以俄罗斯为例，他们小学或中学的合唱指挥至少是合唱指挥专业的硕士毕业生，或是音乐学院五年“演奏家文凭”获得者。
首先说明，合唱指挥比赛并非合唱比赛。也就是说这不是选拔合唱团的比赛，而是选拔合唱团“统帅”的比赛。从合唱指挥组别的设立及选手的参与度就能体现出西方音乐教育的思路。也体现出中国与西方音乐教育普及程度的差别。就合唱指挥这一赛事而言中国少有听说。有过，却没有得到应有的重视，没有形成常态。在西方这样的赛事比较普遍，参与的人数比例也相对较多。就本次比赛而言，合唱指挥的参赛人数较其他组别也是最多的。这也说明西方国家受过专业合唱指挥教育的人数基数较多质量较高。欧洲的合唱被公认是普及而深入的。他们能将上千年的合唱文明代代传承，除了他们有宗教信仰为依托之外，也的确有着自己一套行之有效的方法。培养优秀的合唱指挥就是他们最重要的手段之一。
西方众多国家都极为重视合唱指挥自身的素质。以俄罗斯为例，他们小学或中学的合唱指挥至少是合唱指挥专业的硕士毕业生，或是音乐学院五年“演奏家文凭”获得者。要想成为大学或职业合唱团指挥则必须拥有博士学位，即便是群众合唱团指挥也均为专业指挥。所有的专业合唱指挥自己还必须有过在专业合唱队演唱十几年以上的经历。在俄罗斯的音乐学院里，合唱指挥专业历来很受重视，对学生的专业素质要求之高恐怕超出我国大部分合唱指挥的想象。音乐教育专业把合唱指挥课作为最重要的课程从入学到毕业贯穿始终。这说明他们充分认识到合唱指挥对国民音乐素质的教育作用：强将手下才能无弱兵。
合唱指挥本质就是音乐教师，合唱团员或是学校学生受指挥影响是非常巨大的，甚至自己一生的艺术品味和艺术理想都来自于所受教的指挥。
我认为西方国家如此重视专业合唱指挥的培养，实质是对优秀音乐文明的传承负责，是对当下国民音乐教育的质量负责，更是对下一代的音乐教育负责。合唱指挥本质就是音乐教师，合唱团员或是学校学生在和指挥长期配合的过程中，受其影响是非常巨大的，甚至自己一生的艺术品味和艺术理想都来自于所受教的指挥。一个合唱指挥对一个群体的影响小到一个班级一个学校，大到一个地区一个城市。相较于西方对专业合唱指挥的重视和培养，中国的音乐教育要走的路还很长。
在中国，合唱指挥至今仍然是一个被误解很深的专业。它经常被其它专业所替代，比如独唱专业的可以担任，器乐专业的可以担任，音乐理论专业的可以担任，甚至是舞蹈专业的也来担任。到现在还有人问我你们在台上比划一下手势还用学吗？某某人能唱得很好让他去当指挥吧……这些错误的认识在群众中流传广泛。对合唱指挥专业的误解不仅仅存在于基层群众中，甚至在一些专业音乐院校中也没有准确的认识。
近年来我们的合唱事业有了长足的发展。在国际合唱比赛的舞台上能够频频看到中国合唱团获奖的身影。这些合唱团为国争光，值得喝彩。但是我们也应该看到所存在的问题。我们的合唱团获奖往往劳民伤财，并非水到渠成。为了准备比赛专门花大价钱请作曲家写作品，花大价钱请大专家来指导，揠苗助长，迅速成才。获了奖了，赢得了荣誉，合唱队随之处于休眠状态，等下次比赛的时候再吹集结号。这种现象是非常普遍的，因为我们在乎的是奖牌而不是教育，在乎的是眼前而不是未来。目前，真正让人担忧的是基层的合唱状态，规模大、速度快、质量低。我想说的是合唱不仅仅是娱乐不仅仅是政绩，更是文化。如果合唱指挥拥有了广泛的合唱文献积累和人文修养，就不会乱排低俗作品，大批量传播垃圾文化；指挥拥有了过硬的读谱能力和指挥法就不会导致排练效率低下，也不会在演出时让团员们心惊胆战无所依靠；指挥受过良好的基础训练就不会允许合唱团音准无度、节奏错位。群众和孩子们不但要唱出动听的声音和准确的谱面，更要唱出音符背后所承载的文化，歌声不但是唱给别人更是唱给自己。我们的合唱指挥培养之路任重而道远。
如果一个合唱团或是学校拥有一个真正受过长期专业训练且有责任心的合唱指挥，这个合唱团的支撑点就变了，不再是四处搬救兵，而是自力更生，合唱团的艺术水准就会稳中有升。这个指挥会用自己的专业技能和对合唱作为音乐教育载体的正确认识来带领合唱团获得持续健康的发展。甚至是好的指挥走到哪里，便带动哪里的音乐教育。中国应该大力培养出即有专业能力又有使命感的合唱指挥，我们的合唱事业和我们的音乐教育才真正有希望。
文 | 郭伟
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