学以变化气质

通过学习改变气质之性中恶的成份，使之恢复先天的本然的善性，即天地之性。北宋张载人性论的重要命题。张载把人性分为天地之性与气质之性两层。天地之性是禀赋太虚之气而成，太虚之气的本性即人和物的共同本性，是先天的善的来源；气质之性是在人生成之后，由于禀受阴阳二气之不同而形成的特殊本性，“形而后有气质之性”（《正蒙·诚明》）。气质之性对外物有所追求，张载又称为攻取之性：“攻取，气之欲。口腹于饮食，鼻舌于臭味，皆攻取之性也。知德者属厌而已，不以嗜欲累其心，不以小害大、末丧本焉尔。”（同上）所谓攻取之性是指人的嗜欲和饮食男女等物质的和生理的欲望，对于人的这种欲望，张载认为是不可以消灭的：“饮食男女皆性也，是乌可灭？”（《正蒙·乾称》）但必须加以限制，不能一味追求，他说：“气质之性，君子有弗性者焉。”（《正蒙·诚明》）气质之性是不可以认做性的，如果把气质之性也当做性加以追求，那就是以嗜欲累其心，而成为性累，蔽塞了天地之性，是为恶。张载认为，气质之性虽然有恶，但经过学习和道德的修养，可以使气质之性发生变化，因此提出了学以变化气质的学说。张载说：“为学大益在自求变化气质，不尔皆为人之弊，卒无所发明，不得见圣人之奥。”（《张载集·语录中》）“如气质恶者学即能移，今人所以多为气所使而不得为贤者，盖为不知学。”（《张载集·气质》）通过学习可以使性不美转化为美，使恶转化为善，以克服气质之性的蔽塞，恢复先天的本然的善性，这称做“善反之，则天地之性存焉”（《正蒙·诚明》）。张载变化气质是以礼作为标准的，“但拂去旧日所为，使动作皆中礼，则气质自然全好”（《张载集·气质》）。“成性须是知礼”（《张载集·横渠易说·系辞上》）。张载变化气质的学说，强调后天的学习、环境的作用，强调“天资美不足为功，惟矫恶为善，矫惰为勤，方是为功”（《张载集·气质》），对后世产生了积极的影响。