我们都知道味道有酸、甜、苦、辣、咸五种，这也是传统常说的“五味”，但是从科学上来看，这里面有一个错误的认知，就是“辣”被认成了一种味道，实际上辣并非味道，而是触觉。
这是因为酸甜苦咸都是舌头上的味蕾能品出来的味道，但辣却不是，它实为一种对温度的痛感，当我们吃辣椒的时候，不单舌头能感觉到辣，整个口腔乃至嘴唇都能感觉到，把辣椒抹到胳膊等部位的皮肤上，这部位的皮肤也能感觉到热辣辣的，所以辣味儿本质上是一种痛觉，和热到烫的感觉基本一致。
与辣椒的辣同属一类的还有薄荷凉，薄荷带来的凉感和辣椒带来的热感是一样的，都属于触觉范围（温度方面），而不是味道。
所以，传统的“五味”从科学上来说应该是“四味”，不过在100多年前，日本科学家池田菊美发现“鲜”其实也是一种味道，就是味精、鸡精、菌类和肉类中包含的那种鲜味，它是多种化合物和人的味蕾产生反应出现的一种味道。
上世纪80年代时，生理学界正式认可了鲜味是一种味道的说法，那么从科学意义上来说，现在的五味就应该是酸、甜、苦、咸、鲜五种味道了。
不过如今科学家们又发现了第六种味道，美国南加州大学多恩西夫文学、艺术与科学学院的科学家于10月5日在《自然·通讯》杂志发表论文称人类味蕾对氯化铵的感知，是一种不属于酸甜苦咸鲜五味中的味道，或者说是五味之外的第六种味道。
氯化铵，简称氯铵，是盐酸的铵盐，又叫电盐，盐精等，是一种无机物，化学式为NH4Cl，多呈白色或略带黄色的方形或八面体小结晶，易溶于水，呈酸性，加热后酸性增强，它是一种工业化合物原料，也是一种常见的农业肥料。
人们早就发现氯化铵有一种特殊的味道，只是未把它当成味道来看，也不了解氯化铵对舌头上的味蕾产生了一种什么样的刺激作用，不知道是哪种受体产生了味觉反应，来自南加州大学的这支研究团队发现蛋白质OTOP1是一个质子通道，能使细胞检测到酸味，因为它会影响味蕾细胞中的酸水平，于是他们假设这种蛋白质也能对氯化铵产生反应，据此展开了研究后发现氯化铵与一些酸一样能有效地激活OTOP1受体，并且产生一种独特的味感，于是来自氯化铵的味道就产生了。
不过氯化铵的味觉感受并不舒服，因为铵及气体氨是有毒的，对动物及其味觉并不友好。研究者们还推测认为动物们味觉感知氯化铵的能力可能就是为了帮助自己避免受有害物质伤害而进化来的。
在小鼠实验中研究者们也发现，那些携带OTOP1受体的小鼠在感受到氯化铵的味道后能避开摄入氯化铵，而那些OTOP1被剔除的小鼠因为无法感受氯化铵的味道，所以不介意这种味道。研究者还发现鸡对氯化铵的味道很敏感，但是斑马鱼则不介意。
虽然科学家已经知道氯化铵对味蕾的刺激是一种味道，但目前这种味道还没有一个正式的如同五味的名字，那么您觉得这种味道应该称之为什么味呢？
消息来源：《科技日报》10月12日报道《科学家或发现第六种基本味道》
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