是那起没脸面的奴才们的调停，作弄出个呆人替他们出气”，似乎她只是智商不够，被人当枪使了。
但是，艾官向探春汇报了夏婆子“挑唆”赵姨娘的事实，探春却“虽知情弊，亦料定他们皆是一党，本皆淘气异常，便只答应，也不肯据此为实”，并不处分。
为什么不处分？如果真的只是“不肯据此为实”、认为证据不够充分的话，以探春的果决，应该继续追查才对。不肯追查，就说明前面的“命人查是谁调唆的”，只是遁词，是替赵姨娘开脱，而不是真要查个结果。很简单的道理：人家挑唆，也要你肯相信才行。查不出挑唆之人，可以让这个没落网的“罪犯”去背黑锅；如果真的查出来了，主要责任就得落到赵姨娘头上了。
虽然是这样左支右绌，探春对生母赵姨娘的维持，可是行之有效的。紧接下来的玫瑰露事件，虽然是彩云偷盗，赵姨娘却是挑唆人与窝主，责任更大，罪状更严重。可是平儿却以“不肯为打老鼠伤了玉瓶儿”为由，不对赵姨娘进行追查。
平儿当然是善良的。但是身为管家少奶奶王熙凤的心腹，居然这样“监守自盗”，主要还是看探春的面子。
探春用自己的方式，默默地维护着这个“道不同不相为谋”的生母。
