恐齿猫属 （古飙属 Dinictis）

古飙属/恐齿猫属 （学名Dinictis）

【演化谱系】：哺乳纲-真兽下纲-食肉目-猎猫科-猎猫亚科-古飙属（恐齿猫属）

包括4个种：D.cyclops、D.felina、D.priseus、D.squalidens

                             

体长只有1.1米左右的恐齿猫无疑是猎猫家族中较为早期的小型种群，目前推测它们是从更加原始的小古猫演化而来的。

相较于其近亲伪剑齿虎而言，它拥有更多接近于猫科的发育衍征，尤其是和猎豹有一个类似之处就是恐齿猫的爪子无法完全回缩进体内，这使得它们可以在奔跑时与地面产生更大的抓握力，爪子会像钉子一样扎入地面。

它还有另一个最迥异于猫科动物的特征就是其跖行的步态，这意味着它们行走时和熊科、人类一样是脚掌着地而非靠脚趾受力，这在整个猫型亚目中都非比寻常。

除此之外，恐齿猫的尾巴也更修长，而非像其他猎猫科一般拖着一条短小的尾巴，而更长的尾巴可以让它们在快速运动时保持身体平衡和稳定；四肢较短站立时肩高只有0.6米，骨架较为轻盈；上犬齿也没有过于特化加长显得更加纤细短小，但与现代猫科相比它们的上犬齿仍旧可以暴露在口外。

                         对于一些与自身体型相当的大型猎物，恐齿猫的犬齿派上了用场

总的来说，恐齿猫的外观看上去就像是纤细苗条版本的美洲豹，推测两者可能具有相同的习性和生态位。相比后期更加衍化的猫科动物，恐齿猫依旧保留了部分咀嚼能力，足以可见它们是猫型亚目中较为原始的成员。

                                                    恐齿猫的骨架较为纤细

现代猫科动物作为专性的食肉动物其牙齿的咀嚼能力已大为弱化，在漫长的演变过程中猫科成员适应发展出一套完整且功能多样、形态各异的齿形用于切割、刺穿、咬碎不同的肉类和骨头，使之在进食过程中最高效率地摄取肉类中的营养，达到食物利用率的最大化。

恐齿猫的犬齿虽然没有后期一些种群那么发达但已经初见端倪，下颌骨也产生了适应性演变

                             齿形相对没有那么特化，后齿还具备一定的咀嚼能力

在恐齿猫生存的始新世晚期-中新世早期的北美平原地区，它们还远远称不上顶级掠食者，还有更多比它们更强大的动物占据着食物链的高阶位置。

恐齿猫那相对原始的齿形使得它们在食性上具备更加多元化的选择而非单一针对某一种特定的食物为生，不论是小型哺乳类、爬行类还是昆虫它们都来者不拒是典型的机会主义者，这样差异化的生存模式或许正是它们得以在险恶的环境中生存下来的关键所在。

                                恐齿猫对猎物发起快速冲刺的突然袭击