变迁
万人劳动治水患
“直到修建红雁池水库和乌拉泊水库，这才把坏脾气的河管住了。”张存富老人说到此，似乎才从那场洪灾里回过神儿来。
治理水患首先要在上游做文章。和平渠，是治理乌鲁木齐河的重要举措，东西两条和平渠是红雁池和乌拉泊水库的配套输水工程，和平渠分两支由南向北进入市区，到头工附近汇合，经五家渠注入猛进水库（青格达湖）。驯服了乌鲁木齐河，为乌鲁木齐、安宁渠、五家渠，长达几十公里的工农业生产带来了丰富的水力资源。
西和平渠修建计划于1946年展开，翌年3月施工，5月完成，全长46公里。因当时处于国共和平谈判时期，故定名为“和平渠”。1950年在王震司令员率领下，对西和平渠进行了重修。
红雁池水库修建较早，乌拉泊水库于1959年施工，1961年竣工，从上游将乌鲁木齐河拦截，将河水汇集水库，东西两条和平渠代替了乌鲁木齐河，将河水送到了猛进水库。
当年，修筑这些工程，多是万人义务劳动。张存富老人参与过乌拉泊水库修建，负责打墩子的工作。家住新疆大学附近的62岁的马顺清，其母亲王淑林于1957年至1958年，参与了青年渠（由南山至乌拉泊水库的引水渠）修筑。
他说：“当时我母亲在乌鲁木齐红五月缝纫厂工作，义务劳动从初冬干到了春节前夕，集体住就地搭建的帆布帐篷，穿着长皮大衣劳动。母亲曾说，别看天那么冷，几万人不分周末比着干活，渠边插着一溜子红旗，从乌拉泊一直到南山。”
至此，乌鲁木齐河逐渐干涸。蔡美权回忆，那几年河滩没水后，因比较平直，与城市道路之间干扰很少，很自然成为货运道路，大车都愿意走河滩路。
“1963年初，我从现在的环球大酒店附近搭乘运送建筑材料的马车，经过河滩到南梁延安路结核病院旁的乌鲁木齐酒厂，从河坝巷上岸。沿河滩走，比走市区街道快得多。”蔡美权回忆说。
河床彻底干涸后，才有了后来古河道改建成现今的河滩公路。据蔡美权介绍，河滩路修建主要分三个阶段，1965年，蔡美权参与了第一阶段钱塘江路至八家户路段全长7.5公里的修筑，工程主要任务是平整道路，挖排水沟。当时是主要以砾石为路面的简易公路。狭窄得只够两辆车行驶，路上坑坑洼洼，车一过尘土满天，以后铺筑了沥青路面。
第二阶段，1975年，把河滩路由燕儿窝延伸至乌奇公路，全长20余公里。第三阶段，河滩公路市区宽度拓展到25米，河滩公路上陆续建成了燕南立交、珠江路立交、苏州路立交等11座立交桥，路型“立体化”了。这些立交桥正成为乌鲁木齐市的新景观。1998年，河滩快速路全线通车。
新颜
承载新历史使命
这条全长22.4公里的河滩路，凝结无数人的义务劳动，包含了全市人民的智慧和汗水，在连接乌鲁木齐市南北交通中起到了非常大的作用。
1994年，乌鲁木齐市委市政府确定把河滩快速路建成为城市的快速交通走廊。连接吐鲁番—乌鲁木齐—大黄山高等级公路。1998年，河滩快速路全线通车，又建成“千亩绿色长廊”。
然而，你会发现，河滩绿化，以低矮灌木为主，没栽种高大树木。树木的绿化效果不是更好更长远吗？蔡美权说，这是出于防洪角度考量的。“这是1953年的洪水带给人们的思索，西大桥就是因上游河中木料堆积形成拦洪堤而垮塌。”
历史上，西大桥是乌鲁木齐河上的第一座桥。《乌鲁木齐掌故》记载，其最早前身建于1763年，叫“虹桥”，因在城西又称“西大桥”。1906年，又在原址修筑工程较大的“巩宁桥”，8年后又毁，1918年重修。1940年，由苏联归国华侨王连升负责，在旧桥址新修一座负荷10吨的三孔石墩木架桥，1953年被特大洪水冲倒，之后经抢修通车。1959年，政府新修一座钢筋混凝土结构的西大桥，连续使用了37年。1996年，原桥被炸毁之后，新修了现有的这座6车道、全长140米的分离式立交桥。
水灾一直是这座城市的隐患，而摆脱了河水冲刷的河滩公路，此时将扮演着分担水患的角色。蔡美权说，如果再出现极端自然灾害，红雁池和乌拉泊水库蓄水暴涨，总宽80米的河滩路将发挥巨大的泄洪作用。1982年有关部门测定，河滩公路似一个备用河床，可处理400立方/秒的水流，这能在一定程度上避免主城区被淹。
时下，河滩公路已成为乌鲁木齐的标志之一。蔡美权认为，从城市规划的角度来说，河滩快速路纵贯南北，连接东西外环，协助分流了全市交通压力，堪称这座城市的“脊背”，加上河滩公路下埋有许多功能管线，它又成为城市的神经中枢。
帮记者追溯历史的那些老人们，几十年前所不曾想到的是，一条受制于水患的古老河流，经过他们的双手改造，变害为利，旧河床上竟跑起了汽车，还成为预防将来水患的神奇工程呢！
采访后记
一条河，浓缩了这座城市的记忆，见证了一座城市的变迁，同时，亦承载着人们对过往生活的记忆。
一条家乡的河，一条母亲河。
这次采访，很多老人打开了尘封的记忆。这条河曾伴随他们成长，水流声响起在他们多年的梦里。更重要的是，很多人也参与了这条河流的改造，在新河滩路的建设中，留下了青春的记忆，镌刻了对这个城市的爱。
这是一种持续绵延的爱，从一代人传向下一代人。犹如母亲河的河水，连绵不绝。
一条河，河畔是家乡。
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