在中国历史上,关羽是一个特例,甚至可以说是一种文化现象。被一部小说《三国演义》捧红,关羽可谓一书封神。关羽是去世后,逐渐被某些势力神化的,民间尊其为“关公”,他的影响力非常,在东南亚地区,日本、新加坡、马来西亚以及菲律宾等国家,甚至美国、英国的华人区域,武财神的关公成了崇祀。
蔡东藩这样评价关羽:“赤胆忠心誓报刘,越江讨贼死方休;东吴不念东风惠,万古江潮咽恨流。”
关羽有两个闪光点,一战斗力强,二忠义无双。
死后封神,被广泛接受。
怎么解读这个现象?关羽满足了很多人的应用需求。
第一,统治阶层利用关羽的忠义形象,进行思想梳理,巩固统治。因此对关羽,非常的重视,经过历朝历代的册封,关羽终于成为圣人,尤其是清代,关羽被奉为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”,崇为“武圣”,与“文圣” 孔子齐名。
第二,中国传统文化拥有敬天敬祖的特点,气节很重要,甚至成为一种信仰和道德观,《孟子·公孙丑上》中记载,“昔者曾子谓子襄曰:'子好勇乎?吾尝闻大勇于夫子矣。自反而不缩,虽褐宽博,吾不惴焉;自反而缩,虽千万人,吾往矣。”翻译过来,反省自己觉得理亏,那么即使对普通百姓,我难道就不害怕吗?反省自己觉得理直,纵然面对千万人,我也勇往直前。这才是真正的大智大勇,审时度势,虽千万人,吾往矣!
第三、底层的百姓,同样需要一个自己在神界的代言人,《三国演义》作为通俗文学,把关羽的武将形象和忠义无双的气节,描写的淋漓尽致。深得底层人群的喜欢。关羽因此成为了财神,行业神,民间供奉“关公”,成为一种民俗。
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