之前，JT叔叔带领我们初涉桂枝汤，见识了桂枝的力量。那桂枝汤中其他几味药又有什么功力呢？
今天，就让我们跟着JT叔叔一起，从芍药开始学习《伤寒论》吧！
主讲人：JT叔叔
说了往外伸展的桂枝，再来就可以说说往内收敛的芍药了。
【第一层面：”往里扯“的芍药】
芍药的收敛之力，有一部分可以直接观察得到：芍药一进入人体，构成大部分内脏（心脏除外）的平滑肌就会松开，于是原来在绞痛的症状就会立即缓解。如：芍药甘草汤：治肚子绞痛、胆结石剧痛；
当归芍药散：治月经痛。
（小编碎碎念：估计会有许多人正想着平滑肌是个什么东东？科普一下，平滑肌就是不受人意识控制的肌肉，例如胃、大小肠等等。）
◎芍药甘草汤
芍药甘草汤治脚痛或是腿部静脉曲张很有效。
芍药在平滑肌松开的同时，其中的大静脉管也会一起松开。
四肢中静脉里面流不回来的血液被一起吸回来，原本瘀结不通的静脉血就这样被扯通了。
病人须知：
病得不重的人不太适合拿它来做保养药。正所谓：有病则病受之；没病的时候一吃，就会连续几个小时像坐云霄飞车向下俯冲时“肚子突然空掉”的感觉。
◎四物汤
四物汤用芍药来“敛血”，就是将血拉回来。这样以来不仅有破瘀血的效果，同时也等于把血拉回内脏中了。
也因此，芍药本身亦是养肝血、柔肝解怒的主药。它的别名有“解仓”、“甘积”、“余容”等等，一看就晓得是让人“肚量变大”的药。
桂枝沿动脉向外冲，芍药从静脉往内扯，刚好形成一圈完美的大循环。这是第一个层面。
【第二层面：爱藏起来的芍药】
相传华佗医术甚高，但一直不了解芍药这味药的药性。
有一天半夜，华佗就听到后院有女子哭声，出去一看，一位美女哭着跟他说：“我是你家种的芍药的花魂，你却不好好器重我，我觉得好冤，被看不起……”
后来又过了几天，华佗不在家，华太太月经痛，灵机一动挖了芍药根来吃，就好了。华佗回家得知此事，深悔自己学艺不精……
其实，当到了中医，学会了把脉，对“气”就会有一种感觉、直觉。偏偏大神医华佗和芍药朝夕相处，却也“感觉不出”它的药性。也就是说，芍药这种东西，很会“把自己的气敛藏起来”。
这个药性，在临床上是真有其事的。
◎桂枝汤中的芍药加减法
以仲景方而论，三两芍药对三两桂枝，刚好可以把“桂枝汤”的作用范畴圈在人身的体表轮廓之内，让它不要太散。
而如果是桂枝汤证误用了下法，邪气内陷而胸口胀满时，那就要用“桂枝去芍药汤”，解掉这一层封印，桂枝汤才会有冲力把邪气顶出去。
但如果是到了《太阴篇》，风邪已完全入了里了，那就用“桂枝加芍药汤”，把力量都束回来，纯打内战就好。
◎小建中汤中的芍药乘法
而在补剂的“小建中汤”中，桂枝汤加倍芍药再加麦芽糖。
造酒的时候，下面的余渣最底下提炼出了麦芽糖，因此它的药性除了补脾胃之外，更可说是把桂枝汤的药性黏住，然后压到腹部以及肚脐以下。
原本入心的桂枝，就被拉了一些药性到小肠及丹田的区块，在小肠区块的桂枝“心火”药性大大帮助了人的消化能力。而丹田一暖，命门火也大大得助，同时补消化又补肾阳。
加倍的芍药，搭上了桂枝，桂枝外散的力道被缩小，作用点又拉低了，就会变成从脾胃斜上去“平肝”，再加上芍药原本就有养肝血的功效，合起来就变成补肝了。
所以小建中汤几乎是五脏皆补，很神，如果还要加强补肺，再加点黄耆、半夏，变成“黄耆建中汤”就得了。
芍药的药性，说是“通阴”、“破阴结”也行，说“敛阴”也行，两个层面都是对的。
◎真武汤中的芍药除法
而合一些较燥的补脾胃药，例如白术，亦可以把它的药性拉进来补到脾阴。如果脾阴已太多，会腹泻了，像真武汤在此时就要去掉芍药。
◎当归药剂中的芍药妙用
吃当归会上火的人，据皮沙士所教导，是因为当归会释出肝中所藏之血，平常体质寒而脉管偏窄的人，一下子容不了血量暴增，就会因此而牙龈肿了。
这种人如果在当归剂中加一些芍药（可比当归多些，但不要多太多），再拉些血回肝脏，就不会上火，这个道理亦可见于四物汤之中。
有不少人，吃当归会大上火，吃同样是大暖药的小建中汤却会上身清凉，口舌生津，或许亦和此理有关。
