仙鹤，也就是丹顶鹤，是生活在沼泽或者浅水地区的一种大型禽鸟，是长寿和高雅的象征，人们心中十分喜爱的吉祥之鸟，常出现在中国画中，被艺术家们所称颂。
仙鹤为羽族之长，在吉祥鸟中地位仅次于凤凰。凤凰是皇后的象征，仙鹤则有官居一品的寓意，故明清时期一品文官的官服采用仙鹤图案。
画
鹤
1、身体特点
涉禽，高120厘米左右。颈长、喙尖且长，足直挺细长，是谓三长。头顶有鲜红色肉冠，故称丹顶鹤。
全身羽毛白色，但翅翼上的次级飞羽和三级飞羽为黑色，颊和颈的大部分为深褐色，喙灰绿色，足灰黑色。在写意画法中，不细分颜色，除丹顶，其余均以不同浓淡的墨色来表现。
2、鹤头层次
先画喙：长且尖，注意嘴中线较上下两线为长，否则嘴就张不开了，要注意透视变化，从后面看过去，喙的长度缩短了。
添鼻孔：其鼻沟较长一
画眼睛：位置在口角的后上方
画额和颊部：画出颈部之深色部分，用淡墨补画出头后部和颈的完整形象
画肉冠：用朱色画头顶部的红色肉冠。如果是张嘴者，应补上红色的舌头。
3、鹤颈变化
丹顶鹤的颈极为灵活，几乎可作360度的旋转，颈上黑色、白色羽毛交错，根据头、颈朝向的变动而产生相应的变化，其黑白分布是有规律的。
4、鹤翅细节
丹顶鹤为候鸟，擅长飞行，故其翼长而尖，翅上的羽毛种类多，排列亦复杂，中国画不必细为区分，只需要知道飞羽、覆羽即可。
长于翼骨前端和翼沿的为飞羽，羽毛较长而挺硬；覆盖于飞羽上面的称覆羽，羽毛较矮小柔软，二级飞羽和三级飞羽是黑色的。
5、鹤尾误解
鹤尾较短，属圆尾，静立时尾羽收拢重叠，飞行时张开成扇形，以助身体平衡。
丹顶鹤站立时，因双翅收拢，翅上的二级飞羽和三级飞羽的黑色羽毛覆盖于尾巴之上，白色的尾羽大部分被遮掩，因而人们常误认为丹顶鹤的尾巴是黑色的。
6、鹤足修长
修长的腿足，也是丹顶鹤的特征之一。腿的长度和跗蹠的长度大致相等，其膝关节比较粗大，脚后面的趾很小，位置也比前面的三趾长得高一些。丹顶鹤足属半蹼足，灰黑色。
丹顶鹤足的活动多变，但有规律，站立时双足着地，休息时常一足上提。追逐、舞蹈时，有时双足同时离地，飞行时双足向后直伸，基本上与前伸的头颈在一条直线上。
