为援救淮东，张士诚攻打朱元璋的宜兴、安吉、江阴，均以失败告终

元至正二十五（元1365年）闰十月二十六，徐达、常遇春等人带兵攻占克泰州。

闰十月二十九，徐达派黄旗千户刘杰带兵攻打兴化，张士诚守将李清战败后关闭城门，坚守城内。张士诚的部将陈元帅前来支援，刘杰将其击败，俘获十五艘战船和很多兵器。

十一月，徐达统兵乘胜进攻高邮。朱元璋听闻后担心徐达深入敌境，无法策应诸将，于是派人去军中传话，令冯国胜率部下节制攻打高邮的队伍，令徐达还师泰州，统领进攻淮东的各路兵马，规取淮安、濠州、泗州。

元至正十三（元1353年）底，郭子兴带兵到滁州后，濠州落入孙德崖的控制。元至正二十（元1360年）正月，张士诚的部将李济攻占濠州（《国初群雄事事略》）。

虽然李济名义是张士诚的濠州守将，但是对于朱元璋军队攻夺淮东的行动，他持观望态度。朱元璋于是令李善长给李济写信，劝他投降。李济收到信后，却不予回复。

张士诚见淮东形势不妙，派兵攻打宜兴，打算围魏救赵，减轻淮东压力。朱元璋派人向徐达传令，令冯国胜领兵围攻高邮，常遇春驻守海安，派别的将领镇守泰州，徐达亲率精锐驰援宜兴。徐达于是率军渡江，在宜兴城下击败张士诚军队。

十二月，张士诚又派兵去攻打安吉，安吉守将费子贤将其击退。元至正十八（元1358年），朱元璋令费子贤为元帅，张德为总管，驻守吉安，费子贤于是修筑城墙在此镇守。此后，张士诚曾多次派兵来攻，均被费子贤击败。张士诚这次派其部将张左丞率兵八万来攻，而费子贤率领的守城将士仅有三千人。费子贤加固城墙，拒守城上，使用划车、弓弩进行防御，最终以少胜多；张士诚军队退走。

徐达率兵从宜兴返回，继续攻打高邮。张士诚的高邮守将俞同佥坚守城内。张士诚派其左丞徐义从海道进入淮东，支援高邮。孰料徐义却埋怨张士诚陷自己于死地，驻屯在昆山太仓三个月没有进兵。

元至正二十六（元1366年）正月，张士诚派舟师屯驻于君山，又从马驮沙从出兵，进窥江阴。朱元璋的江阴守将连忙将张士诚军队的动向告诉朱元璋。

朱元璋亲自率领水陆军队前去救援，到镇江后发现张士诚军队已经撤走，“焚瓜洲掠西津而遁”（《明太祖 实录》），于是令康茂才等人出长江追击，另派一支队伍埋伏在江阴的山麓。

第二天，康茂才领兵追到浮子门，与五百余艘张士诚舟师相遇，他们正想遮蔽海口趁涨潮发起攻击。康茂才指挥各路兵马力战，大败张士诚军队，俘获三十余艘楼船。弃船登岸的张士诚士卒又遭到伏兵的袭击，损失惨重。康茂才乘胜北上，继续追击，倾覆巨舰无数，又俘获十八艘斗船，俘虏张士诚将领四百人，士卒五千余人。

张士诚宜兴、安吉、江阴的进攻均为失败告终，减轻淮东压力的图谋没有实现，三月，徐达、冯胜合兵围攻高邮。