在太阳系八大行星中，金星和火星都是地球的邻居，但金星才是距离地球最近的星球，其最近的时刻只有3,800万公里，而火星最近的时候也在5,400万公里以上，而且金星的体积和质量都与地球类似，其体积相当于地球的88%，质量相当于地球的80%，因此金星也被称为是地球的“姊妹星”或“兄弟星”，相比较而言火星就要小多了，火星的体积只相当于地球的14.3%，质量只相当于地球的9%，可以说完全无法与地球相提并论。
但是在世界各国的行星探测活动中，大家却都倾向于探测火星，比如在去年就有我国、美国和阿联酋（与日本合作）三个国家发射了火星探测器，金星就好像被忽略了。这是因为金星的表面环境非常恶劣，平均温度在460℃左右，大气压高达地球表面的96倍，是大货车轮胎内部气压的7~12倍，而且进行的表面被厚厚的黄色云层覆盖，地面上几乎漆黑一片，空气中还时常飘洒着硫酸雨，因此一般认为进行的表面就是生命的禁区，所以世界各航天大国都对探索进行没有兴趣。
但是在几十年前，在人类太空探索活动刚开始的时代，科学家们也并不知道金星表面的这个情况，当时基本只有美国和苏联有探索金星等地外天体的能力，这两个国家都曾多次探索金星，特别是苏联，曾经18次探测金星，才摸清楚了金星的一些情况，美国探索进行的次数要少一些，但是在知道了金星的表面的情况后，及时停止了金星探测项目，转而把目光瞄向了火星，终成为在火星探测上样成就最高的国家。
然而出人意料的是，就在6月3日，美国宇航局（NASA）突然又宣称开启新的金星探测计划，打算在十年内向金星发射两枚探测器，其探测器发射时间大概率会在2028~2030年进行，这也是时隔30年后，人类再次对金星开启探索活动。
两架金星探测器分别被命名为“达芬奇+”和“韦里塔斯”，将执行两项探索任务，其中“达芬奇+”将分析金星浓密大气层的组成和演化过程，也就是他将对金星的大气层展开深入细致的研究，并评估金星的表面在远古时期是否曾有过海洋；而“韦里塔斯”的任务则主要是绘制金星表面的全球地图，也就是通过进行浓厚的大气层，观测它的表面的地形和地质情况，该任务获奖首次向人类展示金星表面的世界地图，该项目离不开高超的红外扫描技术，而这种技术还将可以观察金星表面的火山状况和，以及其他地质过程是否活跃。这两个项目将分别拨款5亿美元经费，共10亿美元，不过后期很有可能增加。
如今金星的轨道并不在太阳系的宜居带之内，但是科学家们认为远古时期的。太阳系的一居带要比现在靠近内侧，所以金星也曾经位于太阳系的宜居带中，而且科学家们已经在进行大气层中发现磷分子，因此高度怀疑金星上曾经存在过生命。所以对金星的探索有助于揭开金星环境演化之谜、太阳系行星的形成和演化之谜，太阳系生命形成、消亡或转移之谜等，而且金星表面460℃的高温也被认为是二氧化碳浓度高导致的温室效应促成的，而近几十年来，我们地球上的二氧化碳的浓度也在急剧升高，对金星大气层及其成分的研究，或能帮助人类找到应对地球温室效应的办法。
参考资料：
《看看新闻》6月4日文章《2030年前实施！NASA宣布两项金星探测计划》
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